一饭结束。
程老夫人拉着程之棠往湖边走，脚步都比来时轻快几分，没走两步就忍不住问：“之棠，你跟江老板聊得咋样？这姑娘看着可合你心意？”
程之棠指尖还残留着方才握杯的暖。
想起江茉说起红薯点心时眼里的亮意，还有聊到行书时条理清晰的见解，耳尖悄悄热了点，语气却依旧温和。
“江老板心性爽朗，不仅厨艺好，字也写得精妙，谈吐间很有见地，是位难得的姑娘。”
“难得就对了！”
程老夫人立刻笑起来，拉着他的胳膊絮叨，“你看她待人接物多周全，对我们老两口也热络，不像那些娇生惯养的小姐摆架子。而且模样也好，性子又稳！”
倒是有听说江茉面容有疾的流言，不过他们程家不看重那些，更看重一个姑娘的内在和人品。
程老爷子跟在后面，也凑过来帮腔：“我早说过江老板好，你先前还总担心许多，是不是比你那些书院同窗家的姑娘强多了？”
程之棠没接话，目光落在湖面的波光上，想起方才江茉说起美食时的专注，嘴角不自觉弯了弯。
程老夫人看他这模样，心里更有底了，偷偷扯了扯程老爷子的袖子，两人相视一笑，脚步放得更慢，故意给自家孙子留着琢磨的功夫。
出来喂猫的鸢尾瞧见湖边人影，偷偷朝程之棠的方向瞥了眼。
这位程公子看着是一表人才，就是不知道姑娘那边如何想。
还有沈大人……
哎呀。
怎么这么多！
鸢尾摸了摸大橘的小脑袋，“你看上去也有几岁了，怎么不见你找个伴儿？”
大橘歪着脑袋看她，也不知道听懂这话没有。
鸢尾见程家人走了，回后院寻到江茉。
“姑娘，您看那程公子如何呀？”
江茉：“人挺不错。”
宋嘉宁竖起耳尖，“什么程公子？”
鸢尾嘿嘿一笑，“方才一个来吃饭的老两口，带着他们孙子一起来的，人模样好温和又俊朗，我瞧着很是不错。”
宋嘉宁皱皱鼻子，“做什么的？”
“应当是读书的吧？”鸢尾也不太清楚。
“可有功名？”宋嘉宁又问。
鸢尾摇摇头，“这就不知道了。”
她就在旁边侯着，只是听了一耳朵，哪里知道那么多信息。
“姐姐你喜欢他啊？”宋嘉宁抱住江茉的腿，眼神可怜巴巴。
“没有的事。”江茉摸摸她的脑袋，“怎么这个反应？”
“我就是觉得江姐姐如此好，他们都配不上。”宋嘉宁嘟嘴。
她才不想有人跟自己抢姐姐。
而且江姐姐做饭这样好吃，生意都是起始阶段，保不准日后能有什么成就，现在冒出个男人成亲，那岂不是耽误姐姐前程吗？
以后赚银子多了，可以买大宅子，认识更多年轻俊秀的公子，别说读书人，连当官的也能见到，眼界宽了选择的余地才更多。
江茉捏捏她肉嘟嘟的脸蛋，“放心，我对他没有那种意思。”
她这饭馆忙都忙不开，哪有功夫谈情说爱？
下辈子吧！
宋嘉宁这才开心了点，“如果姐姐想嫁人了可以告诉我，我去给姐姐挑！保准挑的一等一的好！”
嫁人？
江茉想到别院，脑子自动停止思考。
什么时候从别院出来再说吧，此时为时尚早。
令江茉没想到的是，第二日程之棠又来了。
这次他带了本书过来，就午后吃过饭，坐在角落喝茶看书，点评花茶的浓，奶茶的香，望见江茉时，笑着点头致意。
江茉：“……”
她一头钻进厨房，还遭到了彭师傅和林素荷的打趣。
“我就说江老板模样出挑，待那些公子们知道，定然排着队求娶。”彭师傅笑的露出八颗牙齿，合都合不拢。
林素荷也给江茉递了个暧昧的眼神。
江茉：“……好好做事。”
只要不理会，过几日许就消停了。
她再去大堂送菜，发现画菜单的杜若白不知何时凑到了程之棠跟前，俩人有说有笑坐在一起谈天畅地，还评论花茶和奶茶哪一种更好喝。
她选择挪开视线，眼不见为净。
“老板。”银铃拘谨地喊住她。
“嗯？”江茉疑惑。
“那边那位公子，要见素荷。”银铃示意她往角落看。
江茉一看，那不是萧谨是谁？
今日桃源居一下迎来三位即将进京赶考的读书人，也算是蓬荜生辉了。
她心中一动。
“你去备些笔墨过来。”
银铃一头雾水。
笔墨？
这时候要笔墨做什么？
她乖乖去准备了。
江茉来到萧谨身前，“公子要见素荷？”
“她在不在？”
萧谨抬眸时，长睫颤了颤，露出双浸着几分倦意却依旧清亮的眼眸。
他身着一袭洗得略泛白的青布长衫，领口袖口都熨帖整齐，只是衣襟处沾了些赶路的风尘，倒添了几分落魄书生的清癯感。
他下颌冒出些淡青色的胡茬，却丝毫不显邋遢，反倒衬得那张脸轮廓更分明。
鼻梁挺直，唇线偏薄，此刻紧抿着，带着点不易察觉的执拗。
指尖捏着桌沿时，能看见指节因用力而微微泛白，露在袖口外的手腕细瘦，却透着股读书人的挺拔风骨，即便坐着，也难掩一身清隽气质。
“素荷是在，不过她不想见公子。”
