两名禁军立刻上前。李承恩慌忙后退：“你们敢搜钦差？这是藐视圣谕！”
“圣谕查的是真相。”沈知微平静道，“你若清白，何惧一搜？”
禁军动作迅速。不到半盏茶工夫，一名校尉快步回禀：“启奏陛下，在钦差城南别院暗格中发现账本一本，记载‘收银三千两，助陷贵妃’字样。另有太医供词抄本，内容与今日所呈不符，显系伪造。”
裴砚接过账本翻看，脸色越来越沉。
沈知微继续道：“这药方本是防疫良方，我去太医院取药那日，确曾在登记簿上盖印。但药包取出时间应在昨日辰时，而李承恩称前夜便已查获——时间对不上。他根本没进过密柜，药包是伪造的。”
她顿了顿，看向李承恩：“你受人指使，带着假证据入宫，意图借疫案扳倒我。可你忘了，真正的毒药，不会让人活着站在这里说话。”
李承恩额头冒汗，忽然跪地：“陛下明鉴！我是被人蒙蔽！有人许我高官厚禄，让我配合演这一出……我也是为查清真相啊！”
“真相？”沈知微冷笑，“你心虚时第一个念头，不是自证清白，而是想着藏账本。这种反应，不是被蒙蔽，是早已同流合污。”
裴砚猛地将账本摔在案上：“欺君罔上，构陷妃嫔，罪不容赦！来人——削去官职，即刻押赴岭南，终生不得返京！”
禁军上前拖人。李承恩挣扎嘶喊：“陛下！我是清流出身！您不能如此待我！我背后还有人——”
话未说完，已被堵住嘴，拖出大殿。
殿门关闭，余音消散。
沈知微站在原地，手指轻轻抚过白玉簪。她知道，李承恩只是棋子。三千两白银，不是小数目，能拿出这笔钱的，绝非寻常官员。
她低头看着掌心残留的药末，缓缓握紧。
裴砚走下台阶，停在她面前：“你为何敢吃那药？万一真是毒呢？”
“因为我知道它没毒。”她抬头看他，“太医院每一份药方都有备案，我前日去取药时，亲眼见孙济安配制。那药是用来清热解毒的，连孩童都能服用。他拿出来的所谓‘毒药’，不过是普通药材加了颜色。”
她顿了顿：“他们急了。粮案刚破，就立刻派人来反咬一口。说明他们在朝中有根，且怕我继续查下去。”
裴砚沉默片刻：“账本上的银钱流向何处？”
“户部一位郎中签的支票。”她说，“那人姓陈，名德海，三年前曾是王府记事，后来调入户部。而那个王府——是昭王府。”
裴砚眼神骤冷。
她没再说下去，只将手中药末倒入袖囊：“我会查到底。但这一步，必须走得稳。”
裴砚看着她，忽然伸手，替她扶正了稍斜的白玉簪：“你不必一个人扛。”
她怔了一下，随即摇头：“我不是一个人。我只是不能让任何人替我挡刀。”
殿外传来脚步声，一名内侍捧着卷宗进来：“启禀陛下，刑部已开始追查账本关联人员，第一批名单拟好，请您过目。”
裴砚接过，挥手示意退下。
沈知微转身欲走：“臣妾去整理太医院这几日的出入记录，看看还有谁接触过密柜。”
“等等。”裴砚叫住她，“今晚别熬太晚。这事，我们一起查。”
她回头看了他一眼，点头。
走出乾清殿时，天色已暗。晚风拂面，吹动她素色裙摆。她站在紫宸殿廊下，望着远处宫灯一盏盏亮起。
手指再次摸到白玉簪。
她低声说：“你们越急，我越稳。”
宫道尽头，一辆不起眼的青篷车悄然驶出侧门，车轮碾过石板，向城南而去。
