原来，火鼠就是石灰。
“姑娘未曾挖开土，怎会确认这地下被人埋了石灰？”戚秀秀疑道，更是觉得她神通广大得非比寻常。
她眼下不过是张陌生的脸，没有姓名，也不怕戚秀秀知道。
祝余如实说道：“在义庄那会儿，下葬时我们会在棺木的四周铺上石灰。这样日后有水渗入，便可自发加热蒸湿又可防虫。所以此前听到这奇景是在下雨之后有，便联想到此处。”
“她是义庄的，难怪会验尸。”方天镜小声道，随后又问，“那姑娘，当日为何从土中会涌出血水来？”
祝余从方才翻开的土中取了一抔：“你们在走进来时就没发现，此处的土皆是红土。”
二人相看一眼，这土确实比寻常土更红一些。
祝余说着，又从腰间的小药瓶中掏出一棕红色的粉末，洒在方才沸腾的瓷碗之中。一瞬间，真如血泉喷涌。
“你加了什么进去？”戚秀秀好奇。
“是此前我从一铁矿山得来的赤铁矿粉。”她解释道，“我想应当是有人在埋石灰时，还在之中掺了赤铁矿粉。书中有记载，一些方士就常以此法来伪造血泉喷涌的假象。”
“原来是有人故弄玄虚！”方天镜叹了一口气。
戚秀秀却在一旁不解问起：“可此人在谢家祖宅之下埋这些东西，故意伪造有火鼠出没又是为何？”
“他以火鼠传闻，自然是不想有人靠近这祖宅。”祝余黑眸一低，不仅如此，她还知道这故弄玄虚之人是谁。
以谢展的头脑，绝不会看不出这祖宅地底的玄机，而听曹善德所说，他每次都自若进出祖宅而不问及此事。只有一种可能，这火鼠之说本就是他故意散播的。
只是，谢展为何那么做？他想要隐藏祖宅的什么秘密？
祝余想着，因近日是白日来，她才注意到这荒废的大厅后侧还藏有一处虚掩着的暗门。
她推开门，戚秀秀却在后头着急说道：“姑娘，这处毕竟是别人的宅院，进去打扰终究不太好。”
“此地既然有隐患，必然要查清。”
暗门已被推开，从里头传来一股淡淡的檀香味，祝余点起一盏灯走进。
香炉、烛台、牌位……没想到这正厅后壁竟藏着一处香火堂。
火光照亮那牌位上的名字，祝余念过：“李雅君……”
方天镜倒吸一口凉气道：“这名字倒是耳熟。”
戚秀秀闪躲的眼神，随后沉声道：“这位是谢老爷此前的夫人，也是谢大人的生母李氏。”
谢展的母亲？
此前她只知谢展的母亲早年病逝于宅院之中，怎得这李氏的牌位没有跟去清河，而是放在了这废弃的祖宅之中？
忽而，外头有响动传来。
