宋妙心中一凛，看向手里举着的油灯，强忍着立刻将其吹灭的冲动。
此时那杂间里早已出得来两个兵卫，站在门边上，十分警惕，冲着宋妙做了个“噤声”的动作。
他们哪怕不提醒，宋妙也不会回答。
而那外头的人再又叫门，虽没有得到回应，却是一点都不气馁，又拍起了门。
这一回外头的人没有叫“宋小娘子”，而是叫道：“小娘子，我不是歹人，我是前边篾街的廖家的，我姓邓，我是来找朱娘子的——你叫她过来，她知道我！”
又催道：“她家那小叔子跟我丈夫一道出事了，你叫她出来！”
那声音十分急切，果然是个妇人的样子，一边催，一边不住拍门，又叫道：“出大事了，快些，耽搁不起！！”
孙里正的弟弟孙二好赌成性，从前跟宋大郎也多有往来，就是宋妙也知道此人。
听得是他出了事，虽还不知真假，却是不敢丝毫耽误，忙回去叫朱氏。
朱氏早听得动静，出得外头，远远就叫道：“邓娘子，老孙他二弟怎的了！”
隔着门，邓氏骂道：“两个烂死鬼，去城东桑家一个瓦子里的暗坊赌钱，输大发了没得赔，眼下人家上门来讨债了，才去了我家，拿了两根手指来，说要是明早不凑出钱来，就把两人的胳膊剁了去抵——眼下正往你叔叔家去呢！”
她一面骂，骂着骂着，就哭了出来。
朱氏唬了一跳，忙去开门，果然那邓氏站在外头，手中提一个灯笼，身边并无旁人。
邓氏不住拿手去抹眼泪，道：“我实在没办法了，本想找你同你家老孙商量，听说老孙领了差事出去了，又听说你又来了宋家食肆这，我找不到你家老孙，只好过来找你！”
朱氏忙问欠了多收钱，又问来了几个人。
“我家老廖欠了八百多贯，你们孙二多少，我不大记得了，只有多，没有少的，来了七八个捣子泼皮，带棍带棒的……”
此话一出，莫说朱氏再按捺不住，便是杂间的孙里正也再也坐不定了，若不是身旁人拉着，此时已经冲得出去。
“宋小娘子。”朱氏转头忙看向宋妙，“我家中出了事，今晚恐怕陪不得你了！”
宋妙哪里不知道此事要紧，立刻应道：“我这里不打紧，婶子快家去吧，有什么要用人的地方，喊我一声，没有不应的。”
说着又点了灯笼给那朱氏带上。
朱氏、邓氏两个火急火燎地就走了。
二人一走，孙里正立刻就走了出来，在屋子里急得团团转，骂道：“这个混账东西，怎么不死在赌桌上算了！”
又道：“我叔叔婶婶哪里禁得起，要是被泼皮带着手指头上了门……”
一屋子兵卫都听出他那一股子不放心，想要跟着去看看的意思，却又都不好说话。
因这里最熟人头的只有孙里正，他要是走了，旁人都未必能把来往人认全，但要是不让他走，到底是家里头出了这样大麻烦，谁人好拦着？
宋妙在一旁见状，想了想，道：“夜间这样晚，孙叔一个人去其实也帮不上什么手，倒不如看能不能跟诸位官爷们商量商量，请几位当值的巡兵上门帮忙守着，想来看着巡兵在外头，那些个泼皮也要掂量点。”
孙里正也是遇事着急，脑子都成了一团浆糊，听得这话，立刻应道：“正是！正是！”
但他正是了半天，也没正是出后来来。
宋妙便又帮着道：“辛巡检眼下不在，不知哪一位官爷能帮着拿个主意？”
“我叫人过去！”
代班的兵头不敢让那孙里正走，但安排几个巡兵过去还是毫不费力的，立刻喊了人过来，当着所有人的面把话嘱咐清楚了，最后才道：“快去！”
那人拔腿就跑。
人走了，那兵头又同孙里正道：“老孙别急，小王跑得快，同巡兵也熟，有他们看着，比你自己去还管用，不会误了事。”
孙里正忙道谢不提，只是依旧魂不守舍。
因有这一桩插曲，一屋子的人都不自在。
宋妙回房后，干脆和衣躺下，一直不能安睡，不过闭目养神而已。
***
众人此处提心吊胆，那廖当家的自吴员外府上回了家，也是同样心神不定。
他在床上翻来覆去，好不容易睡着了，却被妻子推了起来。
“城南来了个报信的，急着要找你！”
廖当家的猛地一起身，只觉腰间一痛，缓了一会才好，随便披了件衣裳就匆匆走了出去。
见他出来，那报信的人马上道：“当家的，南熏门的场子好像有点不对，望风的下午见得外头来了好几个生面孔，一眨眼就不见了，晚上又冒了出来，只在左近转来转去。”
“没人报信么？”
“没有，特地去找了，也说没收到什么风，场子里怕出事，不敢做主，就叫来问当家的一声，看看怎么应对才好。”
“先叫人散了。”廖当家的毫不犹豫，“把场子收拾收拾，别给人看出什么不对劲来。”
“那这几日的抽头……”
“场子里自己垫了就是。”
于廖当家的而言，“自己垫了”不过一句话，但对下头的人来说，却是许多天的工白干。
那报信的犹豫好一会，也不敢反对，终于应了，匆匆出得门去。
但没等廖当家的重新回屋躺下，外头又有小厮进来报信，原来那城东另一处坊子又出了问题。
“张癞子带了几个生人说要上门赌钱，只那门口守着的看了，觉得其中一个有些眼熟，像是个衙门里的差官——他前次进牢子里的时候，正好打过个照面……”
如果说收到第一个人来报信的时候，廖当家的还能当是偶然，眼下已是第二个人，他早生了警觉。
他一面让此人赶回去遣散人口，一面又急急把手下人召了过来，叫人往城中各处坊子里去通报，让人先停了场子，这两日暂且避避风头，不要再开。
见人都洒出去了，他又叫来两名亲信，对头一个道：“你去一趟南熏门，叫那边别打量我不知道，在那宅子里做些乱七八糟的事，要是不闹出来，我还能护着他几分，闹得大了，我也保他不住！”
那人赶忙去了。
他又对另一个道：“叫刁子且先不要动手，免得被人盯上。”
这亲信得了吩咐，也连忙走了。
打发走了这许多人，廖当家的却是并没有放心半点。
今日他原本安排了刁子，带着人去拿那酸枣巷的宋家女儿。
五六个壮汉，没有捉不住一个小女子的道理。
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