贺老夫人有些意外。
但她很快就明白了侍女的想法，道：“何英那里好说，何家也好说，不过是我打个招呼的事——只你想清楚了，当真要选他身边的人？”
又道：“老大不愿受祖辈荫庇，全是一腔上进之心，成日忙活，身边人莫不是从早跟到晚，你若择个寻常的，等将来落定，我还能在外头产业、铺子里给你插个空，要是选了何家，说不得只好给他家做事了。”
“咱们家闲散许多，你在府里十来年了，样样顺手，个个认识，去得他那里，日子未必好过。”
那侍女“啊”了一声，却是道：“我还是想伺候老夫人！”
又道：“婢子想着大少爷品性好，他身边的人必定也是那等踏实做事的……”
贺老夫人道：“你想得也不无道理。”
她顿了顿，道：“你再看看，何家也不单是何英一个——小七品性难道不好？虽然孩子气些，为人纯善得很，又无追名逐利之心，有这样主家，下头人反而好施为，将来成就，未必不如旁人。”
又道：“左右来往也多，你且再看看，嫁娶乃是两家事，讲究你情我愿，你也挑人，人也挑你，咱们不做那等盲哑嫁，互相认识认识，有了好感，再提也不迟。”
大魏不甚讲究男女之妨，未婚男女相看时候，常常外出同逛同游，好做认识，贺老夫人如此一提，那侍女扭捏一下，红着脸端水去了。
而贺老夫人面上虽然带笑，心中却是忍不住叹了口气。
要不是男大当婚，女大当嫁，不想耽误了女子大好年岁，府里又实在没有合适的人选，她真个不舍得将手把手带出来的人放去其他家。
况且何家虽然家风不错，子嗣却多，家族又大，各房之间都有话要说，何英又有主见，管人管得也死……
实在不如选个跟着小七的。
只是人年轻的时候，想法总是不同，以为但凡有将来，就不怕吃苦，殊不知那苦头只要吃了个开头，日后想不吃都难了……
到底自己看着长大的，虽然不愿强按牛头吃水，逼着人按自己想法做选，贺老夫人还是做不到袖手旁观。
她想了想，另叫了个从人过来，吩咐道：“去一趟何府，给老大跟小七捎个信，就说我要在清风园设宴请客，因他们那旧园也在隔壁，里头几树玉兰开得甚好，还有一池碧荷，想借来用一日，问问行不行。”
何家自清明返乡之后，因老人年迈，不愿奔波，几个主事的都一并陪着留了下来，回京的不过两兄弟。
贺老夫人的话一捎过去，立时就得了老大何英的回复，只说当日会安排妥当人手，请老夫人尽管放心游玩。
何七那一头却是半晌没有音讯，直到等到隔日下午，北枝特地跑上门来。
“小的代公子给老夫人问好，公子说回得晚了，请老夫人别恼——他听说您那一头要宴客，足有七八个客人，想着几位表兄都不在京城，珠姐儿又小，旁人都有正经差事，独他一个才得了诏令，这几天正得闲，问能不能去作陪，帮着撑个船、打个伞、喊个菜什么的……”
贺老夫人笑呵呵地叫了一声“玉荷”，道：“带北枝去瞧瞧你拟的戏单同菜单。”
又同北枝道：“若论吃，小七是行家，你回去让他帮我掌掌眼——我也不亏待他，今次请了酸枣巷宋记的宋小娘子来帮忙添菜！”
北枝又惊又喜，道：“我家公子如若晓得，只怕晚上做梦都要笑了！”
***
何七晚上做梦笑不笑的，宋妙不晓得，她只知道自己此刻实在有些笑不出来。
因提前商量好了今日要给曹夫子送各色肉菜馒头，既是要做，她索性一口气多做了些，一部分叫程二娘拿去捎卖，其余分做两份，夫子们得多，程子坚并王畅等人得少，还特特给何七也预备了几个。
然则等到了时辰，程子坚、王畅等一众人出来帮忙搬、抬蒸笼的时候，所有排队的人都沸腾了。
大蒸笼，一层能放大几十个馒头，堆得又高，宋妙只好一层一层地搬下来。
肉馒头、菜馒头，白白胖胖的，馅料各不相同，香味却是同样的诱人，尤其里头那个羊肉馒头、鸡汁馒头、酸豇豆肉沫馒头、豆腐馒头，个个浸油透汁。
排在前头的闻到味道，来一个疯一个。
“我的天，怎么这么香！！！”
“天啊！天啊！！做馒头了！怎么一点风都不透的！！宋小娘子做馒头了！”
“还得是馒头啊！卷粉也好吃，糯米饭也好吃，可我还是最爱面食！！要是宋小娘子做的馒头，我能一天三顿地吃！”
“你倒是想得挺美，肯定限额，还一天三顿！梦里的三顿吧！”
“要命，什么时候排到我啊！！”
“馋死个人了！我就晓得背书这么辛苦，必定有福报——福报这不就来了！！！”
“香得我腿软——唉，本来就饿了，这香气不做人！前头能不能快点啊！”
排在前面的人发疯，排在后面的人却是又是激动，又是茫然。
“那是什么？？”
“是不是糯米饭？”
“我服了！你们什么眼神，是馒头——宋小娘子做馒头了！”
“也不知道有什么馅，排到我还能不能买到！”
“哎？哎哎？！他们抬哪里去？？”
刚刚还惊喜万分的人群，一下子都懵了。
排得秩序井然的队伍立时骚动起来，纷纷跑上来问话。
“宋小娘子，那是馒头吗？？你开始卖馒头了？？”
“宋摊主，做什么他们可以预订，我们不行啊？”
“是那太学内舍的程子坚和王畅吧？我晓得他们帮宋摊主抄了书，可先前不是吃过猪脚饭、芋头扣肉了吗？早饭我记得也送过一回，这怎么没完没了了？”
“宋摊主，我也给你抄一回书好不好？你还缺什么书？”
“为什么他们有馒头吃，我们没有啊？人跟人不一样也就算了，钱同钱也能不一样吗？”
这许许多多的话，几乎是一口气在宋妙前头炸开，炸得她耳朵嗡嗡的，炸得大饼恨不得缩到蒸笼后头躲起来。
宋妙忙扬声解释道：“诸位别急，眼下宋记不卖馒头——是夫子们单独订的！程公子、王公子几位只是过来给先生们搬抬吃食……”
听说馒头是先生们订的，队伍里一下子就安静起来，哪怕人人心里爆粗呢，嘴上一个也不敢说话。
半晌，才有个人忍不住问道：“宋小娘子，虽说人要尊师重道——可，做什么先生们能有馒头，还能预订，我们都不能有啊？”
“正是！我也想吃馒头，宋摊主，小生打小就想教书育人，你当我是未来的先生，叫我也订几个成不成？？”
一推车吃食，又是快快卖完。
往日都是买不到的人围上前来，今日许多买到的人也不肯走，围在一起，不住说话。
“宋摊主往日说做不及！今日多了那许多馒头，一样做得及啊！”
“宋摊主，卖馒头好不好！卖馒头吧！！”
“馒头不馒头的无所谓，既然今天能多做那许多笼馒头，明日是不是能多做一锅糯米饭啊？”
“多备些卷粉也行啊！”
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