劳博的门缝里漏不出半点光，像一块合上的碑。
安特最终没敲门，转身回房。
他躺上床，连靴子都没脱，盯着天花板，直到天色慢慢变黑。
次日。
晨光透进百叶窗，被切成惨白的薄片，落在安特脸上。
他睁开眼，第一反应是确认脑海——死寂。
没有突兀的嘲讽，也没有银铃似的笑骂，没有任何声音。
安特抬手，指节发出细微却劲道的脆响，那是“全盛”二字的注脚。
隔壁传来门轴的吱呀声，劳博起床了。
脚步声比平时沉，像拖着未卸的甲胄。
该死！劳博平时从来不会起这么早！
安特猛地从床上弹起，冲向屋门。
打开屋门，劳博已经从二楼跳到楼下:“我出去逛逛，午饭前回。”
他披上风衣，把领子竖到最高，遮住半张脸，推开门。
“等等我，一块去。”
门轴刚被劳博推开一半，冷风夹着枯叶卷进来，安特的声音便追了上去。
于是，清晨的街道同时被两双靴子的声音踏响。
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街道覆着薄霜，靴底碾过去，发出细碎的裂声。
烤面包的甜与鱼类的腥混合在空气中，远处，钟楼的尖顶刺穿晨雾，铁鸦在风中摇晃，发出干涩的啼叫。
两人漫无目的地走，经过面包房、旧书店、喷水池，直到，
“号外！号外！首席市政官布鲁图斯·阿喀琉斯·克劳塞维茨、副首席市政官阿尔杰农·霍桑·布莱克伍德、首席之女卡珊德拉·范妮·克劳塞维茨因贪污受贿，滥用职权， 非法批准征收、征用、占用土地，侵犯公民人身权利，与昨夜被武神殿依法行使绞刑，财产全部充公！”
十二三岁的瘦小男孩把《武神城晨报》举得老高，帽檐下沾着墨迹的脸被晨光映得发亮。
“号外！号外！市政专员维克托·艾森豪尔特将出任新的首席市政官，于今天上午十点在市政厅宣誓入职！”
得益于刚搬来时和附近的街坊邻居拉好关系，安特认识这个报童，他叫乔伊·沃克。
旧毡帽扣在乱发上，成人旧外套拖到膝盖，腰间布包晃着剩余报纸。
鞋尖破了洞，露出冻得发紫的趾头。
乔伊的父亲是工坊的一名普通工人，母亲是一位洗衣妇，他的收入也是家里的生活来源之一。
对了，忘了说明，报童是独立承包商，自己买报纸，卖不掉不能退，收入全靠提成，战歌街是他每天守着的地盘。
“乔伊，给我来一份！”
安特在十步外就扬起手。
男孩像被线拽了一下，立刻穿过晨起的行人，靴跟啪嗒啪嗒敲在石板路上。
“早上好，威尔逊先生！”他把卷得紧紧的《武神城晨报》双手递上，指尖仍沾着未干的油墨，“一铜珍珠。”
昨天刚刚从武神殿弄来一大笔钱，额……弄来一大笔活动资金的安特有心照顾这个家庭贫困的小男孩，他从口袋里摸出一枚银海螺，放到乔伊掌心。
乔伊皱起鼻子，为难地掂了掂那枚硬币:“先生，我得找您九十九枚铜珍珠，可兜里只有二十来枚……”
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