那一声响动惊到了在场众人。
老宋虽鹤发苍颜，反应却要比常人快，第一时间护在襄王身前。
众人定睛，袭击他们的白影原来是一只死羊。
方才还挂在高处的羊，为何一下子落了几丈？
令人目瞪口呆的还不是这事，这羊蹄的高度恰好触碰到地面。而羊头此时微微上抬，对着天空。
“这，这……”老宋讶然半张着嘴，手里比划着，支支吾吾说不出完整话来。
夏清朗帮衬道：“你是想说，这和老县令的死状一模一样？”
“对对对！”老宋兴奋应声，这不和当夜仙人折桂的场景一样。
只是，方才他们进来时，这羊分明是挂在树上的。
“本王好像听到是从那树上发出的声音。”众人顺着襄王的手往上看，却只见到上边郁郁葱葱一片。
“是这个！”夏清朗蹲下身，从地上拾起一根胳膊粗的树枝，“方才的响动就是上头树枝断了的声音。”
这棵桂树本就得了虫病，掉下些树枝树叶也是平常，因而此前他们并未在意过地上的断枝。
老宋微微眯上眼，有些难言：“老奴愚笨，这，树枝断了和那羊有什么关系，又和本案有什么关联，谢大人可否说得明白些？”
“是绳子。”祝余的目光落在那挂在羊脖子上的绳子，案发当夜光线昏暗，并未注意到这绳子的异样。而如今，这根绳子…
她沉声道：“这根绳子的长度恰到好处。”
凶手若想做到这些，需用到极为巧妙的数算，甚至这树枝断裂的时间也需精准计算过。能做到这个的，必是有学识之人，绝无可能是廖八。
这案子倒是让祝余深思了起来，竟没有注意到另一双审视她的眼睛。
襄王虽未开口，但自柳大壮来到寒江，他便注意到这个少年的与众不同。敢于在街上制服恶狼，胆大心细，既是仵作又是复者，这个人绝非等闲之辈。
都说那谢展是南靖第一奇才，依他所见，这个叫柳大壮的少年日后必然会成为谢展的麻烦。
回过神，夏清朗已经拿上绳子背着羊站在树杈高处了。
他朝着树下喊道：“老谢，都准备好啦！”
谢展点头，随后向大家开始解释：“凶手要制造这神画杀人，首先要将绳子的一端固定在较低的树枝之上。
随后，带着绳子向上攀爬，期间这根绳子也要跟着往上。直到到达高处的树枝后，将绳子绕到前方，悬挂下死者，就完成了在高处吊死的死因。”
众人看着绑着羊的那根绳子，确实有种违和的长。
看来廖八当夜没有撒谎，老县令一开始确实是在高处被吊死的。树枝断裂后，绳子垂下，人就刚好站在地上。
“那为何这羊后来会抬起头呢？”老宋忍不住问下去。
“这就得问柳兄了。”谢展看向她，当日祝余查验过老县令的尸体，确实颈骨断裂，自缢而亡，但今日看到这作案手法，忽然产生新的念头。
她走上前，检查了底下这羊脖子上的勒痕，再抬头看了眼夏清朗挂在高处的羊，原来绳子绑的位置不同。
“通常我们见到自缢的尸体悬挂在高处，因身体和头部的重量自然下垂。但倘若绳索像谢大人方才演示这般，忽然勒紧，就会导致绳索拉向后方，出现头上扬的情况。”
谢展微微点头：“柳兄所言，便解释了老县令为何会在死后抬头。”
“当日只有廖八有这时间作案，难不成凶手是廖八？”壮汉说道。
