她回头看向裴砚。
他沉默片刻，开口：“你们回去告诉北狄大汗——朕不杀来使，是念两国百姓不愿再战。但若再派这样的人来，别怪朕不留情面。”
沈知微补了一句：“三日后，朕在太极殿等真正能代表大汗的人。”
她顿了顿，声音不高，却字字清晰：“带着真心来谈。别再把匕首裹在蜜糖里送进来。”
北狄三人被侍卫押着退出大殿，脚步踉跄，背影狼狈。
殿内恢复安静。
礼官低声询问是否要焚毁假函。
裴砚没说话，只看向沈知微。
她伸手接过那份伪造文书，指尖抚过“割让五城”四个字，忽而转身走向御炉。
火光映在她脸上，一闪而灭。
文书投入炉中，瞬间卷曲焦黑，化作灰烬飘起。
她站在炉前，没有回头。
裴砚起身走下台阶，站到她身边：“你早就察觉不对了。”
“他们进殿时，副使袖口沾了墨渍。”她说，“而且，真正求和的人不会回避你的目光。他们一直躲着你看。”
“所以你一开始就启动了系统。”
她点头：“用了三次。第一次听到‘只要把假函递上去’，我就知道有问题。”
裴砚轻叹：“你总能在最短时间抓住要害。”
她转头看他：“这不是聪明，是经验。以前被人骗过一次，就不会再信表面的东西。”
两人并肩立于炉前，余烬飞舞。
片刻后，裴砚问：“接下来怎么办？”
“等。”她说，“等他们换一个真正愿意谈的人来。这一次，我会让他们带一份空白文书进来。”
“空白？”
“对。”她目光沉静，“由我们在现场写下条款，双方当面确认，加盖印信。不再接受任何预先提交的文本。”
裴砚眯起眼：“你是怕他们再动手脚。”
“人心难测。”她说，“尤其是隔着国界的心。”
裴砚沉默一会，忽然道：“你说他们会来吗？”
“会。”她答得干脆，“因为他们需要贸易，需要粮食，也需要喘息的时间。但他们不会轻易认错。”
“所以你要逼他们低头。”
她没说话，只是望着炉火最后一丝火星熄灭。
殿外传来更鼓声，已是申时末。
一名内侍快步进来，在殿门口停下：“启禀陛下，鸿胪寺卿求见，说有紧急军报送来。”
裴砚抬手：“宣。”
沈知微不动，依旧站在原地。
内侍退下不久，鸿胪寺卿匆匆入殿，双手呈上一封密函：“刚从北境加急送来，说是北狄连夜调动兵马，似有异动。”
裴砚拆开一看，眉头紧锁。
沈知微走近，看了一眼内容。
边境斥候发现，北狄主力部队并未撤回草原，反而向雁门关方向秘密集结。规模超过万人。
她看了裴砚一眼：“他们在赌。”
“赌我们识不破他们的计谋。”裴砚冷笑，“现在计谋败露，就想用武力威胁我们让步。”
“那我们就让他们看看。”她声音很轻，“什么叫做，既不怕骗，也不怕打。”
裴砚盯着她：“你打算怎么做？”
她转身走向御案，提起朱笔，在一张空白纸上写下几个字。
裴砚看去，只见上面写着：“三日后，太极殿和谈照常举行。”
下面一行小字：“欢迎带兵马来谈。”
