青篱背后高地，曹操立马观雾。郭嘉收袖低咳，声音轻：“他以天为刀，以规为鞘。主公若破，须从‘词心’入，以‘速’断其‘名势’之连。”曹操眯眼，眼里光极锐：“他背‘魔王’，我握‘破神’。——轻骑二千，绕牌不犯村，专取散队之印与鼓。记住，不饮民血。”他勒缰而下，笑声清脆，“他改天，我换日。”
“换日？”郭嘉微怔。曹操扬鞭：“他改‘天时’，我换‘人日’——让他们今日所有的‘工’，明日白费。”他要“速”，要在对方把“神力”编织成一张更密的网之前，先割断几根关键的丝。
暮色之前，水势已驯，哭声渐低。都水使者抬手：“接龙！”最后一处“接”合上——新渠把旧河的暗脉牵住，白水集与北仓之间的沙脊被泥与草舒缓地压下，临时桥“轻”到不能承载军车，只容两人并肩缓行。原来的辎重道被软泥吞了一半，另一半绕过白牌，蜿蜒向更远处的乌巢线。
这一刻，陈宫忽然有一种荒诞却确切的感觉：天地在这一带，被把子人悄悄挪了一寸；日头照下来的角度没变，可光被新渠与堤岸折了一折，于是原野的明暗也跟着微微改了序。——“改天换日”，不是雷霆，是这微不可见的一折。
消息传到曹营，曹操在暮色里望见一条新亮的水脊像一柄长刀横在原野。他收笑，喁喁道：“这股力量……若能为我所用……不，若能被我‘理解’……”他忽而低低笑了一声，“吕布，你用的是‘理’，不是‘力’。理，终究能学。”
风口，古槐坡。铜铃再轻轻一响。封刀队把白牌旁新立的小牌上的字描了又描：“借水杀局，不杀人。”锅里的粥翻了个身，浓白如月。赵甲把盐打散，抬眼，望见远处河面上的光被暮云按了一按，又从云缝里挤出来，一半照在堤上一半照在牌上。他忽然明白了何谓“改日”：不是换一个太阳，是让日光照到应照的地方。
夜半将临，风微回，短堤之上，白须将校用脚后跟又磋了一遍泥。他在牌下小声念字，念完抬头，远远地看见古槐坡上有人影自帐后走出。那人的玄甲在夜光里没有反光，方天画戟裹着布，布结打得比昨日更紧。他没下坡，只把戟柄在案沿轻轻一敲，像给天地的谱上再落一记准点。
“公台。”吕布的声音不高，像风从灯芯上掠过，“把今天的‘记账’写全：谁借火，谁横刀，谁压泥，谁接龙，谁撤人，谁挪车——记名，来日还。再写：‘明日弃子一，取势三——弃‘表功’，取‘乌巢路’、取‘名心’、取‘夜色。’”
陈宫会意，笑意沉到心底去。他知道，弃的是今日可炫耀的“改天”，取的是明日更要命的“换日”：趁着这新渠绕出的暗线，趁着这张被“神力”牵出的网，去摸乌巢那团火的根。
贾诩掩扇：“‘神之伟力’，其实是‘凡人的稳’。我们用‘牌’把它聚，用‘律’把它束，用‘锅’把它养，用‘渠’把它引。神不在天，在人手里。”
都水使者把沾泥的手在水边一洗，抬眸看天：“明夜水会更安。你若要过大军，选‘三更后’。”
吕布颔首：“记。”
他转身欲回，忽又停住，回看白牌。那四个字在夜色里像一面看不见的墙，把许多混乱的脚步挡在外面。他把戟刃上的布又抻紧一分，低声道：“‘魔王’之名，可为敌惧；‘神之伟力’，不可为己慢。”他把这句留给风，风把它吹过短堤，吹到白水集，吹到旧渠，吹到远远北边正把盔内汗水擦干的某些敌兵的耳里——他们听不清，只觉心里那团莫名的火忽然小了一指。
第二日清晨，河面像一个哭过一夜的孩子终于睡足，眼白清了。三岔道里昨夜留下的车辙像许多断指，指向白牌，也指向新渠。避战线外，锅前人更多，声更低。白须将校照例横刀念牌，念完把昨日用过的红绳打了个新结，递给赵甲：“换绳，旧了。”赵甲笑骂，接绳，心里把“稳”字在账本上重重写了一笔。
刘备帐中，赵云把枪横在臂上，向内而非向外——他学会了今天不动比昨天动更难。糜竺报粮，他点头。刘备侧看赵云，忽道：“子龙，昨日之‘承认’，今日用在‘忍’上。”赵云应：“诺。”
邺城，酒肆里词客换了新句：“神之力，不在天\/白牌立，渠挪川\/魔王刀，不饮人\/改天易，换在人。”捕快端碗，听到“换在人”，指尖在碗沿上轻轻弹了两下，像扣了一个板眼。他没有喊“闭嘴”，只是把碗放下，去街口看一眼——看白牌有没有倒，看短堤有没有缺。都在。
黄昏，古槐坡收锅、收牌、收泥锹。吕布立在风口，负戟而立，戟刃仍缠布。他回望河，河面有一条新亮的纹路，像天上多出的一笔。他不喜不怒，只把铜铃提在指间，轻轻一晃。铃声落入水里，漾出一圈极薄的纹。那纹向北去，去碰一个叫“乌巢”的词；向南回，回到白牌的脚边，像替牌再压了一指。
“神之伟力，改天换日。”陈宫在“棋谱外记”里题字。笔锋落到“力”上时，他忽然停笔，回头看帐里那一点稳稳贴着芯的火——明夜的路，就要从这点火出发。
