宋、杜二人才往前走了没多远，就见外头停了辆马车。
杜好娘同那车夫打了个招呼，对方忙跳了下来，涉水给二人开了车厢门。
上了车，杜好娘才问宋妙道：“京中近来到处都在说六塔河，又说滑州，人人盯着城外城里河道，前一向天晴时候，河水不但不低，还倒涨了不少，大家都猜是上游发了汛，又有猜滑州不好的。”
“你才从那里回来，见得修堤坝修得怎么样了，怕不怕发水的？怎么我听着外头一个两个传言，倒像是还在另外挖河的样子？不是瞎传吧？”
宋妙道：“不是瞎传，除却修堤坝，滑州也在开新河。”
她把重修王景河的事情简单说了，道：“因不晓得能不能成，韩公子同吴公事都没有大肆张扬，得了上头首肯，埋头干罢了——免得结果不好，给旁人拿来说事。”
又道：“我不通河事，但是看着韩公子同吴公事他们带着许多人从早忙到晚，一日不得闲，又有河工使力，衙门上下齐心，已经尽了人事，其余都是听天命了。”
杜好娘一时着急起来，道：“只盼老天开开眼——老辛在家里也整日担心，都说黄河才在滑州一头决了口，叫韩小兄弟去那个烂摊子，还不如去六塔河，虽然到处都说不好，毕竟那样多官人、民夫都在，朝廷看重得很，又拨了许多钱、物，再如何也有个架子，哪怕出了事，虽然这话不中听，可历来没有罚众的说法，也不至于牵连到他头上去！”
又恨不得跺脚，道：“唉！正该藏着做才是，要是不成怎的办？可眼下这许多流民北上，也管不住他们的嘴，倒叫韩砺名字跟那一位吴官人传得开来，又跟滑州河事连在一起，我听着，足捏一把汗，就怕有个什么不好！”
杜好娘说到此处，也自觉不妥，忙又岔开话题道：“看我，尽说这有的没的——正要同跟你商量，我想订些肉干，不着急，慢慢排着队，你看哪时不忙了再给我做！”
宋妙答应道：“哪怕嫂子不说，我这里也要预备做一下，中秋时候给你们做节礼的！”
杜好娘急忙道：“不是做礼，我这是长久要买的！”
又解释道：“老辛常在外头跑来跑去的，一时记得吃，一时不记得吃，有时候捉人犯，跟案子，一跑跑到山上林子里也未可知，从前只好胡乱买些干粮，他前次就回来说吃到韩小兄弟分的肉干，特别经吃，又好吃，我那会子就说要订，只是忽然出了事，倒是把这一头耽搁了……”
她说完，又好笑起来，道：“谁晓得耽搁这一下，你这里前头买肉干的队，已经排得那样长！叫咱们自己人想买都不好买了——甚好，甚好！”
宋妙也笑道：“怎么都不会叫嫂子买不到的——这里正赶着找院子呢！”
肉干近来卖得很好，而且是越来越好。
她先前送了些给回滇地的鲁钟同太学生们，后头又给了些韩砺，慢慢太学生、京都府衙一干官差都来问，等做出来当做正经售卖之后，闻讯而来的人就更多了。
徐氏武馆那一头许多武师刚买了不久，就来了不少镖师，继而其他镖局走镖的镖师跟着也上了门，再有外出跑商的、游学的、外任官员的随侍，等等等等，跟摘山药豆一样，牵出来一根，后头全是，捡都捡不完。
这东西成本高，做起来也耗时，得利并不多，但是订单很稳，而且不那么急，安排起人来相对轻松，一旦量堆起来了，薄利多销，所得也颇为可观。
这样薄利的“可观”，大店、坊子自然是看不上的，但有些小坊子、摊铺看在眼里，也凑着跟风做。
可惜肉干做起来虽然不难，可调味、干湿度，失之毫厘，就会差之千里，一不小心错了一点，要不味道不对，要不就是容易放坏，一错就是一批，要是硬着头皮卖，伤口碑，要是不卖，食材全是肉，又亏大本。
也有人不舍得用纯肉，掺和其他东西进去，好多挣些。
于是来来去去，客人若非实在着急，只要吃过宋记的，比对了其他家，哪怕贵些，要等得久些，也还是要等着她这一头买。
宋妙着急要另找院子，也是想尽早把这一摊子生意架子给搭起来。
正说着话，已经到了地方，估计时间，约莫走了盏茶功夫。
今日风雨大，马车走得慢，但哪怕是平日里天晴时候，毕竟隔了条街，路途有点远，再快也有限。
下了马车，就见得那门外站着个婆子，见了杜、宋两个，忙上前行礼——原是此次看房的中人。
两边说了几句话，那婆子便道：“我拍了半天门，依稀听得里头有动静，也不知道怎的回事，半日没人来应！”
正说话间，就听“吱呀”一声，一人开了门——却是个猴精似的男的。
此人瘦巴巴，贼眉鼠眼的，听得是来看房，倒是挺积极，忙把几人让了进去。
一进屋，里头黑乎乎，灰生网结，又有一股子尘秽味，宋妙一个厨子，鼻子比常人更灵敏些，被呛得直咳嗽，忍不住屋外后退了两步。
便是杜好娘也捂住了口鼻。
两进的屋，房舍非常破败，年久失修不说，春汛时候屋子明显是进过水的，也没有清扫，能闻到浓重的死老鼠味道，又有便溺味。
但这些问题都算不得大。
如果真的确定了要租，到时候订个长契，一并下大力气收拾清扫了就是。
三人跟着那屋主一并往后院而去。
院中杂草丛生，萧条一片，不过有个好处，就是地方确实很大，看朝向，坐北朝南，日晒应该也是足的。
虽有些积水，但是并不算很严重，稍微把沟渠修一修就能顶用。
宋妙又让开了后院门去看，外头有条小径，也能通往大道。
一时那屋主报了价，价钱居然非常低，一副着急脱手的样子。
杜好娘就拉过宋妙悄悄道：“别急，后头还有几间，都看看再说。”
又道：“真的要，这价钱也还能再往下讲讲。”
三人就先告了辞。
那屋主居然再三挽留，不用讲，自己又降了价，只是要求租客一次付两年租钱。
事出反常必有妖。
出了门，杜好娘就问那中人道：“他做什么这么急？”
中人低声道：“他当日又赌又嫖的，眼下从牢里出来了，听说还有账没结，小甜水巷同几间赌坊都上门追债，多半想赶紧拿了钱去还吧！”
