长风笑着甩鞭，“好嘞！苏姨娘，京城的糕点好吃，‘味心斋’的绿豆酥是一绝，出了京城可就吃不着了。苏姨娘不妨多买一些。”
“嗯，那就停在前头吧，让春桃替我去买，她知道我爱吃的口味。”
马车在闹市街口停下，春桃会意下车，她快融入市井人流，指尖却捏紧了袖中密信。
苏杳望着她往街角拐去的背影，掌心微微发汗。
国舅府后门的确就在味心斋斜对面，这是她昨夜让春桃探好的路。
穿过熙攘的人流，春桃在国舅府角门顿住脚步。
看门的小厮斜倚门框打盹，春桃清了清嗓子，道：“小哥，劳烦通传一声，赵芷柔赵姨娘的远亲捎了话来。”
说着将信笺塞进对方手里，又附上一锭碎银。
小厮掂了掂银子分量，眼皮一抬：“等着。”
春桃佯装整理鬓发，实则盯着门缝。
半盏茶工夫，小厮返回，身后还跟着赵芷柔。
赵芷柔见来人是春桃，微微一愣。
“阿杳妹妹呢？”
“赵姨娘，我家姑娘要离京一阵子。她让您保重身子。”
说话间，她悄悄将密信塞到赵芷柔的手中。
“好，让阿杳妹妹一定要好好照顾自己。”
春桃再回到糕点铺时，她特意在柜台前磨蹭许久，捧着四盒绿豆酥和两袋梅干往回走。
她故意气喘吁吁地抱怨：“今儿个不知怎的，买点心的人挤破了头，等了三炉才轮着咱……”
苏杳接过她怀里的糕点匣子，不动声色地将两盒绿豆酥递给李婆子：“李嬷嬷，这糕点给大伙儿路上解闷儿吃。”
春桃给长风分了几块绿豆酥。
刚出炉的绿豆酥甜腻，香气弥漫开来，众人果然只顾着道谢，无人深究她迟归的缘由。
马车重新驶入官道时，苏杳望着窗外飞退的柳影，心思却飘远了。
这一次，她终于离开京城了。
还是如此的正大光明。
她长长呼出一口气，真是物是人非。
他们是酉时末刻驶入陆家的庄子，青石板道旁的老槐树正落着白花。
苏杳掀开帷幔，看见粉墙黛瓦间挑起两盏气死风灯，灯面上“陆记”二字被暮色浸得发暗。
李婆子扶着她下车，管事的周嬷嬷已领着几个仆妇候在垂花门前。
她们都是认识李婆子的，往年李婆子都是陪着陆母来的。
“见过李妈妈。”管事的周嬷嬷满脸堆笑迎了上来。
“这位是主家的苏姨娘，是大夫人特意关照的。”
此话一出，众人便明白了，李婆子亲自陪来的，肯定不是一般的姨娘，想必老夫人特别看重之人，大伙自然不敢怠慢。
周嬷嬷福身：“姨娘路上辛苦了。”
庄子后宅比不得陆府奢华，却胜在清静。
苏杳的院落名为“听竹轩”，推开窗便是片翠绿竹林，晚风掠过竹叶发出沙沙轻响。
床榻上早铺好了新晒的棉褥，春桃打开包袱，陆母给的檀木小盒滚了出来……
