清晨的风自北门灌入城脊，把昨夜未散的灯烟轻轻按平。
太学钟楼上第一缕阳光落下，照见门心那幅《护道三章》，红梅印与细细的刃痕并在一线，如两枚彼此看守的钉。
钟下人影渐聚：有以衣袖遮风的诸生，有拄杖的老人，也有赶早挑水的妇人。
有人辨认起榜末那一段新添的小字——“护道都督，以兵礼称臣，一拜天子，不拜相国；并州军护道，不饮私宴，不受私赐，不入私门。”
读到此处，围观者的呼吸像被什么齐齐拉了一把，胸腔里往外涌的气，竟有热。
一拜天子，像一块石子抛进冬水，“嗵”的一声，沉下去；却见一圈圈波纹从太学扩散开，推到角门，推到北市粥棚，推到宫墙铜兽的吻里，推到司徒府旧柏的枝梢上。
坊间议论，开始有了“清气”：有人说“名既正，可托”；有人说“兵有矩，可用”；也有人眯起眼，压低声音问：“董公何以不怒？”更低的嗓子则答：“他笑着呢。”
相府后堂，李儒把手按在一张薄竹编的棋盘上，指尖轻敲“三下”，竹丝里的气脉被他敲得像蛇一样缩了缩。
他看着李小将：“城里‘清气’太直，先以‘浊风’掺之。宫市牙人，市坊说客，一并放出去，传一句话——‘护道也要吃饭，兵也要饮酒。’再传第二句——‘温侯虽拜天子，终究是刀。’”
李小将领命而去。
等走到门槛，李儒又唤住他：“再加一根线——去太学侧门，买几包小香，名曰‘红梅熏’，说是司徒府秘制。让香味稍重。重，则俗；俗，则疑。”
同一时刻，司徒府后园的红梅枝，正被晨风吹得微颤。
王允披鹤氅立在廊下，手里捻着一张白笺。笺面素净，只写八字：“今夕薄酌，请并州。”下角一朵红梅印，旁侧一道细不可见的刃痕。
陈宫从偏亭来，袖中还沾着墨香：“司徒此帖，已是‘公器’。今晚夜宴，酒器上桌，唯置清茶。以茶代酒，以名定礼。外间耳目想看你我如何‘破矩’，便让他看——看个失望。”
王允点头：“夜宴之名，不为铺张，只为清议。并州以兵礼立，诸生以清言举，士庶以账目证。我们用‘名’与‘账’作两条栏杆，任他风从中穿。”
“还要留风眼。”陈宫笑，“太师府必遣人来探。让他看见三样：茶盏未沾唇，香炉不燃甜腥，座次不越矩。”
他顿了顿，“但也要给他一点‘假的柔’——让他以为并州这边，有软处可攻。”
“软处？”王允侧目。
“人心。”陈宫答，“并州求的是兄弟的活路，是百姓的粥与义冢。人心越真，越要被误作软。让他误一误。”
他压低声音，“今晚请几位家学清正、名声平实的士人，最好有敢言之人。敢言，才像‘软’，才会被人以为可逼。主公立在旁边，动也不动，只在每一个‘欲乱’的节口，用只言片语把局往回扣。”
王允轻轻呼出一口气：“好。那便‘清议夜宴’。”
他把白笺折好，交给门吏：“照此抄十六纸，分别送往并州营、御史台、太学、北市粥棚、角门告示下。凡请，皆明写‘以茶代酒’四字。”
门吏去了。他又吩咐：“红梅印今日淡一点。淡，则雅；雅，则信。”
午后，太学钟三下，角门告示下“清议夜宴”的白笺被摊得平平整整，红梅印在冬阳里泛着温润的光，刃痕在纸上轻得几不可触。
围观者不多言，只相互点头。魏校尉在人群外掀了掀斗篷：“今晚，我领两伍去司徒府外，远远站着，连盔都不戴。”
身旁的小伍长有些担心：“若相府眼线挤进去闹？”
魏校尉淡淡：“闹，便让他在‘名’里闹，闹给太学看，闹给角门的纸看。”他顿了顿，“你带两人守粥棚。夜宴不妨碍粥。”
并州营中，张辽与高顺各自整装。
张辽看主公：“今夜，仍不骑赤兔？”吕布把甲带扎紧，只系半襟，刀柄外裹一层青布，淡淡道：“赤兔太显。我骑黑鬃。严禁狼骑入宴，门外十步而止。入府者，除我与文远，再不许带甲。”
他说着，手按戟柄，指腹掠过内侧那道细细的“刃痕”——那是昨日他亲手在戟柄里刻下的矩。
陈宫从外入，听完便笑：“记住四不：不饮，不坐，不怒，不拔。”吕布点头：“又添一不——不赐。凡赐物，悉数入护道台公籍。”
暮色压下来时，洛阳城像把一天的呼吸收拢，灯与风在巷子拐角处轻轻碰了一下。
司徒府前的门灯早亮，灯罩上用极浅的墨描了五出梅花，不显，只在近前才能看见。
府门左右，各立着两块小木牌：左书“护道三章在此”，右书“以茶代酒”。门吏按名单迎客，凡名帖下有红梅印的，领入；无印者，不拒，置于外廊听议之处。
角门牙人与相府耳目也有，自称“随喜”，门吏笑，不与争，给他各发了一张薄薄的“护道账目”，叫他边看边吃胡饼。
大堂与外廊布置得清而简：案几不高，坐垫不厚，香炉只摆不燃，茶案上有两壶，一壶梅汤，一壶清茶。墙上悬了两物：其一，太学诸生的《护道共证》，选三篇；其二，北市粥棚的“今日账”。两物并列，恰像一双手背靠背撑着屋梁。王允着常服到堂前，拱手：“诸位，今日不为欢，不为私，唯为清议。席上以茶代酒，以账代笑，以名代乐。”话音刚落，堂下便有人应：“善。”
吕布来得不早不晚。他未骑赤兔，果如所言，骑一匹黑鬃马。
入门便下，交给门卒。门卒认得他，愣了一愣才回神行礼，吕布笑，只抬了抬手，示意不必多礼。
他与张辽一前一后步入廊下，张辽立在侧廊阴影里，恰好能看清堂上每一张脸，又不夺主位之光。
“温侯。”王允远远迎他，拱手
“请。”吕布也拱手：“司徒。”
他不坐，立于席侧。王允会意，不再让座，亲自为他斟茶。
茶色清，杯沿薄，吕布抬手接过，盏未沾唇先停一停，像在问“这盏，给谁看”。他抬眼与王允目光一触，双方各自把心里那一线明白按下去。
清议先从账目起。
魏校尉把白板挪到廊心，垂手站在一旁：“今日粥三百五十盏，赀米四十石；相国金带已化粟一千石，入护道台；角门‘折谣函’新改六条。”
他本是粗人，言语却尽量简洁。堂中一名颍川诸生起立，抱笏而出：“账目明则民心明。请司徒与御史台三日一阅，张榜于太学门侧。”
王允一拱手：“谨受。”又有商贾代表出列，拱手一拜：“商贾得食于市，愿以盐价每石减一成，十日为限，助护道粥帐。”
他话一出，堂上一片低声赞叹。王允当众按下红梅印，署“受”。他按印时略略偏了一针，使印在纸上显出一种不易觉察的“活气”。诸生看在眼里，心里明白——这印，是真。
清议正入佳处，外廊一侧忽然有个穿短褐的汉子大声道：“护道护到府上饮茶，百姓护到粥棚喝稀汤？”这嗓门破得极不像来议事的，倒像是来撒泼的。
张辽眼角一挑，脚步微挪，正要上前，魏校尉已开口：“兄弟说得对，粥该稠。来人，把粥棚里的‘明日增粥告’请来。”门外足音一阵，片刻功夫，白牌已立于廊侧，墨迹未干：“明日稠粥，每日二次。”
魏校尉把刮子一放，又道，“再请这位兄弟把姓名字里留一下，明日去粥棚先做第一碗的‘试口人’。”
短褐汉愣住，嘴张了张，竟没话了。众人笑，不是讥，而是松气。
王允朝魏校尉一揖：“善。”然后看向堂上，“护道，不是护府。护道，是护‘道’。”诸生齐声应：“善。”
香炉里始终没有加香。
偏就在这时，廊前风口里却隐隐飘来一缕甜腥。
吕布眉峰极轻地皱了一下，手中茶盏那一线水面微颤。
他把盏放下，往风口的方向迈了一步，指背掠过炉沿，又往外挪了半寸。风口角度一换，甜腥当场散了一半。
他随口而出一句：“冬气重，炉位偏。”王允立即接住：“炉位偏，言也偏。今晚炉位正，言也正。”廊下有人忍不住抚掌。角门牙人缩在一处，暗暗记在小本上：“温侯挪炉。”
李儒的人自然也在。那人眼冷，笔更冷。笔下记得清清楚楚：“不坐；不饮；以账答讥；挪炉破香。”
记到这里，他的手无声顿了一顿——就是这“无声”，让他心里一口气憋得更满：硬。
清议转入“礼”。有长者起身：“温侯拜天子，不拜相，众所称道。今后并州护道入宫，有矩可守乎？”
吕布拱手：“矩先于刀。护道之兵不得夜宿城中，不得越府门，不得以护道之名行捕私民之事。若违，军法从事。此矩，先束在某身上。”
他把“某身”二字压重一线，像把自己的手先伸到砧板上。堂中老者颔首：“善。”角门牙人摇摇头，仍记：“硬。”
在众人还未散意时，王允忽然唤人抬上小几，几上铺一卷素绢。绢上写着“义冢簿”：凡葬于北邙护道冢者，姓名、籍贯、年岁，列列可考，末尾画一朵红梅，旁边浅刻“刃痕”。
王允低声：“不问贫富衣冠，俱籍其名。此举，非为感人，乃为自束。”厅上安静了半刻，随后有人轻轻擦了眼角。那不是悲恸，是一种被轻轻按着的硬气——被看见了，就更硬。
