沈知微得知后，立刻命工部两名老臣南下协助督工，同时让户部开放临时粮仓，在沿岸设粥棚安抚流民。
她亲自起草一道安民诏，以太子名义颁布：“朕亲督江南，一砖一石皆有录，一钱一粟皆为民。堤未成，朕不返京。”
诏书贴满城门，百姓看了，渐渐安定下来。
半月后，青浦口大堤合龙。江水顺着新渠平稳流淌，未生一丝波澜。
捷报传入宫中，裴砚在勤政殿召集群臣议事。他说：“太子此行，查弊治水，不负所托。”
众人齐声称是。
沈知微坐在偏殿听完了整场朝议。她手里拿着太子亲笔写的工程验收文书，目光扫过最后一行字：“堤身牢固，经得起洪峰考验。”
她放下纸，抬头看向窗外。
阳光照在屋檐上，映出一片亮斑。远处传来宫人走动的脚步声，还有小太监喊着“午膳送到凤仪宫了”。
她没动。
片刻后，她唤来心腹女官，低声吩咐：“把江南这几个月的漕运记录再调一遍，尤其是那几家常走水路的商号。”
女官问：“可是还有问题？”
她摇头：“现在没有。但他们敢在这时候伸手，就不会只贪一次。”
女官领命退下。
她重新拿起那份验收文书，指尖划过“青浦口”三个字。
就在这时，宫外传来一阵马蹄声。
她抬眼望向门口。
一名暗卫疾步走入，单膝跪地，呈上一封密信。
她接过拆开，扫了一眼。
信上写着：漕帮近日频繁调动船只，多走夜间水道，目的地不明。其中一艘船上，发现了与知府私宅同款木箱，编号为“丙字七十二”。
她看完，将信纸折好，放入袖中。
外面天色渐暗，宫灯一盏盏亮起。
她站起身，走到案前，提起笔，在一张空白纸上写下几个名字。
笔尖顿了顿，又添了一句：查这些人家族三代经商往来，重点盯户部备案以外的私账。
写完，她吹了吹墨迹，把纸交给身旁侍立的女官。
“送去工部，让他们今夜就办。”
女官接过，转身要走。
她忽然开口：“等等。”
女官停下。
她看着烛光下的纸页，声音很轻：“下次出京的人选，不能再是毫无经验的。”
说完，她转身走向内殿。
裙角掠过门槛时，一只飞蛾扑进烛火，火星一闪，熄了半盏灯。
