县衙里的气氛前所未有的紧张。
平日里懒散的衙役们个个挺直了腰板，表情肃穆，来回巡逻的脚步都重了几分。
二堂之上，隐约传来县令老爷压抑着怒火的咆哮声。
李狗蛋带着阿宝和胡言，刚踏进衙门门槛，就被两个面色冷峻的衙役拦住了。
“李狗蛋？顾大人吩咐，你们一回来，立刻去二堂回话！”衙役的语气硬邦邦的，没什么客气可言。
李狗蛋心里那点不祥的预感更重了。他给阿宝和胡言使了个眼色，示意他们稍安勿躁，自己整了整那身皱巴巴的号衣，深吸一口气，跟着衙役走向二堂。
二堂内，气氛更是凝重。
县令老爷坐在上首，脸色铁青，手指无意识地敲着桌面。顾盼生站在下首，眉头紧锁，表情严肃。
其旁边还站着几个捕头模样的人，都是一副大气不敢出的样子。
地上还跪着两个家丁打扮的人，鼻青脸肿，瑟瑟发抖，显然是赵员外府上的人，正在回话。
“…老爷明鉴…真不是小的们偷懒…那贼人…那贼人简直神出鬼没…”
“库房的门锁是好的…窗户也没坏…可里面的金银绸缎，就是少了一大半…”
“值班的兄弟都说没听见任何动静…”
李狗蛋竖起耳朵听着，越听越是心惊。
门锁完好，无声无息搬空半个库房？这听着怎么像是江湖上传说的“燕子李三”那种飞贼干的事？或者…根本就是内鬼作案？
县令显然不耐烦听这些，猛地一拍桌子：“废物！一群废物！赵员外每年给县里纳那么多捐输，如今在他治下出了这等大案，你们让本官的脸往哪儿搁？！查！给本官彻查！三天之内，抓不到贼人，你们全都滚回家种地去！”
下面的人噤若寒蝉。
这时，县令的目光扫到了门口的李狗蛋三人，脸色更沉了：“你们就是去周家坳办差的那几个？什么时候回来的？”
李狗蛋赶紧堆起笑脸，上前躬身道：“回老爷，小的们刚回来。”
“周家坳的案子如何了？”县令语气稍缓，但依旧带着烦躁。
李狗蛋连忙将“饕餮狸”作案的说法汇报了一遍，略去了自己夜探树林的细节，只说是仔细勘察现场、分析痕迹后得出的结论，并已督促村民联防。
县令听得心不在焉，嗯啊了两声：“行了，知道了。还算有点小聪明。”
他挥挥手，似乎想让李狗蛋他们退下。
就在这时，跪在地上的一个赵府家丁，忽然像是想起了什么，偷偷抬起头，飞快地瞄了李狗蛋一眼，又迅速低下，嘴里嗫嚅道：“老…老爷…小的…小的不知当讲不当讲…”
“有屁就放！”县令没好气地道。
那家丁哆嗦了一下，小声道：“昨儿个下午…小的…小的好像看见…看见这位差爷…”他指了指李狗蛋：“在…在我们府邸后巷转悠过…鬼鬼祟祟的…”
嗡！
李狗蛋脑子像是被重锤砸了一下，血往上涌！
果然来了！栽赃陷害！
他立刻大声叫屈：“老爷明鉴！绝无此事！小的昨日一早便出城前往周家坳，直至方才才回城！里正周福和全村百姓皆可作证！此人纯属污蔑！”
顾盼生也开口道：“大人，此事下官可以作证，派差文书上有记录时辰。”
那家丁似乎被吓住了，缩着脖子不敢再说话。
县令狐疑地看了看李狗蛋，又看了看那家丁，显然也没完全相信家丁的话，但疑窦的种子已经种下。
他烦躁地摆摆手：“行了行了！都滚下去！全力侦破赵府失窃案！其他无关之事，休要再提！”
李狗蛋这才松了口气，后背又是一层冷汗。
他站起身，和同样吓得不轻的阿宝胡言退出了二堂。
走出老远，胡言才拍着胸口，小声道：“无妄之灾！无妄之灾啊！吓煞小生了…” 阿宝则握紧了拳头，闷声道：“那厮敢冤枉狗蛋，有机会俺就去揍死他！”
李狗蛋拦住他，脸色阴沉：“别冲动。揍他没用，这是有人故意往我身上泼脏水。”
“是…是赵员外？”胡言颤声问。
“除了他还有谁？”李狗蛋冷笑：“我拒绝了他管家，又可能碍了他整治孙掌柜的事，他还怀疑我卖粮是耍花样，还有……帮你处理的那个分期印子钱……这次他家失窃，正好借题发挥，敲打我，甚至想把我弄进去……亦或是弄死！”
“那…那怎么办？”胡言慌了。
“怎么办？”李狗蛋眼神闪烁：“他想玩，老子就陪他玩！这案子，老子还非插一脚不可了！”
他不是傻子，赵员外这手虽然毒，但也暴露了一个问题：赵家这失窃案，恐怕没那么简单。如果真是厉害的飞贼或者完美内鬼作案，赵员外何必多此一举来陷害自己一个小虾米？除非…他心里有鬼，想尽快找个替罪羊结案？或者想搅浑水？
李狗蛋那颗喜好折腾、不甘寂寞的心，又被勾起来了。
更何况，这还关系到自己的小命。
他让阿宝和胡言先回住处，自己则溜达到了衙门的案卷房附近，想打听点消息。
正好碰到老钱抱着一摞卷宗出来，唉声叹气的。
“钱叔，咋样？赵府那案子有头绪吗？”李狗蛋凑上去小声问。
老钱一看是他，苦着脸摇头：“头绪？有个屁头绪！库房门窗完好，锁头没坏，夜里巡逻的家丁也没发现异常，那么多金银绸缎，就跟长了翅膀飞了一样！邪门得很！现在捕头们都跟无头苍蝇似的，到处乱撞。县令老爷都快急疯了！”
“一点痕迹都没留下？”李狗蛋追问。
“也不能说没有……”老钱压低了声音，“库房里找到了一点这个。”他悄悄从卷宗里抽出一张纸，上面放着几根细小的、深褐色的…绒毛？
李狗蛋凑近仔细看，那绒毛很短，不像是人的头发，也不像是常见的动物毛发。
“这是？”
“不知道。”老钱摇摇头：“仵作也看不出是啥东西，但此物就落在丢失物品的箱子旁边，除此之外，干干净净，连个脚印都没留下！”
