李狗蛋心中稍松。
“但是，”大长老语气一转，“风语者敬重朋友，也看重实力与智慧。你既为天朝使者，又持有‘信风之牌’，仅凭口说，恐难服众。我族有三问，你若能答得让老朽满意，便认可你使者身份，并安排使团随你东行。若不能……”大长老没有说下去，但意思不言而喻。
“大长老请讲，在下必当竭尽所能。”李狗蛋知道，这是最后的考验。
“其一，”大长老伸出第一根手指，“你言及凭借一把钥匙开启圣地遗迹，那钥匙与遗迹，与我族传承息息相关。你可知，那钥匙真正用途为何？那遗迹，又究竟是何所在？”
这一问题直指核心，关乎“守密人”的秘密。李狗蛋心中凛然，知道不能胡编，但也不能全盘托出。
他沉吟道：“回大长老，那钥匙乃家传旧物，与贵部秘纹同源，在下亦不知其真正来历，只知其能开启特定门户。至于那遗迹，宏伟非常，刻满秘纹，似是一座古老的了望塔，内有……奇异守卫。在下以为，那或许是古老先贤，为警示或守护后人而建。”
他回答得模棱两可，但提到了“家传”、“同源”、“了望塔”、“警示守护”，既未深入机密，又显得坦诚，并隐隐将自家与这古老传承联系起来。
大长老目光微动，未置可否，伸出第二根手指：“其二，沙蝠帮与袭击你的不明势力仍在暗处。你若为使者，将如何确保我族使团，安全抵达数千里外的中原京城？”
这是一个非常现实的问题。
李狗蛋早有腹稿，立刻答道：“安全之事，在下已有计较。其一，可请大长老选派精锐勇士护卫；其二，在下会传讯沿途州府，请求派兵接应；其三，也是关键，我等可明修栈道，暗度陈仓。明面上大队人马按常规路线行进，吸引注意，暗地里使团核心成员可乔装打扮，由在下带领，另择安全小路疾行。如此虚实结合，当可最大程度保障安全。”
这个方案考虑到了官方力量和灵活应变，显得颇为老道。
大长老眼中闪过一丝赞许，但很快隐去，伸出了第三根手指：“其三，也是最后一问。你为何认为，我风语者部落，乃至西域诸部，在此刻，应当派遣使团，远赴中原朝贡？”
这个问题，已经超越了个人恩怨和具体事务，涉及到了部落乃至西域的生存与发展战略。
李狗蛋深吸一口气，知道这是最关键的一问。
他挺直腰板，目光迎上大长老，声音清晰而有力：
“大长老，在下以为，此非仅为朝贡，更是为了‘生存’与‘未来’！”
他顿了顿，见大长老没有打断，便继续说道：“西域诸部，勇武善战，然地处要冲，强邻环伺。北有草原狼族虎视眈眈，西有波斯等大国势力渗透，内部亦有如沙蝠帮此类祸乱。单凭一部一族之力，恐难长久维系。大玄乃东方大国，物产丰饶，文明鼎盛，陛下更是胸怀四海。此时遣使，正是向各方昭示，风语者乃至西域诸部，与大玄交好，可获得强援，震慑不轨之徒！此为一，求生存之稳定。”
“其二，西域与中原，货物互补，商路便是血脉。正式朝贡，可进一步畅通商路，获取中原之丝绸、瓷器、茶叶、铁器，同时将西域之宝玉、良马、香料、珍奇输入中原，互利互惠，壮大自身。此为求发展之机遇。”
“其三，”李狗蛋目光扫过阿娜尔，又看向大长老，“阿娜尔圣女曾言，贵族乃至西域，有古老的智慧与传承。中原亦有数千年底蕴。双方交流，不仅是货物，更是文化、技艺、知识的碰撞。或许，能从中找到解决当前困境，甚至重现古老荣光的新路径。此为求未来之希望！”
“故而，在下认为，此次遣使，绝非简单礼仪，实乃关乎部落兴衰、西域格局之关键一步！在下不才，愿竭尽全力，促成此事，不负陛下所托，亦不负贵族信任！”
李狗蛋这番话，结合了威胁、利益与理想，从现实生存谈到长远发展，虽然带着几分官面文章的味道，但核心观点清晰有力，将一个“接引”任务，提升到了战略高度。
帐内一片寂静。
阿娜尔看着李狗蛋，美目中异彩连连。周墩子和胡言也暗自佩服自家头儿的急智与口才。
大长老沉默良久，布满皱纹的脸上看不出喜怒。最终，他缓缓放下权杖，深邃的目光注视着李狗蛋，缓缓道：
“李主事，年纪轻轻，见识不凡。也罢……”
他正要宣布结果，突然帐外传来一阵喧哗，一名战士急匆匆闯入，用土语快速禀报了什么。
大长老和阿娜尔的脸色同时一变！
