有了胡言三人的加入，李狗蛋在州府漕运司的日子总算不再是两眼一抹黑。
胡言凭借秀才身份和那股子酸腐又执拗的劲头，跟档房的老书吏混得渐熟，虽然核心卷宗仍接触不到，但一些过往的公文往来、人员调度记录，倒是能借着“学习请教”的名义看上几眼。
孙小猴则在黑石渡码头混得风生水起，不仅摸清了那几条神秘商船大致每隔五到七日会在深夜靠岸一次，装卸一批用油布盖得严严实实的货物，还打听到负责接货的是一个叫“阎掌柜”的商人，此人与漕运司一位姓钱的判官往来密切。
周墩子则把州府码头各色人等的底细摸了个大概，绘制的地图也越来越精细，连哪个管事好酒、哪个哨兵贪财都标了出来。
一切似乎都在有条不紊地向着揭开黑幕的方向推进。
然而，一件看似毫不相干的“小事”，却意外地插了进来，打乱了李狗蛋的节奏，却也带来了新的线索。
这日，李狗蛋正在廨舍听胡言分析近期漕船调度记录的异常之处，周墩子急匆匆跑进来，脸上带着几分古怪的神色。
“大人，外面……外面来了几个……熊猫人！说是要告状！”
“熊猫人？”李狗蛋一愣。这天玄界有会说话的熊猫人他是知道的，但在州府地界，这还是头一回碰上：“告什么状？咱们是漕运司，不管民事纠纷啊。”
周墩子挠头道：“他们说……他们的竹园被人强占了，去找府衙，府衙推说地契不清，让他们找漕运司，说那地方靠近河道，归咱们管……”
“放屁！”李狗蛋乐了，“这分明是踢皮球！哪个混蛋给他们指的路？”
话虽如此，李狗蛋还是决定见一见。
一来他骨子里那股“管闲事”的劲儿没改，二来他也好奇这熊猫人到底怎么回事。
来到前院，只见三个胖乎乎、毛茸茸的熊猫人正等在那里，为首的是个年长的熊猫人，拄着根竹杖，眼圈黑得格外深沉，另外两个年轻些的则一脸愤懑。
老熊猫人见到李狗蛋的官服，上前一步，用带着浓重口音的官话说道：“这位官爷，小老儿是城外翠竹岭的竹长老，我们的祖传竹园，被‘永丰粮行’的人强行圈占，说要改建成货仓！求官爷为我们做主啊！” 说着就要行礼。
李狗蛋赶紧扶住，这熊猫人看着年纪不小了，他可受不起这礼：“竹长老，慢慢说，怎么回事？那永丰粮行什么来头？”
竹长老唉声叹气地讲述起来……
原来翠竹岭下有一片丰茂的竹林，是这群熊猫人世世代代居住和获取食物的家园，地契虽然古老，但一直相安无事。
谁知永丰粮行看中了那里临近河道，交通便利，便想强占下来修建粮仓，不仅毁坏竹林，还打伤了前去理论的熊猫人。
他们去府衙告状，却被敷衍推诿，最后不知被哪个胥吏指点，找到了漕运司。
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