慈安院内。
香炉飘着袅袅青烟，苏杳踏进门槛时，膝盖突然发软。
主位上坐着的身影让她瞳孔骤缩。
不是陆初尧，而是本该在水月庵养病的沈青青。
苏杳赶紧福身行礼。
陆母捏着佛珠的手微微发颤，脸上堆起笑：“青青啊，你身子刚好，怎就急着回来？”
沈青青斜倚在檀木椅上，她病态的脸颊泛着不正常的潮红，指尖把玩着护甲，目光轻飘飘落在苏杳身上。
“要谢还得太后娘娘，听闻我病了，特意派桂嬷嬷接我回府。”
陆母猛地咳嗽起来，佛珠散落在蒲团上。
沈青青没有提及苏杳的生世，也没有说出陆怀瑾将她送去是水月庵的原因。
她的脸上挂着笑容，好似这一切都未曾发生过一般。
角落里的桂嬷嬷端着茶盏轻抿：“太后娘娘说了，陆家主母病体痊愈，该回府操持中馈了。”
沈青青忽然轻笑出声，拉着苏杳的手：“苏妹妹这阵子辛苦了，我这身子不争气，离开的这些日子，苏妹妹既要操持家务，又要伺候主君……”
她顿了顿，眼尾挑起嘲讽，“如今我回来了，妹妹也该歇着了。”
沈青青的这种笑容，让苏杳觉得陌生。
就像是多年未见的好友般的关心，可事实上，二人从未真正的亲昵过。
苏杳攥紧裙摆，指甲几乎掐进掌心：“夫人说笑了，这本就是妾身分内之事。夫人身子休养好了，才是最重要的。”
沈青青摊开手心，朝着苏杳，“那苏妹妹，该把我的东西还给我了。”
这句“我的东西”，她是加重了语调。
苏杳身子一僵，吩咐道：“春桃，去把库房钥匙拿来。”
沈青青攥住苏杳的手腕，力道大得惊人，疼得她忍不住瑟缩。
她却紧紧不放手，拉着苏杳坐在凳子上，“苏妹妹，这些日子夫君可都是在你那里过夜的？”
这话如惊雷炸响在慈安院。
这种闺房内的事，在大庭广众之下问出，让苏杳羞的面红耳赤。
苏杳身后的春桃也脸色煞白，下意识往前半步，却被桂嬷嬷冷冷的目光逼退。
苏杳只觉血冲上头顶，耳尖烧得发烫。
她咬着下唇，指甲深深掐进掌心，半晌说不出话。
堂外的风卷着枯叶扑进来，刮得门板吱呀作响。
“呵！”
桂嬷嬷端着茶盏的手顿住，只听她冷哼一声。
她慢条斯理地抿了口茶，目光像淬了毒的针，一下下扎在苏杳身上。
苏杳将头垂得更低，沈青青却藏着让人不寒而栗的笑意：“怎么不说话？”
陆母猛地咳嗽起来，忙打圆场，“青青舟车劳顿，这些回头再说吧。春桃！还杵着作甚？还不快去取钥匙。”
春桃跌跌撞撞退出去，再回来时怀里抱着沉甸甸的紫檀木匣。
苏杳接过这些，恭敬地递给沈青青。
沈青青看着苏杳笑了笑，漫不经心地翻看账本。
突然，她将册子摔在桌上。
“这月胭脂水粉的开销，竟比去年翻了一番？妹妹该不会是把陆家的银子，都贴补了自个儿？”
桂嬷嬷适时开口：“哟，姨娘当家就是没谱。夫人，太后娘娘还关照了，府里的账目该仔细查查。”
她意味深长地看向陆母，“老夫人您说呢？”
陆母脸色苍白，眉头紧蹙：“自然该查……”
