秋暮最后的残光从百叶窗的缝隙里斜切进来，把书桌后的安特牢牢钉在明暗交界的线上。
安特坐在高背皮椅里，手里拿着一本书。
罗丝蕾丝停下，让书桌成为不可逾越的界河。
她背脊挺得笔直，脸上浮起一层薄薄的、经过精密计算的弧度。既不过分谄媚，也不带一丝挑衅：“查尔斯……”
安特连眼皮都没抬，只是右手像赶苍蝇似的在空中划了半圈，示意她收声。他把书啪地合上，随后抬手，用书面拍了拍自己颧骨，发出钝器撞骨头的“咚咚”两声。
“有意思的一章，”安特语气平淡，“作者说——人脸之所以长成今天这副德行，并非创世神的审美，而是千万年来‘被反复打脸’的自然选择。”
安特伸出食指，依次点过眉棱、鼻梁、颧骨和下颌，
“瞧，这些凸起的支点，全是最常被拳头亲吻的部位。它们被迫越长越厚、越硬、越能卸力。好让一记耳光下去，不至于连颅腔都震成碎瓷。”
说到“碎瓷”两个字时，他忽然抬眼，目光笔直落在罗丝蕾丝脸上：“当然，理论尚未被医学公会证实……”
“查尔斯……”
罗丝蕾丝想插话，却被安特抬起的食指轻轻一点，空气像被阀门瞬时拧紧。
“我的话还没完。”安特合上书，用指甲在封面上敲出轻脆节拍，“书里还提到——人类之所以优于蒸汽机，就在于我们有一对可调谐的‘情绪阀门’：眉毛。”
安特站起身，绕过办公桌，却并不走近，让半张脸沉在暗处，半张脸镀上暮光的黄铜色。
“双眉上扬，代表欣喜，或恰到好处的惊讶；单眉挑高，表示不理解，或委婉的嘲讽；眉峰下拉，说明有点儿小生气，炉火开始升温；至于眉心紧蹙，那就是‘我不同意’，甚至‘我准备让谁消失’。”
说完，他微侧下颌，目光像游标卡尺，精准地落在罗丝蕾丝的脸上：“那么，女公爵阁下，此刻您属于哪一档？喜上眉梢？眉飞色舞？还是——愁眉不展，却仍在计算下一步？”
罗丝蕾丝开口解释：“查尔斯，尤格家族没有参与那些事情，所以，我才自作主张……”
“停。”
安特抬手，罗丝蕾丝未完的话音被生生截断。
“没有参与哪些事情？”
罗丝蕾丝垂在身侧的手无声收紧：“对不起，是我贪心了……”
“你贪心？”安特扬眉梢，“贪心？”他轻笑一声，“女公爵，您贪心了就想把尤格家的黑账抹平？
安特盯着她，眉峰缓缓下拉：“他们用钢管敲碎过工人的膝盖，让十二岁的童工在凌晨四点爬进锅炉清灰，就为了省下二十分钟停机费。这些事，你摸得平吗？”
罗丝蕾丝的眉心不由自主地收紧。
“我要他们‘不存在’，只有血，才洗得净齿轮上的黑油。”
罗丝蕾丝轻轻颔首：“好的，我明白了。”
安特已背过身去，拉开百叶窗：“天色不早了，女公爵殿下。”
罗丝蕾丝识趣地离开，门缝合拢时，她透过最后一隙微光，看见安特的剪影投在墙上，心中莫名一慌。
门外的马车声远去，劳博低声问：“不是说好咱们今晚自己动手？”
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