陆初尧望着陆母舒展的眉眼：“孙儿说的可都是真心话！”
陆初尧自幼便有副蜜糖似的嘴，看到立在一旁的端庄女子，立刻笑着拱了拱手：“这位必定是母亲了？”
沈青青听到这个称呼掩唇而笑。
“早就听你父亲说起过你，原以为去军营的，会是个糙汉子，谁知竟这般会说话。”
“军营里的粗话可不敢在母亲面前讲。”
陆初尧晃了晃拐杖：“儿子在军营总想着，父亲这般福气，能娶到母亲这样的妙人……只可惜没赶上喝喜酒，回头定要补份大礼！”
沈青青指尖轻轻绕着帕子，嘴角笑意更盛。
陆初尧却在此时环顾屋内，那双眼睛在寻找着什么。
陆母拍了拍扶手：“好了好了，一家人别光顾着说话。午膳就在慈安院用，让厨房做初尧爱吃的糖醋排骨！”
“还是祖母最疼我！祖母，人都在这里吗？”
陆母早就心知肚明，却揣着明白装糊涂：“你这孩子，能有什么缺的？”
“我听下人说府里最近很热闹的……”
沈青青笑着道：“你说的是表姑娘吧，今日一早，她父母就来接她回家去了。说是定了亲，要回去准备嫁妆呢，住在我们府里总归不合适的。”
陆母听了这话满脸不悦，她又何尝不知道这都是沈青青做的局。
也怪碧莲和她大意了，这一局，她们输了。
在这世人皆论清白的世道里，女子的名节比性命还重千钧。
昨夜的风波将碧莲的名节砸得粉碎。
她不得不狠下心来，对着下人们发了死命令：“谁再敢提半句，就打断腿逐出府去！”
想起连夜差人请李夫人过府，李夫人还生着气。
可见到自己女儿浑身红痕触目惊心，她却哑了火。
“阿姐，我女儿怎会做出这等事？”李夫人攥着陆母的手腕问道。
陆母闭了闭眼，将准备好的银票推过去：“先带她回家静养。我已托了媒婆，等风头过了……城西的王举人，年方三十，尚未娶妻。”
李夫人浑身一震，猛地松开手，再看女儿，也是一脸憔悴。
“罢了……”李夫人颤抖着替碧莲拢好披风，“一切……全凭姐姐安排。”
庭院里，芙蓉花蔫巴巴地垂着，陆母命人将它们都撤了。
思绪回笼，她清了清嗓子，“用膳吧。”
陆初尧道：“祖母，是不是还缺了苏姨娘？”
陆母愣了一愣，拍了拍陆初尧手背，“她啊，不在府里，前几日去庄子上收账了。”
陆初尧沉默不语，俨然没有刚才那份跳脱。
“厨房新做的蟹粉汤包，你尝尝。”
瓷勺碰在碗沿敲击，陆初尧抬头看向窗外。
*
几日后，庄子。
这日夜里，苏杳用完安胎药，正倚在窗前看月亮爬过竹梢。
春桃抱着锦被进来时，忽然低呼：“姨娘，有人影！”
竹影摇曳间，男子挺拔的身影正立在院门前。
