江茉望着他摊开的手掌。
那是一双握过笔、执过印的手，指腹带着薄茧，干净修长，掌心温热。
她迟疑，还是将自己的手轻轻放在他的掌心。
沈正泽手掌宽大而有力，轻轻一拉，便将她稳稳地拉上了船。
船身微微一晃，江茉身子下意识轻颤。
沈正泽扶着她的手腕，低声道：“站稳了。”
温热的触感从手腕传来，江茉脸颊发烫，连忙收回手，走到船边的木凳旁坐下，背对着他，不敢看他的眼睛。
沈正泽看着她泛红的耳尖，眼底掠过一丝笑意，将手中的宫灯挂在船头的挂钩上，暖黄的光落在江面上，映出一圈晃动的光晕。
船夫摇起船桨，乌篷船缓缓驶离渡口，向着江中心而去。
船桨划开水面，发出哗哗轻响，与晚风拂过荷叶的声音交织在一起，格外悦耳。
江茉靠在船边，望着两岸的夜景。
岸上灯火渐行渐远，化作一片朦胧的金芒，倒映在江水里，随波晃动，像揉碎了的星河。
远处的山峦在夜色中若隐若现，轮廓柔和，像一幅晕染开的水墨画。
“没想到夜里的江面，竟这般好看。”江茉轻声感叹，语气里带着几分欢喜，方才的慌乱与窘迫被这江风拂去了大半。
沈正泽坐在她对面的木凳上，目光一直落在她身上。
“江州的夜，本就美在这江与灯，只是平日里众人皆忙，少有人静下心来赏看。”
“沈大人倒是懂得欣赏，原以为沈大人整日忙于府衙之事，心思都在公务上，无暇顾及这些闲情逸致。”
沈正泽轻笑，指尖轻轻敲着船板。
“府衙之事虽繁，却也需偶尔偷闲，不然岂不是要闷坏了。况且，与江姑娘一同赏景，倒比独自在府中看折子，有趣得多。”
这话直白而温柔，江茉脸颊又微微发烫，赶紧转回头，望向江面，假装看那晃动的波光，心跳却悄悄快了几分。
船夫听着两人的对话，笑着插话。
“两位客官倒是投缘，今儿个巧了，往前划不远，有一片荷塘，这会儿荷花开得正盛，夜里闻着荷香，那才叫舒服呢！”
“荷塘？”
江茉眼睛亮了，语气里带着几分惊喜。
“真的吗？”
她自小便喜欢荷花，不仅爱它的清雅，更爱它的用处。
花瓣可做茶、做点心，莲蓬里的莲子清甜，藕段脆嫩，皆是难得的美味。
“自然是真的！”
船夫笑着点头，“那片荷塘少有人去，荷花开得旺，莲蓬也饱满，姑娘若是喜欢，小人把船划过去，您还能摘几朵荷花，采几个莲蓬呢！”
江茉眼底满是欢喜，转头看向沈正泽，眸光带着几分期盼，像个得到糖的小姑娘。
“沈大人，我们去看看吧？”
见她这般雀跃的模样，沈正泽哪里舍得拒绝，唇角微扬。
“你喜欢，便去。”
船夫得了话，便将船桨一转，乌篷船缓缓向着荷塘的方向划去。
行不多时，便闻到一股淡淡的荷香，随着晚风飘来，清清爽爽，沁人心脾，混着江边的水汽，让人神清气爽。
又划了数丈，一片荷塘便出现在眼前。
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