程之棠猛地回过神，被人从一场沉梦里拽了出来。
他抬手抹了把脸，将眼底那点来不及藏好的涩意压下去，转身时，脸上已恢复了平日温和的模样，只是那温和里，多了层薄薄的疏离。
“没什么，”他走到桌边，将空了的茶杯轻轻放好，指腹无意识地摩挲着冰凉的杯壁，“方才听见外面有风，想着关紧些门，免得漏了寒气。”
程老夫人没多想，只嗔怪道：“这屋里烧着炭，暖和着呢，倒是你，方才喝了酒，别站在风口上。”
她说着，又看了眼门外，“江老板和若白怎么还没进来？莫不是在外面说什么悄悄话呢。”
程之棠垂着眼，没接话。
方才江茉的话还在心里绕，连带着方才喝下去的梅花酿，都失了些清甘的滋味，反倒渗出点微苦的余味。
正怔着，雅间的门被轻轻推开，江茉和杜若白走了进来。
杜若白脸上还带着点不自在，眼神闪躲着不敢看程之棠，倒是江茉，神色如常，仿佛方才廊下的对话从未发生过。
她走到桌边，拿起酒壶，对程老爷子笑道：“程老，这酒虽好，也不能贪杯，再喝半盏，便歇歇吧。”
程老爷子正喝得舒坦，闻言咂咂嘴，却也听话：“成，听你的。你这丫头，不仅菜做得好，酿酒有一手，管起人来也有章法。”
江茉笑了笑，给程老爷子添了小半盏酒，又给程老夫人的杯里续了些温茶，动作利落又自然。
她目光掠过程之棠时，微微顿了顿，见他正垂着眼看桌上的茶盏，睫毛在眼下投出一小片阴影，有些落寞的样子。
她心里轻轻叹了口气，也只是转瞬，便移开了视线。
有些话，说开了，反倒干净。
她和他，本就该是这样的。
杜若白坐回自己的位置，端起茶杯猛喝了一口，试图打破这微妙的安静。
他眼珠一转，笑着对程之棠道：“阿棠，方才我和江老板说，等过些日子，咱们再约着来桃源居，尝尝她新琢磨的菜。你说好不好？”
程之棠抬起头，脸上的疏离淡了些，他看向江茉，见她正低头整理着桌上的碗筷，侧脸的轮廓柔和得像幅画。
他沉默了片刻，才缓缓开口，声音比平时低了些，却带着点不易察觉的认真。
“好啊。只要江老板不嫌我们来得勤，扰了清净。”
江茉手上的动作顿了顿，随即抬头，对他露出一个浅淡的笑。
“程公子说笑了。桃源居本就是迎客的地方，您和杜公子肯来，是我的福气。”
笑容依旧温和，却像隔着层透明的纱，看得清，摸不着。
程之棠心里那点刚冒起来的念想，又沉了下去。
他端起桌上的茶杯，抿了一口，茶水微凉，顺着喉咙滑下去，比梅花酿的后劲更让人觉得心口发涩。
程老夫人瞧着这光景，隐约觉得有些不对，却又说不上来。
她看了眼程之棠，又看了眼江茉，最终还是把话咽了回去，只笑着打岔。
“江老板，你这桃源居的炭火烧得真好，比我们府里的还暖和，也没什么烟。”
江茉顺势接话：“这炭是附近山民送来的硬木炭，耐烧，火力也匀。程老夫人若是喜欢，回头我让丫头给您送些去。”
“那怎么好意思，”程老夫人忙摆手，“倒是又要麻烦你。”
“不麻烦的。”
屋里的话题渐渐又回到了吃食和家常上，程老爷子聊着聊着，又说起了梅花酿的好，程老夫人也跟着附和，杜若白偶尔插两句嘴，气氛慢慢又热络起来。
程之棠话少了些，大多时候只是安静地听着，偶尔端起茶杯喝一口，目光落在桌上的梅枝摆件上，久久没有移开。
江茉并未待太久，短暂过后又回到大堂，发现韩悠在柜台那边跟鸢尾聊天，两人嘻嘻哈哈的，不知在聊什么。
她慢悠悠地走近一些，凑过去听，原来聊的又是墙上的三幅字。
韩悠早就想说了：“这三幅字写的一点都不如江老板。”
鸢尾在旁边疯狂点头。
“韩公子真说到我心坎上了！”
这三幅字分明就不如自家姑娘写的。
她一边说，一边塞了一个小饼干到嘴里。
韩悠也拿了个小饼干塞进嘴里，忍不住又吐槽：“江老板的字是真不错，能拿到一副她的字，我就心满意足了。”
鸢尾有点奇怪：“上次韩公子不是带走了一幅吗？”
韩悠闭了闭眼，十分无奈地说：“上回那字沈大人看上了，我就送给沈大人了。”
鸢尾捂住嘴：“沈大人看上了？”
韩悠点点头，一脸沉重痛苦之色。
他的字啊，在怀里还没有捂热乎呢，就被要走了。
鸢尾心中一动，嘿嘿一笑压低了声音问他：“你实话告诉我，到底是你主动送出去的，还是大人自己要的？”
韩悠大吃一惊：“你怎么知道？”
鸢尾暗道果然如此，她偷偷说：“我知道的还多着呢。”
韩悠升起好奇心：“那你还知道什么？”
“我不告诉你。”
江茉：“……”
韩悠撇她一眼，没有多问，仍然是看着墙上那幅字摇头叹息。
“回头还是劝一劝江老板，将这三幅字换下来吧。和对面墙上江老板自己的字比起来，大伙都不愿往这边挨了。”
鸢尾摇摇头：“这你就不知道了吧？你别看这三幅字不如我家姑娘写的，现在可矜贵着呢。最中间是当今新科状元的字，另两幅是榜眼和探花的墨宝。”
说着她声音小了些，“后面两位如今正在咱们桃源居的雅间吃饭呢，程公子的亲人来为他祝贺，我们姑娘也去了。”
韩悠连忙打断她：“不是，你等会儿，程公子的亲人给他祝贺，你们姑娘去干什么呀？”
“我们姑娘身为老板，怎么就不能去祝贺一声了？我看那程公子一表人才，人也长得不错，温温柔柔的，对我们姑娘也好，说不定会是一段良缘呢。”鸢尾不服气道。
韩悠咬爪爪。
良缘？
呜呜呜……江老板要议亲了吗？
虽然他很舍不得，但议亲也是喜事。
韩悠心里颇不是滋味儿。
江老板议亲，日后岂不是更忙了？
成亲后该不会关了桃源居，在家里相夫教子吧？
韩悠脸色逐渐凝重起来。
那不成啊！
桃源居关门了，他上哪儿吃饭啊？
而且江老板聪慧有谋略，有见识，岂能跟那些生于后宅的妇人一样？
江老板可是要干大事业的！
“你实话告诉我，是不是江老板被那个程公子缠上了？”
鸢尾迟疑：“其实也算不得，程公子仿佛确实对我家姑娘有几分意思。程老爷子程老夫人是我们这儿的熟客，对我们姑娘很好。”
韩悠一拍大腿。
“那指定就是了！”
