招募挖河通渠的役夫的事，本并不是宋妙所管，自然不能轻易发话。
此时韩砺不在，她稍一思量，便道：“先不忙，你等我的消息。”
说完，先把大饼、马婶子二人叫了进来，将官驿内事情分派了一遍。
多了这小三十人，光是管中午一顿饭就要费不少功夫，后厨里的食材肯定也不够，她便交代好做什么菜色，怎么做，又同大饼道：“我去一趟衙门，晌午饭点未必赶得回来，你带着四娘子一道，另有马婶子帮忙，如若不够，可以另叫人来搭手，只注意不要同张公厨撞了时间，影响其余官人、客人吃饭。”
又让他看着时辰去做采买。
大饼跟着宋妙这许多日子，已是得她特意锻炼过几回，此时终于有了机会一个人带头筹备二三十人的饭菜，况且还有马婶子跟张四娘搭手，顿时生了斗志，满口应是。
宋妙此时也不着急先走，又取了纸笔来，仔细问了那张四娘关于王三郎行状，另有城中劳力情况。
张四娘说的虽只是身边人事，但只要好生筛选其中信息，也足能作为参考——总比那孔目官钱忠明所说，更能做参考。
那马婶子在一旁听着，却是忍了又忍，好容易才觑了个空隙，插进嘴来，道：“哎呦，小娘子若早说，莫说小王，便是我家里那口子也能过来给搭手啊！！！”
又忙道：“便是没有贴补，这样乃是正经劳役，征到了也要去的，当真挖通了河，要是日后能少些洪涝水涝的，我们都是靠水吃饭，说是服役，其实也是为了自己生计！多点钱，少点钱，又有什么打紧！”
宋妙自然知道这话多半是漂亮话，但其中未必没有几分真心。
谁人不用养家糊口？愿意少几个钱也上门来帮忙，这样真心，已经十分难得。
她问了马婶子、张四娘两个，因知今次外头来的许多娘子、婶子家中境况也是仿佛，复又出去问众人身旁有无这样劳力。
这话一出，虽没有直接说明其中意图，但满晒坪人谁又猜不到或许是这里又有招人名额，顿时一个两个扔了手中刨子、小刀，个个站起来，唯恐宋妙见不到自己。
诸人这个说自己一家男人，不独丈夫，便是小叔子大伯子也想要来，那个说自己侄儿外甥，另又有说自己兄长弟弟，还有说自己爹虽然年纪大了那么一点，但打过几年铁，气力十足，比起那些个小年轻，只有更强，没有更弱的云云，当真是几乎个个响应。
宋妙问明白众人具体情况，另又有那些个劳力各自家住何处等等，一一记录妥当，又说清楚并非着急招人，只是先行一问，要她们不要着急回去说。
大概摸清楚了此处底细，宋妙才将那记满内容的纸折了带上，直往滑州州衙而去。
到了地方，她先请守卫进得里头报信，只说要找人。
等了片刻，孔复扬匆匆出来，见得宋妙，忙问道：“宋小娘子怎的来了？可是有什么急事？”
宋妙将他带到一旁，见左右无人，方才便把今日自己打听到的情况简单说了，又将那记录好的纸页递给对方，小声道：“我晓得韩公子眼下正往卫州招募劳力，只到底山高路远，还要经水路转陆路，折腾得很，招来的人也只能做添补，不能做主力，其中目的，不过倒逼州衙征召役夫。”
“要是咱们自己做得到不靠衙门吏员，就聚拢这些个州中人力，不也是一种倒逼？届时州中自己也招到人，韩公子那里也带来人，两条腿走路，岂不比一条单腿跳要来得方便？”
孔复扬原还只是听，听着听着，不自觉就把背挺直了，便是脸上表情都郑重了，等看了宋妙写情况，那心更是砰砰直跳，暗想：正言不在，吴公事是技术官，这两日道路虽未全通，京中有些人并东西已经陆续到来，他光是安排许多人、物料并挖河方向、水闸都已经忙不赢了，哪里顾得上旁的。
——此刻真正乃是要我出头抓主意时候，这样好机会，宋小娘子都把饭喂到我嘴边了，要是不张嘴吃了，只怕下半辈子半夜睡梦都要后悔吧！
他想到此处，当即道：“宋摊主说得极是！你且稍坐片刻，我这就去同岑通判汇报清楚，要个名正言顺招募令，再讨要些人，往各大街巷中设摊招人！”
说着，果然把宋妙带进后衙，叫她坐着，自己兴冲冲走了。
宋妙见他三步并两步模样，却是有些不怎么放心。
一路同行，又相处这许多日子，她觉得这一位孔公子人虽十分聪明，但总有些书生单纯意气，或许是接触庶务的机会较少，行事终究毛糙些。
从前他领着做的都是拆开事情，只盯小局，又有那韩公子在一旁提醒，就算出那么一点纰漏，随手堵上也就是了。
但如今一下子铺开那么大摊子，听他意思，要设许多个点，那岑通判又不是个能镇得住人的，想到昨日那十二个不知哪里挑选来的厨役，便知道从他手上要人，只有坏，没有好。
她暗暗为对方捏一把汗，趁着此时得空，也在心中帮着稍稍整理一番人员招募事宜。
等了许久，那孔复扬才足下生风地走出来，见得宋妙，把手中一份文书一扬，高兴道：“岑通判答应了，那钱忠明竟也没有使绊子，只说会马上安排各处街巷里正帮着招人，州中设点六个，每个点配巡铺两个，想来是经了昨日厨役之事，他也理亏怕事了！”
宋妙见他这样反应，忍不住道：“那钱忠明是积年大吏，平日里拿捏岑通判跟搓圆子似的，先前拖着咱们一直不肯安排征召，昨日又找那些个泼皮来打发，突然只见这样好说话，公子还是要多做提防。”
孔复扬笑道：“宋摊主放心吧！我也不是傻子，早有了防备，正好今次正言还给我留了些人，我打算一处摊位安排一个学生，自己也去看住其中最大一摊，再各处巡检，另又有其余安排，总归要叫他们不敢做什么手脚！”
又道：“此事预早不预晚，一会我就催他们把摊子支起来，你尽可叫人广而告之，让有心应募之人就近找里正报名，或是问清楚地方，找摊位报名！”
宋妙见他这样信心十足，便也不再啰嗦，等回得官驿，到底心中怀有一分警惕。
她把张四娘同马婶子叫到一旁，先将衙门同意要招募民夫的事情说了，才道：“我不好同旁人多说，你们两个是知道昨日那厨役事情的，州衙里头各人有各人心思，虽是答应了，未必靠得住。”
“咱们也不着急，不如先请哪一位去帮着打听打听，看看里头有没有什么问题，不要本来是为了互相得利，最后反把你们拖下水，那就麻烦了！”
说到此处，宋妙看了一眼张四娘，又看向马婶子，最后对着二人道：“说一句难听的，到底我与其余都水监中官人也好，学生也罢，乃是过路，事情办完，不管跟谁人闹翻脸，说回京也就回京了，婶子、四娘却是世代长居于此的，要是得罪了哪一位势大的，最后又没能把人解决……”
这一番话，全然把话摊开来说，也将利弊分析清楚，叫那马婶子听得也有些紧张模样，道：“多谢小娘子提点，而今衙门说话做数的是一位姓钱的大吏，连年送走了好几任州官了，我寻人去问一问——正好那夏姐子她表弟是里正，自己人，好说话。”
但她立时又安慰道：“小娘子放心，平素也就算了，而今大家正是糊口都难的时候，再如何势大，也要给我们留一口饭吧？如若逼得狠了，兔子还有两颗牙哩！”
说完，马婶子也不敢耽搁，去得晒坪上叫出来那年纪最大的夏姐子，带着对方一道匆匆走了。
且说此处马、夏两位婶子一走就是小半天功夫，滑州州衙之中，好几名吏员站在孔目官钱忠明屋子外头，也是足足过了小半天功夫，还没有来得及进门。
屋子里，钱忠明的表情是肉眼看见的难看。
下首站着三人，最左边那个察言观色，忙道：“孔目放心，已经交代下去了，各处里正都晓得该要怎么处置，不用咱们操心。”
