眼见这京城来的太学生，不过几句话功夫就给自己判了生死，两个吏员如何肯服气。
前头那人只会喊冤，后头那个却聪明多了，当即叫道：“韩学生！你是哪个，无官无职的，凭什么在这里对衙门里头事务指手画脚？？？”
说着，他不再去管韩砺，立时转向岑德彰，口中叫道：“通判！通判！不过晚来片刻，便落得这样处置，我不服气！”
“小人在滑州州衙十余年，没有功劳，也有苦劳，理过的账册、宗卷山那样高，这姓韩的又做了什么，由他在此处作威作福，嚣张跋扈，便是苍天也看不过眼！通判怎能如此纵容！”
此人叫完，却又看向左右人。
过了几息，有个他相熟的一咬牙，上前附和道：“通判，眼看提刑司巡查在即，蒋贴书做事向来尽心，偶有疏漏，韩学生也是为了公家事，申斥是应当的，可要是因为这样一点小事就把人退了，突然少一个人，只怕帐、库两边都忙不过来！”
这人到底不愿得罪太过，虽也帮着说了话，却不敢再说什么韩砺作威作福话语。
得了这个台阶，先前那蒋贴书也顺势下了，忙道：“通判，小人一时做错，实在事情多，如若样样等着二人同在才能调看宗卷、账册，当真做不完，情急之下，方才出了岔子——日后再不敢犯，就饶了这一回吧！”
说着说着，他竟是眼泪都流了下来，几步上前，给岑德彰跪地行礼。
平日里低头不见抬头见的，突然这样可怜，叫岑德彰实在看不下去。
他心中一软，就要说话，嘴巴还未张，却被那门客一把捉住了手，用力一捏。
门客上前一步，挡着岑德彰，对那吏员喝道：“还要狡辩！你不犯错，自不会拿你的错，先头哪里去了？？难道不晓得没有规矩，不成方圆？？”
又道：“通判为人再好，也不能由着你坏事，不然日后谁人还认真干活，错了事，跪地讨个饶就过了！留下摊子，却要上官来背，哪有这样道理！”
说着就冲着门外叫道：“人在哪里？还要通判自己开口，才知道把他拉下去吗？！”
那蒋贴书眼见形势不对，忙大声讨饶，又请罪，又磕头，趁着外头杂役尚未进来，不住叫道：“通判，饶了小人这一次吧！小的家中还有七十岁的老娘，又有小儿等着经管，我知错了！知错了！！！”
说着，砰砰砰地磕头，不过几息，额头已经磕出红印。
岑德彰在后头坐着，实在于心不忍，更不敢看，只觉晚上睡觉时候都要想着这样场面，心中发酸，不禁失声叫道：“正言……”
他不喊自己门客，却叫韩砺。
于是地上那蒋贴书也回过神来，转头去找韩砺。
韩砺却是不避不让，任他抓着，张口道：“我老早就记得你了，你是衙中贴书，唤作蒋良吧？”
“原本不想这时候来做追究，你既不服，我只问——岑通判去年上书要定河木，一月间都水监把定河木拨了过来，二月初三进的滑州州库，三月二十出了州库，拨入不论，拨出账上却有你的名字签押——定河木哪里去了？”
那蒋良仰着脸，眼泪鼻涕一把，正要再哭，听得“定河木”三个字，那眼泪居然就遮掩硬生生停在眼眶里，半晌，颤着声音道：“定河木……修……修河堤，对！是为了修河堤领用的，眼下已经在堤下压着了……”
他说到此处，犹如得了底气一般，声音也大了，一抹脸上涕泪，大声道：“韩学生，那木头已经撑在河堤底下，你若不信，自己下河去摸就是！”
“三月二十那天，是你领的？”
“是我领的又怎样——正经办差，难道领不得？？？”
此门门边早进来两个杂役，只不敢动作，尴尬站着。
韩砺却不理二人，也不去搭理蒋良，而是另外打铃，叫了个新杂役。
他吩咐道：“你跑一趟州库，让丁柳带上三月库房领用副档过来，你去顶他。”
那杂役匆忙而去。
州库距离州衙很近，不多时，库员丁柳就匆匆进得门来。
见得屋子里都是人，地上还跪着蒋良，丁柳本就有些惊慌，这会子更不知发生了什么，只好干站。
韩砺叫他一声，问道：“你于三月二十守库，当日经手出库的有什么？”
丁柳手中就捏着出入库的登册，听得这话，忙把那册子打开，一样一样读，不多时，就读到了定河木。
韩砺问道：“领了八十根，酉时领用的？放在哪个库房？”
那丁柳报了。
“谁人领用？”
“是蒋贴书领用的！”
韩砺忽然道：“你不再想想？”
蒋良本来跪着，此刻一下子站起身来，怒道：“我领木头的人认了，库员也认了，两个都是州衙正经差官，倒叫你一个外人在此处指手画脚，姓韩的，你是不是有点欺人太甚了？？”
此人还要再说，韩砺却是冷声道：“你三月二十领的定河木，那天吴公事带了人去府库清点河工用料，从早上点到到晚上，没有见得谁人搬运木头——定河木那样大，你一口气领了八十根，什么时候领出来的？飞着背出来的？”
“州库的河工物料放在甲字大库，定河木也在其中，都是一间房，七八双眼睛盯着，便是吴公事是瞎子，难道其余人也都是瞎子不成？”
蒋良登时木在原地，张口想要说话，但是半日说不出一句来。
他想说或许是自己不小心填错了日子。
可登册上明明白白，又是按着规矩签的名字——偏偏自己方才样样都一口咬定，已经把自己退路给锁死，此时哪怕想要反口也不能了。
韩砺抬头扫了众人一眼，问道：“岑通判要打发此人，谁还有异议？”
满屋子人，俱都鸦雀无声。
韩砺又道：“法司何在？”
很快，下头站出来两个人。
“定河木价值不菲，无端端不见了八十根，此是其一，州库里头账册虚领冒领竟是如此轻易，还不晓得有无其余物资为人挪用。”
