她笑道：“来得及，我一会再回来叫你。”
果然小莲急急忙忙跑回屋中，翻箱倒柜起来。
一时程二娘送了茶水、果子、小食等物出去，正返回后院，见得宋妙迎面，忍不住笑道：“小莲这孩子，越发好面子了，硬是要换了新衣服才肯去见客人！”
又同宋妙转述方才女儿怎么来找自己。
“……唉，分明穷人家的小孩，反而给养娇气了，一句话都说不得！略有一点不注意，就来同我诉委屈，说自己听了冷话心里难过不服！我又想说她，偏又舍不得说，见她掉眼泪，反而还认错了去！这会子越想越不对……”
宋妙笑道：“小莲正该这样！哪里不对了？有什么都说出口了，好过样样憋在心底里——二娘子也同她学一学，但凡受了委屈，立时来同我诉，千万不要闷着，郁结于心，容易生病的！”
又轻声道：“娘子平日里那样疼爱孩子，这会子反而犯浑了——我且问，你每日这样劳累辛苦，样样尽心尽力，心血都用上了，若我说你‘装样子’，你难不难受的？”
程二娘一愣。
宋妙再道：“我看娘子同看家里人似的，要是你说我是为了收买人心，使人卖力才有平日对待——你觉得我难不难受的？”
程二娘忙道：“娘子说什么瞎话，我岂会说那样没有良心话！”
她说到此处，忽然一呆。
宋妙笑道：“你我这样大的人了，一样听不得半句委屈话，更何况小莲那样小孩儿，良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒——娘子一向最心疼小莲，当着我的面，从来是夸，怎么到了她面前，就总爱挑毛病，明明是好言好语，还要别别扭扭去说，岂不是成了灯下黑？”
一时出得外堂，宋妙只说小莲方才湿了衣服，正去换了，让珠姐儿等一等，又问一大一小，道：“今晚二位想吃点什么？”
何七还没说话，珠姐儿已经抢道：“我想吃冰盘！姐姐，我想吃冰盘！”
宋妙转头去看何七，后者忙道：“哪里来的小祖宗！今日纵了你吃冰盘，明日我就要被姨母给冻成冰盘——叫你七哥哥留条命罢！”
珠姐儿瘪着嘴巴看向宋妙，道：“姐姐，我想吃冰冰凉的——一点胃口都没有！”
何七则是道：“娘子捡家里有的食材随手搭做两个菜就是，也别多做——不能叫她多吃！”
正说话间，北枝同东枝两个一道回来了，一人背了一大篓子冰，一人提篮抱花——那花就是一把栀子花，很香，那篮子挺大，打开一看，原是些新鲜蔬果。
何七笑道：“是西郊菜地里新得的，下午才摘，本来说叫南枝来送，谁知今天冒昧上门——正好拿给娘子做礼了！”
宋妙上前一看，果然都是些新鲜瓜果蔬菜，笑着道了谢，在里头点数一番，把不能放的都挑出来——却是新鲜果子若干，莲房两只，又有脆黄瓜几根，新鲜牛乳一小瓶。
她先把果子拿去后头，请程二娘帮着洗了送来，正好这会子小莲换好了衣服，便把人领了出来，给两个小的做介绍。
小莲到底羞涩些，先还不怎么好意思开口，奈何珠姐儿实在活泼，三言两语，就把话匣子打开了。
她先问名字，得知小莲不是小名，而是本名，哇个不停，直说自己最喜欢花了，只恨名字里头跟花儿草儿树儿一点关系都没有。
等就此聊开，得知后院有薄荷、紫苏，还有养的一盆鱼儿，她当真整张脸都写满了“想看”两个字。
得了宋妙首肯，北枝带着两个小的，一道去了后院。
等到人走了，宋妙才又问一回菜。
何七道：“两三个菜色就好，简单吃些，前次那几个凉拌的菜就很好吃，不如仍旧做些凉拌的罢了，又方便，又好吃！”
宋妙想了想，道：“珠姐儿在，还是要有两个热菜——小孩不能吃冰盘，我做个冰镇热菜给她吃两口，可以吗？”
何七不住点头，道：“可以！可以！她平日里也吃冰，只是冰盘太凉了，我怕自己拦她不住才不敢同意的，其实不大怕，其余东西宋小娘子尽可以说了算！”
这一回他仍旧来问，想要过来帮忙，被宋妙斩钉截铁摇了头，道：“灶台就这么大，又有二娘子，实在站不下那许多人——公子自玩去吧，或是到后头院子里逛逛？不过实在小地方，也没甚东西，只得紫苏薄荷一片，鱼儿一缸。”
何七居然没有拒绝，兴冲冲去了。
过了好一会，他才同北枝一道回来，叹一口气，道：“珠姐儿正跟小莲学洗豆芽，嫌我碍着她的手，撵我出来了！”
一时唉声坐下。
桌上摆着不少果子、小食，何七却是一样都不要，只拿宋妙烹的山楂茶慢慢喝，干坐在桌旁，百无聊赖，想了想只好叫人取马车上的木匣子。
宋妙见状，趁这个空隙当口，便先端了一小盘子东西上桌，道：“公子若是饿了，先拿这小食吃着玩，少少垫一点肚子——不要多吃，饭菜一会就好。”
何七一下子就坐直了背，忙去看那小盘子。
盘子里头摆了几团羊脂玉一样的吃食，表面洁白、光润、细腻，几乎都是初生蛋一样的大小，唯有一个像是寻常鸡蛋一样大，里头应该是包了馅料，白皮透着当中颜色，看着非常饱满。
而盘子边上又摆了三个小碗，分别装了不同颜色碎末，一眼看过去，分辨不太出来。
他惊喜极了，立时取了筷子，抬头问道：“这是什么？是沾着碗里的碎蘸料吃吗？”
“可以沾着吃，也可以先试着空口吃——那大的有馅心，另几个小的没有馅心，三个碗里各装了烘杏仁核桃榛子碎、黑白芝麻碎黄糖碎、烘黄豆粉……”
宋妙那一句“也可以试着空口吃”刚说完，何七已经一筷子探出去，夹了个小的往嘴里送。
刚一夹，只凭手感，他就辨认出来应该是糯米做的，但等进了嘴，嚼了好几下了，仍旧犹犹豫豫不敢认。
好奇特的口感！
柔软、轻盈、滋润，带着很浓郁的牛乳香气，又弹、又滑，吃着一点都不油，但是不知道为什么，咬下去是完全不粘牙的，筷子带着轻轻一扯，咬断之前，会先被扯成了长长薄薄的一片。
何七又仔细嚼了几下。
居然真的是麻糍！
这麻糍异常乖觉，遇到牙齿就自己会分开，吃起来毫不费劲，又有一种软滑柔糯在其中。
咀嚼之间，非常足的牛乳香、糯米香同冰糖粉的甜交织在一起，简直是敲锣打鼓地在他嘴巴里巡弋徘徊，一处地方都不肯放过，绵绵延延的，好像要纠缠到天荒地老，山穷水尽。
吃到最后，又返上来一缕甜——那甜却是糯米自身的清甜。
