与此同时，在将作监丞周墩子的全力推动下，针对边军需求的军械改良也紧锣密鼓地展开。李狗蛋利用职权，为周墩子争取到了更多的资源和支持。两人常常在伯爵府的书房或是将作监的工坊里讨论至深夜。
“狗蛋哥，你看这个，”周墩子兴奋地摊开一张图纸，“这是根据西疆边军反馈，改良的强弩机括，射程和穿透力能提升两成，而且更省力！还有这个，结合了部分西域镔铁锻造法和我们传统工艺的新式腰刀，更坚韧耐用！”
李狗蛋仔细看着，眼中放光：“好！墩子，这些东西一旦量产，配发边军，能少死多少弟兄！抓紧试制，尽快拿出样品，我要亲自去校场试射！”
他不再是那个只能靠着小聪明和勇气在夹缝中求存的小人物，如今手握权柄，他终于可以实实在在地为那些保家卫国的将士们，做一些事情了。
然而，树欲静而风不止。
就在李狗蛋踌躇满志，准备大展拳脚之时，一封来自翰林院侍读胡言的密信，被孙小猴悄然送到了他的案头。
信的内容让李狗蛋眉头紧锁。胡言在整理皇室秘阁部分解禁的档案时，发现了一些零星的、与前朝“守密人”和“心火流金”之术相关的记载，虽然语焉不详，但似乎提及了某种“禁忌”和“反噬”。更让他在意的是，胡言在查阅一些与靖王过往相关的赏赐记录时，发现陛下曾在数年前，将一批来自西域某古迹的残破石板，赏赐给了时任亲王的赫连韬，而那些石板上的纹路，据档案模糊记载，与“某种古老的封印之术”有关。
靖王……西域古迹……封印之术……这些词汇串联起来，让李狗蛋隐隐感到不安。靖王虽已倒台，但他经营多年，与“蚀骨”和“噬光之影”关系匪浅，难道他之前也在暗中探寻与“守密人”相关的力量？那些石板如今又在何处？
与此同时，十三娘也通过隐秘渠道传来消息：监察司在清剿“蚀骨”余孽时，发现他们似乎在寻找一件名为“暗蚀之核”的东西，据残存口供提及，此物与“打开真正的门”有关。
“真正的门”？李狗蛋立刻联想到了鸣沙山那扇被暂时封印的“终焉之门”。难道“噬光之影”还有后手？他们寻找的“暗蚀之核”又是什么？
平静的日子似乎刚刚开始，新的迷雾却已悄然弥漫。李狗蛋知道，他追寻父亲真相、应对“噬光之影”的道路，还远未到尽头。
他站在伯爵府的书房窗前，望着庭院中初绽的新蕊，目光深邃。
整顿武库、改良军械，是他在明处为国为民的职责。
而追寻父亲死因、应对“噬光之影”，则是他在暗处必须承担的命运。
这两条线，如今都系于他一身。
“看来，这伯爷的椅子，也不是那么好坐的。”他低声自语，嘴角却勾起一抹熟悉的、带着挑战意味的弧度。
