夜色如墨，星子稀疏。太虚圣地所在的太虚山脉，如同一条沉睡的巨龙，匍匐在苍茫大地上。护山大阵“太虚无极阵”散发着朦胧的清辉，引动周天星辰之力，将整片山脉笼罩其中，散发出令人心悸的威严与缥缈。
山脉外围，几处隐秘的角落，空间微微扭曲，数道强大的神识如同无形的触手，悄然扫视着四周。正是留守于此，守株待兔的另外两名炼虚境老怪，以及太虚圣地本身派出的巡逻弟子。
距离太虚圣地百里外的一处云层之中，墨尘、酒剑仙、慧明和尚、苏浅雪四人隐匿其中，气息与云海融为一体。
苏浅雪指尖轻点悬浮的九狐令，监察灵图上，代表玄冥二老和金鹏妖王的光点已然远去，只剩下两个依旧在太虚圣地外围徘徊的炼虚光点，以及圣地内部那密集的巡逻轨迹。
“玄冥二老和金鹏已被引开。”苏浅雪低声道，美眸中闪过一丝疲惫，维持监察灵图和操控情报网消耗了她大量心神，“剩下的两人，是‘毒手药王’和‘七杀剑魔’，皆是心狠手辣、狡诈多疑之辈，恐怕没那么容易完全被迷惑。”
酒剑仙灌了口酒，嘿然道：“毒手那老家伙，一身毒功防不胜防。七杀那疯子，剑走偏锋，杀人如麻。确实都是硬茬子。不过咱们的目标是潜入救人，不是跟他们死磕，能避开最好。”
慧明和尚双手合十，眉心一点金芒隐现：“小僧可施展‘无相佛光’，暂时遮掩我等气息，只要不主动暴露，或可瞒过外围巡查。”
墨尘点了点头，目光始终落在太虚圣地内部，那代表着圣女峰思过崖的区域。根据苏浅雪的地图，那里阵法森严，守卫林立，是整个圣地看守最严密的地方之一。
“星辰移位，阵法间隙将在半柱香后出现。”墨尘计算着时间，声音低沉而冷静，“按计划行事。我潜入救人，前辈与法师在外制造混乱，苏姑娘负责接应与情报支援。”
“小子，小心点。”酒剑仙收起酒葫芦，脸上难得露出郑重之色，“太虚圣地那帮牛鼻子，表面道貌岸然，背地里的龌龊手段可不少。尤其是那太虚圣主，老奸巨猾，实力深不可测，你千万别恋战。”
“阿弥陀佛，墨尘施主吉人天相，定能逢凶化吉。”慧明和尚也送上祝福。
苏浅雪看着墨尘，欲言又止，最终只是轻声道：“一切小心，我……等你出来。”
墨尘看了三人一眼，不再多言，身形缓缓变得虚幻，如同融入了夜色，悄无声息地向着太虚圣地的方向潜去。绝影之术在炼虚境修为的加持下，愈发神妙，配合慧明和尚悄然施展的“无相佛光”，他的气息几乎完全消失。
酒剑仙和慧明对视一眼，也各自施展手段，如同鬼魅般散开，向着预定地点迂回靠近，准备制造混乱。
苏浅雪则留在原地，全力维持着九狐令和监察灵图，紧张地关注着各方动向。
……
与此同时，太虚圣地外围，一片被阴影笼罩的山谷中。
一个穿着五彩斑斓、却散发着令人作呕腥甜气息的佝偻老者，正小心翼翼地摆弄着面前几株色彩妖艳的毒草。他手指干枯如鸟爪，指甲却呈现出诡异的幽蓝色，正是毒手药王。
而在山谷另一侧的一块巨岩上，一个怀抱长剑、面容冷峻如冰的黑衣男子，正闭目养神。他周身剑气内敛，却给人一种极度危险的感觉，仿佛一柄藏在鞘中的绝世凶剑，正是七杀剑魔。
两人虽同在此地，却泾渭分明，彼此之间弥漫着淡淡的警惕与疏离。
“药王，你说那墨尘小子，当真会来吗？”七杀剑魔忽然睁开眼，眸中闪过一丝血光，声音如同金属摩擦般刺耳。
毒手药王头也不抬，阴恻恻地笑道：“嘿嘿……天机阁的悬赏做不得假，那林清瑶是他心头肉，更是他道心破绽。以那小子的性格，便是龙潭虎穴，也定会来闯一闯。只是……老夫总觉得有些不对劲。”
“哦？何处不对？”七杀剑魔挑眉。
“玄冥和金鹏那两个老家伙，走得太过干脆了。”毒手药王停下手中的动作，浑浊的老眼中闪过一丝精明，“地煞宗余孽？万妖谷异宝？哼，这等消息，早不出现晚不出现，偏偏在这个时候……未免太过巧合。”
七杀剑魔冷哼一声：“管他巧不巧合，只要能引来那墨尘便好。莫非药王是怕了？”
“怕？”毒手药王嗤笑一声，“老夫纵横天下千年，什么阵仗没见过？只是……这太虚圣地，也未必安了什么好心。借我等之手除去心腹大患，他们坐收渔利，说不定……还想连我们一并收拾了，独吞悬赏呢？”
七杀剑魔眼神一寒，抱剑的手微微收紧。毒手药王所言，并非没有可能。修行界尔虞我诈，为了利益，什么事都做得出来。
“那依药王之见？”七杀剑魔沉声道。
“见机行事。”毒手药王阴笑道，“若那墨尘当真出现，我等便联手擒杀，悬赏平分。但也要留个心眼，提防太虚圣地过河拆桥。若是事不可为……嘿嘿，保全自身才是首要。”
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了同样的算计与警惕。暂时的合作，源于共同的利益，但彼此之间，绝无信任可言。
……
太虚圣地，主峰大殿之内。
灯火通明，檀香袅袅。太虚圣主身穿八卦道袍，面容清癯，三缕长须垂胸，一派仙风道骨。他端坐于蒲团之上，看似在静修，但微微颤动的指尖，却暴露了他内心的不平静。
下方，坐着几位气息渊深的长老。
“圣主，外围传来消息，玄冥二老与金鹏妖王已然离去。”一名长老禀报道。
太虚圣主缓缓睁开双眼，眸中深邃如海，不见喜怒：“知道了。”
另一名长老皱眉道：“圣主，此举是否欠妥？仅凭毒手药王与七杀剑魔二人，恐怕未必能拦住那墨尘。此子能斩杀尸魔老祖，实力不容小觑。”
太虚圣主淡淡道：“无妨。我太虚圣地的‘太虚无极阵’，岂是那么容易闯的？更何况……圣女峰思过崖，本就是为他准备的……葬身之地。”
众长老闻言，神色各异。有人不解，有人恍然，也有人眼中闪过一丝不忍。
