裴砚沉默片刻：“你要动手？”
“现在不动，等他把证据烧干净？”她说，“新人刚要进门，就得看着老蛀虫挡路？让他们知道，清廉的人能上来，贪的也得下去。”
裴砚盯着她看了很久。他知道她变了。不再是那个需要靠系统提醒才能避开陷阱的女人。她现在能自己嗅到危险，也能亲手斩断根须。
“准。”他最终开口，“让内廷司接手，密查账目往来，三日内给我结果。”
“我会盯紧。”她说。
裴砚起身，走到窗边。外面天色渐暗，宫道上的灯笼一盏盏亮起来。他忽然道：“你还记得第一次用那个系统的时候吗？”
沈知微一顿。
她当然记得。那是及笄礼前夜，雪鸢端来一碗茶，心里想着“今天一定要让她当众出丑”。她听见了那句话，躲过了一场陷害。那是她重生后的第一战。
“记得。”她说，“那时候我以为，只要能听见真心话，就能活下来。”
“现在呢？”
“现在我知道，光听见没用。”她走到他身旁，望着窗外，“得判断，得布局，得有人替你执行。系统给了我起点，但走到今天，靠的是每一次没退，每一回咬牙撑住。”
裴砚没说话，只是轻轻点了点头。
当晚，礼部尚书回到府中，立刻命人锁了书房门。他从暗格取出一本薄册，手指发抖地点燃蜡烛。
火苗跳了一下，映在他脸上。
他开始一页页烧毁纸张。灰烬飘落，混着冷汗滴在桌面上。
而在宫中，沈知微正在翻阅一份密报。上面写着：礼部近年经手的七次大型典礼采买，报价均高出市价三成以上，承办商皆与尚书府有往来。其中三家商号，名下田产在过去两年内转移至其妻弟名下。
她合上折子，递给身旁的周元礼：“明日一早，把这几条报给内廷司。另外，派人去查那些商号的流水，尤其是去年冬赈前后进出的款项。”
周元礼接过，低声应是。
沈知微站起身，走向窗边。夜风拂进来，吹动帘幕。她望着远处礼部尚书府的方向，眼神平静。
十年前她初入宫，步步惊心，靠的是三秒真言保命。如今她站在这里，不需要任何人告诉她谁在撒谎。她能自己看见。
第二天清晨，内廷司正式立案调查礼部账目。消息传开，朝中震动。
而那几名寒门新贵，在午时准时踏入金銮殿。他们身穿新赐官袍，手中捧着印绶，一步步走上丹墀。
裴砚亲自主持仪式，宣布他们正式入阁参政。
台下百官肃立，无人敢出声反对。
沈知微站在偏殿窗前，看着他们跪地接旨的身影。阳光照在他们身上，崭新的补子闪着光。
她转身离开，走向御极殿偏厅。桌上堆着待批的奏章，最上面一份，正是关于整顿六部采买制度的提议。
她拿起朱笔，写下第一个字。
笔尖稳定，一如她此刻的心。
