破晓之前，城头的风比昨夜更薄一层，像一只被剪了爪的猫，在女墙边来回蹭。
三盏长明火仍燃得不高不低，光晕拢起北门瓮城的潮气，也拢住一城人的心跳。
鬼医在门洞下打了个盹儿，醒来第一件事不是伸腰，而是把青葫芦轻轻晃了晃，听里头那一汪药的声响是否还“稳”。他鼻翼轻动，嗅出炉边汤气的甘苦已折半，嘴角一歪：“收了七成。”
中军帐内，炉火正温，陈宫以银针退尾，针尾在烛焰里轻颤如星。吕布端坐榻上，颈侧白布已换新，伤痕一线浅红，像被火舌舔过又被雪按回。昨夜“逆浪”之后，今晨“寒固”，鬼医执汤，陈宫运针，针路绕着“大脉”外缘，只沾不入。三息一住，住里无声，无声里却像有一根细细的弦，从喉下牵到脐前，又从脐前沉到更深的地方。
“再半息。”鬼医低声，把末入的一针提起，稳稳插在“天突”外半分，银尾轻敲，像在水上一下一下按住小小的涟漪，“收。”
陈宫以雾化之汤顺针入皮，汤色从乳白渐清，甘意在舌后化成一缕冷泉。吕布闭目，胸中那条顽强的冷蛇终于被塞进瓦罐，一寸寸伏下。良久，他睁开眼，眼白澄明，嗓间吐出一口久违的热气：“好了。”
鬼医斜了他一眼，拽过葫芦咕嘟咕嘟喝了一口，“好个头。‘三尾’虽被逆走，‘迟肌’也已按伏，但七日之内，仍旧不许披甲，不许纵酒，更不许——”
“我知。”吕布笑意淡淡，“不许与人比狠。”
鬼医“哼”了一声，心里却把“这个人，活透了”五个字收进葫芦底下：“顽疾尽去，不等于顽性尽去。你这人，心硬得跟铁，铁要软一寸，才能拉成‘秤’。”
陈宫把银针逐一煮过火，笑意漫在眼角：“主公能‘坐’，便是最难的一关过去了。今日午后，与郡丞‘会秤会印’第二场，主公只坐‘屏风后’，不出座。”
“坐便坐。”吕布起身，裹上单衣，行至案前。案上放着陈登一早呈来的“城中三事”，字极简：一，开“军市”，以秤定价；二，立“司秤司印”，钱毒并稽；三，设“招贤馆”，筑巢引凤。
他拈起“招贤馆”三字，指腹无声地在纸上摩挲了一遍——这三个字，像把一只空巢递到手里，巢料未集，巢形将成，等的是风，也等的是鸟。
帐帘外，贾诩披一件旧毡，端着一卷薄薄的册子立在阴影里，像一株不愿露头的草。吕布目光一抬，贾诩便把册子双手奉上：“昨夜秤前之事既定，今晨‘风’稳，臣以为‘秤’后可行‘税法细则’，刀与法相辅，不偏不飘。”他顿了顿，“原先只怕刀不稳，秤一出就散；今见城心已系，恰可把‘秤’的线缠在法上。”
吕布把册子翻开，纸上无花，只见干净的条目——盐、井、货、路、客、匠、商、医、兵、民、税、罪，十二个字，每一字下不过三五句，却把脉络理得清清楚楚。他点头：“此册，入‘巢’。”
“巢？”贾诩挑眉。
“筑巢，引凤。”吕布道，“先筑秩序之巢，再引人心之凤。你这册子，是巢里的‘梁’。”
陈宫笑：“那谁来做巢里的‘草’？”
鬼医把葫芦往案上一搁：“我这‘草’最灵验。医者在，人不散；炉火在，心不乱。——不过华门那丫头，手比我细，嘴比我硬，让她也扎两把。”
说到“华门那丫头”，温若芷已随南阳府丞进衙，先看风，再看檐角，再看堂前。她的脚步轻，眼睛像两枚小小的银针，走到哪儿，就把哪儿的风缝一一缝住。她不言，陈登懂，司秤的官吏也懂：会秤未开，帘先挂，风袋先拢，滴水瓦下的灰囊已被暗暗摘下两包，放进证物匣。
申初鼓响，郡丞至座。今日之议不再是“钱账”，而是“工灶”。陈登依“里账”指引，呈出“何炉暗灶”的图与匠名；温若芷以“粉、火、水、风、帘”的五式，演示“井烟”“火膏”的害；府丞以官尺点字，郡丞以铜铃记证。堂前的百姓不再只是看热闹，他们看见火如何遇风则走、遇水则激、遇帘则止，终于明白昨日那秤上“民、阵、证、命”四字并非虚空。
“暗灶”两处，一在“李村”槐后，一在“邓道”石坳。捕快押出四人，两个是“何炉”旧匠，一个是“巢三”的行脚，另一个竟是城中小吏。郡丞的官尺在案上一扣，铜铃轻响：“此四人，各问其罪。‘巢三’不在，文书海捕，‘江陵’沿线俱下缉文。”
“法立在秤上。”陈登拱手，目光沉稳，“军退二十步，刀在人后。”
人心像潮水在石下走了一圈，怒气、惧意和好奇在堂前交织，最后沉进一种久违的“放心”里。郡丞起身，对吕布所在屏风方向一揖：“宛城守得稳。我押‘秤’三日，于此连开三场，钱、灶、井；三事既明，宛中法度自立。”
吕布隔着屏风还一礼，“有劳郡丞。”他拈笔在案边留一道小字，交陈登贴于告示：“自今日起，宛城‘秤、印、井’三司并立，刺配‘荆印’者，赏银三十；献‘井烟’囊者，赏五；医者能验毒法、匠者能造帘具、军能守秤者，皆有籍、皆有禄。——吕布。”
会秤散后，温若芷立在衙门口的歇马石上，把刚拆下的灰囊用湿帘包了两层，塞入药囊，才拎着小风袋往军中东偏走。她要去的是医所——不是为谁，而是为那只昨夜缝坏边的湿帘。她刚走进门，就见一个黑影哧溜一下从柱子后头探出半个脑袋——吕飞。少年把枪倒背在肩，黑缨在上，狼尾在下，脸上还带着未散的汗光，像一尾在浅水里跃过的鱼。
“你躲什么？”温若芷的眼角飞了一下，像针尾轻轻一抖。
“没躲。”吕飞把枪放直，故作镇定，“庞曲长让我来请你看两个被‘井烟’呛过的辅兵，心口闷，气上不来。”
“请得好。”温若芷拎起药囊，脚步不疾不徐。路过他身边时，她忽然停一下，指尖一弹，轻轻点在他臂弯一处，“这儿还酸？”
吕飞一愣——上回洞中跪错位，鬼医熏艾，酸处虽消，但大练之后仍隐隐作痛。他不愿示弱，“不酸。”
“嘴硬。”温若芷抿嘴，“抬一息——放。三息一住。”她用针尾在空中画了一个极小的圈，吕飞居然就照着做了，气落在“下”，那一丝酸意果然顺着呼吸散去。他有点惊讶，“怎么就……不酸了？”
“不是‘不酸了’，是你拉了一把自己。”温若芷侧脸，既不夸也不刺，“以后再跪‘兽道’，记住今天这口气。”
吕飞“嗯”了一声，抬头看她，眼底的光明明灭灭。温若芷不去看，转身进医所，银针微微一亮，如昨夜城上那三盏火，明得不高不低，恰到好处。
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日影西斜，北门楼下的空地人逐渐散去。陈登把告示钉在“军市”旁边的木柱上，吏卒在旁呼读“城中三事”。“军市”是用营外旧地开辟的，半天之内，已有盐、布、药、草、帘、钩、绳诸摊架起。并州新营的少年轮班守秩，刀在后，人在前，眼看秤、看手、看风。
贾诩立在市口，像一座不会叫卖的摊。他不言，只看。看着看着，忽把那卷“税法细则”递给陈登：“‘军市三律’，用这个做骨——一曰‘禁欺秤’，二曰‘禁宰客’，三曰‘禁假货’。骨有了，再盖肉。”
“肉？”陈登挑眉。
“巢材。”贾诩目光落在不远处一处新搭的棚子——那是他与陈宫一处商量出的“招贤馆”。馆很小，屋前挂着一块朴素的木牌，牌上只写四个字：来者有禄。下面另有一行小字：医者、匠者、书者、农者，皆可。
“‘筑巢引凤’，不是写在纸上给人看的。”贾诩声音极淡，“是让人一看见棚子，就知道这城收人，拿的是秤，不是刀。”
“你这人，话少，却一针见血。”陈登笑。
“鬼医才一针见血。”贾诩也笑，把脸藏进旧毡里，“我只会在一旁算算秤。”
不多时，城中已来两拨人投“巢”：一拨是做帘的老匠，手上的茧比木结还硬；一拨是被“何炉”辞退的火匠，眼里火小了，手却稳。陈登登记纳册，给帘匠一份“帘式三法”，给火匠一份“禁火七条”。帘匠拿着纸往旁去，低声嘀咕：“这秤，真比刀管用。”火匠垂眼，“刀也要在秤后。”
招贤馆另一侧，温若芷悄悄把一只小匣塞给鬼医：“以防你那七宿针断了。”鬼医接过，鼻子一哼，嘴上骂“嘴欠”，手上却宝贝得很。温若芷又把另一只小匣递给陈宫：“备用银针。宛城的炉火，不能只靠一个人。”
陈宫接过，郑重一揖：“华门有恩。”
