项元一番话毕，宋妙还没回答，后头的大饼已是忍不住出声道：“我们小娘子又要经营，又要出手艺，才只能分三成利，是不是有点太少了？”
项元见是个小儿，便转头对着宋妙道：“小娘子觉得三成少不少？”
宋妙闻言，只觉好笑，也懒得同他算来算去，道：“项爷抬举了，但我家自有产业，我也自有手艺，暂时没有出去外头开食肆的打算。”
项元道：“我知道你家自有产业，但那位置不是在巷子尾吗？如何好做生意？”
又道：“你也是摆过摊的，难道不晓得什么叫‘酒香也怕巷子深’？”
他一副推心置腹的样子，道：“我也是从小生意一路做起来，懂得做早摊子最为辛苦，天不亮就要起来，日夜颠倒，虽也能挣些钱，可到底一个姑娘家，难道真要把人都熬废了，身体熬垮了，再来想其他？”
又道：“等我那食肆开了，旁的你一样不用管，只用出手艺，前头食肆家当置办、人手筹备经营我都包了，另还会安排些厨房人手给你帮忙，不用你一个人管顾全部，要是亏了，都算我的，要是挣了，三七分成。”
“你怕食肆做不起来，白辛苦一场，也可以给你开月钱，五贯钱一个月怎么样？另还添有分利，其余细项，后头再谈！”
“因小娘子撞了我那不成器的孽障出来，我心里头感激得很，放心罢，不会叫你吃一点亏。”
自项元大张旗鼓进来，一应人都在看热闹，另有那些个学生，听说是来酬谢宋妙，个个先还乐呵呵的，正帮着高兴呢。
后来听着听着，到底不是生意场上的，又不知道怎么算，只晓得五百贯多。
有人觉得好像哪里不太对，另也有人觉得好像又不错，正互相低声争论。
但里头却有见过世面的。
那吴公事皱着眉头，从后头走了过来，道：“后生，一码还一码——先把那三百贯酬谢给了，后头铺子不铺子的另说，不要混为一谈。”
项元扫过去一眼。
五十上下的老头子，一身寻常便袍，鞋子带着泥点，正拿帕子擦两只脏兮兮手，胡子上还沾着不知道什么黏乎乎的东西——他不知道这是宋妙做的红糖麻酱花卷实在馅料太多，“吴一口”吃得又急，此时听得不对劲赶忙上前，擦都没擦干净。
吴公事本就是水事官，时常上山下河的，少权无势，更无官威在身上，看着就像个走街串巷的寻常老头。
虽说不好以貌取人，项元还是很难高看他一眼，只道：“老先生说笑了，我倒是想，但这不是宋小娘子不肯收么？”
吴公事冷笑，道：“你抬着钱来，话里话外又把她架成这样，叫人怎么收？？”
项元立刻道：“项某实在一片真心！”
他一边说，一边招呼手下一声，站起身来同宋妙拱了拱手，道：“宋小娘子，这一道开食肆的事情不着急今日给答复，项某粗人一个，性子直，有时候说话不中听，其实全是好心，你且把这钱收好，再想想，我们日后再聊！”
话一说完，却是朝着官驿里头众人打了个招呼，迈步就走。
宋妙上前要拦，但她只一个，这里六担钱，俨然六担烂摊子，也没办法一起带上去追，更不好拉拉扯扯，叫了几声，见不回头，索性由他去了。
吴公事正要拿话揭那项元假面皮，眼睁睁人跑了，又留了钱，气得够呛，骂道：“这奸鬼！”
又同宋妙道：“小娘子，你千万不要中了他的诡计——他本要给你三百贯，而今用五百贯作股，其实里头本就有六成是你的，你又出手艺，又出六成本金，竟还只给三成利，哪有这样说法！”
一时旁边那大饼算不清，因听得开食肆，又赔了不用管，其实很有些期待，不免问道：“这人说也出人力、找铺子，还给小娘子开月钱，要是再分多点利，比如五五对开，能不能行的？”
吴公事冷笑，道：“娃儿，我只问——他找铺子，他出人，这个铺子就是他的，小娘子在里头不过给他干活，五贯一个月的月钱听着不少，可三年加起来也就一百八，只是这三百贯钱的一半多，自己出钱给自己发，辛辛苦苦几年下来，食肆打出名声了，全给别人做嫁衣，又不是蠢！”
“若只是寻常厨子给主家干活，这待遇自然是好，可这厮眼说是来报恩答谢——世上有这么答谢的么？？”
又切切嘱咐宋妙道：“小娘子如此手艺，光靠今日这两样花卷都能站稳脚跟，自己开个馒头铺，根本不用旁人！若非实在有难处，最好不要同这样人合伙，他生意做惯了的，你一个小娘子，实在惹不起！”
宋妙应道：“多谢公事提点，我本也不准备收那赏钱。”
众学生本就围着，听得吴公事一番分析，自然很快想清楚了其中谋算，早个个义愤填膺，此时又见宋妙说不打算收，更是立时吵嚷起来。
这个道：“走！咱们赶紧上门把这些个银钱还回去！别叫他白得名声！”
那个道：“我家中就是种田的，惯会挑担——宋娘子，你别慌，我给你挑了去还！”
而那吴公事看着面前三挑六担，又见官驿里那些个正盯着此处看，议论纷纷的路人，也有些嫌烦，再抬头，已是见不项元背影，却是忍不住道：“本就是宋小娘子给他找到了小孩，结果一样好处都落不到，没这个道理！”
宋妙摇头道：“他将来还要上京做买卖，又有不少相识故旧，到时候把今日事情一番宣扬，不知传成什么样子——说不得要议论我厚颜贪财，什么钱也敢拿。”
“若是三千贯、三万贯也就罢了，如今三百贯，还不至于叫我为其倒贴名声。”
一时立刻有学生道：“小娘子别怕，我嘴巴碎！等我回去，日夜在外头帮着你宣扬，叫京中人人都晓得他做人做事这样不地道！”
但也有觉得不合适的，忙道：“咱们这样送回去，他要是门都不开怎么办？总不能一直在门口守着吧？”
还有人道：“这会子去，天都要黑了，他来时候大张旗鼓，我们送回去时候，没几个人瞧见，总觉得吃了大亏！”
吴公事便道：“不如明日下了卯，趁着那会时辰还早，我换一身官服，带他们一道担了这钱上门去还——总不好把朝廷命官拒之门外吧！”
眼见人人给自己出主意，宋妙忙行礼，又道：“多谢诸位好心，我心中已是有了计较，等明日下了衙再来请诸位帮忙——明日再说吧！”
她郑重道过谢，等一扫眼，见得地上六担子钱，顿时觉得颇为棘手。
吴公事看出她的犹豫，便道：“叫人抬到我屋里去吧，今晚来两个人跟我住，一道给你看着钱——若是丢了少了，我也能担得起，其余明日再说。”
