裴砚点头：“他们以为朕忙着边关战事，顾不上内廷。以为你一个女子，掀不起风浪。”
“但他们忘了。”她声音平静，“风不是吹起来的，是一点一点刮出来的。”
殿外传来脚步声，一名内侍匆匆入内，跪地禀报：“启禀陛下，大理寺已抵达崔府，正在开柜查验。另……在崔府东厢第三柜中，确实发现一批译文草稿，内容涉及北狄兵力部署。”
裴砚冷笑：“果真勾结外敌。”
沈知微垂眸，没有说话。
她想起昨夜整理线索时看到的一行字——“待帝崩，共立新君”。写信的人自以为隐秘，却不知每一步都被盯紧。
这时，王氏那位老臣忽然挣脱禁军束缚，扑跪至丹墀前：“陛下！老臣愿戴罪立功！我儿曾在家中提过，李氏与地方豪强合谋，虚报田亩，吞没赋税已有十年！所有账本藏于城南别院井底石匣内！”
李氏怒吼：“你胡说！”
王氏老者回头瞪他：“到如今你还想瞒？我们都被你拖进死路！”
裴砚挥手：“将此人带下去，单独看管。其余三人，严加监守，不得与外界接触。”
沈知微看着眼前一幕，心中清明。
世家之间并非铁板一块。利益相连时抱团取暖，危机临头便互相撕咬。她不需要让他们全灭，只要让他们自乱阵脚。
早朝散后，大臣陆续退出大殿。
沈知微仍站在原地。裴砚看了她一眼：“随朕去御书房。”
她点头跟上。
走过长廊时，一名小宦官低头迎面而来，手中捧着一只木匣。她脚步微顿，那人抬头，眼神一闪而避。
她不动声色，继续前行。
进了御书房，裴砚落座，问：“接下来如何？”
“先抓实证。”她说，“账册、兵械、通信记录，一样都不能少。等证据齐全，再逐一清算。那些依附世家的官员，也要列个名单。”
裴砚盯着她：“你会留情吗？”
“不该留的，绝不留。”她直视他，“但也不能错杀一人。否则，寒了天下人的心。”
他沉默片刻，终是点头。
就在这时，门外传来急促脚步声。
一名侍卫冲入，单膝跪地：“启禀陛下！刚从崔府搜出一份名单，上面写着三十多名官员姓名，每人每年收受崔氏银两，数额清晰。另有……一份婚约谱系图，显示近二十年来，四大世家用联姻方式控制吏部、户部、兵部要职，脉络完整。”
沈知微接过那份图，目光扫过。
纸上密密麻麻的名字连成一张网，层层叠叠，几乎覆盖半个朝廷。
她指尖停在一处——沈家也在其中。李氏曾与崔氏旁支订下姻亲，虽未成婚，但银钱往来不断。
她将图递给裴砚。
裴砚看完，冷冷道：“这张网，该剪了。”
沈知微起身走到窗前。窗外阳光正烈，照在青砖地上，映出一道笔直的影子。
她伸手摸了摸发间的白玉簪。
簪尖依旧朝前。
