“鸩。”陈宫轻唤。外勤首领从白里现身，把一册刚撕下的“捐单”塞到陈宫袖里，压得很深，仿佛要把这个字眼也压深。“留话。”他道。
“好话比刀快。”贾诩笑，露出一点牙，“明日让‘话’去烧人。”
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第三串“鳞”终于到了尽头。尽头不是岸，是一处被旧桩围住的浅滩。浅滩外就是并州预先夺来的平底舟。船头插桩，船尾系缆。曲义第一个跃上船，回身末了还把盾卡在岸沿，做成一块能让人借力的**“台阶”**。魏延背着栾青上船，脚还没站稳，膝就软了一下。他不许自己坐，只把栾青放在甲板上，伸手去摸他的手——手已凉。
栾青睁着眼，看着船舷外那个已经被火烫得发亮的水面。他没有气力说话，只抬了抬手，像在空中摸一摸那条看不见的路。魏延弯腰，把他的手按回去，按在自己的腕上那截白布上。栾青这才笑，笑得极小，像火星飞起来又落下。下一息，他的手软了。
魏延没吼。他把白布勒紧，把栾青的眼轻轻合上。张辽走过来，没说话，只在他肩上按了一下，按得重。高顺站在船尾，抬眼看堤背。堤背上，吕布站在风里，戟柄上的青丝在雾里像一缕极细的线。那线轻轻“嘣”的一声，不知是风拨的，还是人拨的。
“起篙——顺‘鳞’退！”庞虞跳上船，夺过舵。船身一颤，像一头在火与水间犹豫的兽，最后还是顺着那三串浅浅的光滑出去。水在船舷下“咕咕”作响，像人憋住不敢出的笑。
“对岸呢？”陈宫问探马。
“角法乱，白书出；封水定，抚士提；将台争。”探马答。贾诩与陈宫相视一笑，问的不是“敌强弱”，而是“口风”。口风乱，就是他们的“生”。
“回营——点名。”吕布低声。他往水镜台方向看了一眼。那边的司隶掾正立在船艉，举镜照水。镜面里映出三串浅浅的光，像在镜子里也生了“鳞”。司隶掾对身旁书吏道：“记：并州鳞在水，舟行不扰。”书吏点头，笔尖轻轻一颤，墨落在簿上，成了一滴极圆的点。
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回到营时，天际已经露出一线鱼肚白。风小了，火远了，白雾也散了。栈道上的霜被人踏成一片湿白，麻索仍“嗡嗡”地响，像一根被人捋顺的弦。
营门未鸣鼓。吕布先立于门外，一步不进，直到最后一舟靠上岸。他不问“斩几何”，只问“活几人”。张辽报，高顺报，曲义报，庞虞报，魏延报。报到“栾青”时，魏延顿了一顿，嗓子发紧，却没破。
“赴国难。”陈宫提笔，重重写下四字，又在“赡”字旁添一笔，锋正。贾诩把一截白布收起来，系在一块小牌上，写“金鳞引路”，挂在新立的木牌前。
“都水掾。”吕布看向庞虞。庞虞单膝跪，双手捧着三串“鳞”。吕布伸手把“鳞”抬起，鳞面在晨光里反出一层极淡、极温的光。“授。”他道，“领金鳞营，兼舟棚，理灰、理水、理鳞。并州兵不只走陆，自今日始，有水牙。”
“喏！”庞虞额头几乎贴地。他从泥里把额头抬起时，泥上留下一个清晰的印。
“白书，今日午时贴。”吕布把陈宫昨夜写好的“公启”递回去。那纸上歪歪的俗字，在晨光里看得格外清：“不扰祠学，不夺田庐，不伤过客；凡市易照旧，凡斗殴自理。”陈宫笑：“俗到读书人不敢撕——他们就会替我们看。”
“纸燕八字，再放一轮。”贾诩把“近利未必真，真利未必近”的纸叠成小燕，轻轻一吹，纸燕穿帐而入，像把一阵不见形的风，吹进每个会犹豫的人心里。
“汉旗。”吕布转身，从案后取出一卷白绢。白绢中一个“汉”字，收笔处略按，与许都“水镜台”旗的收势相近，却不伪。他把旗递给张辽：“今夜，水边立一处，不鸣鼓，不吹角，只让鳞光照旗。——王师二字，不在嘴上，在操守。”
张辽抱旗应。
“魏延。”吕布看他腕上的白。白仍紧，紧到腕骨起棱。魏延拱手，低声：“将军，风替他记着。”他没说“栾青”两个字，却把那两个字嵌在“风”里。
“记。”吕布点头。他伸手，在魏延肩上按了一下，按得稳，“白，不必解。”
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中午，白书在市口贴出。字不漂亮，却好认。一个卖野菜的婆子眯着眼，一个字一个字地念；一个船家不识字，问旁人，旁人照着念给他听。念完，船家“哦”了一声，把帆打得更紧一点。票号掌柜把白书看了三遍，解开腰间的一个小袋，把两张北路票压在底抽屉里，再把抽屉推回去——不拒兑，也不催兑，只在心里把“稳”字又写了一遍。
下午，司隶掾的“水政簿”上添了一行：“对岸汉旗，不扰舟楫；并州鳞在水，商旅循行。”荀彧看了，笑，把“稳”字再写重半笔。郭嘉端茶立旁，眸里光锋一闪：“分秒给他，他就能拿走半盏。”
傍晚，黑山祖庙门前，香灰正旺。谁也还不知，明天这里会挂起一面白绢“汉旗”，把“贼”改成“义”。这件事的端倪，藏在今日午后那张贴在市口的白书里，也藏在夜里将要照在水上的那一面旗里，更藏在芦苇湾里那三串浅浅的“鳞”。
——
夜来，营外栈道的麻索又“嗡嗡”作响。并州水边设台，不高，旗也不大。张辽把白绢旗插在水背风藏的一处，旗面朝对岸将台微斜，斜得恰好看清笔画收束。旗下不列阵，只有几名兵在修缆，缆不新，补得极细。庞虞把三十串“金鳞”分挂在水线，明三，暗二十七，明者指路，暗者放心。风过，鳞光像水在呼吸。
对岸有人吸了一口冷气，低低道：“王师临官渡。”他也不知自己为何这样称呼，只觉得那字从胸口里自己冒出来。
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夜更深，牙帐铃轻轻一响。吕布端坐，戟横案侧。他把青丝从腕上解下一圈，又绕回去，在结上轻轻一按。那一按像在心里按住了某个最要命的痒处。他看向贾诩与陈宫：“明日，把‘话’交给会犹豫的人。”
“近利未必真，真利未必近。”贾诩笑。
“不扰祠学，不夺田庐。”陈宫也笑。
“金鳞在水，路在心。”吕布把这句压在最后。他知道，今日他们在火海里觅的不是一条路，是一口气——这口气，吹皱了河面，也会吹皱天下人的心。
营外的水在黑里轻轻响，像有人用指尖一遍遍抚它。三十串“金鳞”伏在水线之上，昼隐夜明。它们不耀，不叫，只在该亮的时候亮一下，像在极黑的夜里，有人给活下来的、也给将要醒来的人点了一盏小灯。
绝境现金鳞，并非神迹，不过是人心与手艺，在分秒之间站稳了而已。
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更鼓四下，麻索自鸣。执夜的小卒在旗下打了个小盹，被风轻轻拍醒。他抬头，远处河心像有人用指尖在水面划了一道极浅的痕。痕浅得几乎看不见，可他还是看见了。他揉揉眼，又看一眼，便确定：那是路。
他低低地笑了一声，自己也不知在笑什么，只是学着白天谁说过的话，轻轻道：“路在水。”
风答他：“在心。”
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