鼓木三敲，三日必审。”
最后行将落未落，吕布忽而上前，伸指在“兵只护民”四字下轻轻一点，留下一个如戟锋点雪的小墨痣。他开口极轻：“——再添一行。”
陈宫会意，把笔递给他。吕布执笔如执戟，落下八字：“以退为让，以让立威。”
碑胚上墨气未干，风吹一吹，墨味带着石灰气扑面而来，竟把人心里某些浮躁一并带走了。陈珪在轿中目睹，远远一按手杖，低声笑道：“老了也见一回‘法立于人前’。”
礼成之后，诸务接续——
魏相在“账房”前张榜小账：“盐、米、布、柴、药五项公估，晨牌、酉牌两更；错单三十，三日内复勘；‘缓冲金’启用一百二十两，为清口遇盗商旅先补。”
臧霸在“护江会”台上再布三更夜炬的节律：“二进一退，沿逍遥津旧法，白马津——清口——狼沟渡，一更、二更、三更各设烟火号。商旅有急，打两短一长之哨。”
鲁肃当众宣读“盐盟会半季试行约”，末了掩扇一笑：“半季之后，若三印不违、错单不积，广陵愿转‘试’为‘常’。”
陈登将“宗祠法碑”拓片挂在“法帐”，旁附小字：“陈氏先押‘家’。”糜竺把“秩序”石印拓片钉在“账房”，旁附小字：“糜氏先押‘钱’。”刘备亲手把“首议札”系在“市学”草棚的横梁上，旁附小字：“刘氏先押‘名’。”三张小字不出自同一人，却在同一天写在同一面风里。
许都使者钟某看完这一切，取出一张素纸，只写两行：**“徐州不归一君，归一法；君威立于让，法威显于民。”**折成一枚狭长的纸鸢，交与鸩卫：“带去许都，呈‘文若’。”
人潮散时，孩子们围着“名正言顺”碑胚打转，伸手去摸那八个字。有人指着“以退为让，以让立威”，问：“爹，这字什么意思？”那位父亲想了想，笑道：“就是有力的人往后一站，让规矩往前站。”
日落后，法帐外的风猛了一阵。北营“市学”第三堂开讲，题为“丁役抵差”。讲到一半，传令兵从台下奔过，低语入张辽耳边。张辽神色不变，轻轻一点头，抽身下台，去“护江会”整点夜炬。刘备停顿片刻，抬手指了指背面木牌，继续讲下去：“‘背面’是规矩，‘正面’是人情，今日学的是如何让‘人情’不坏‘规矩’。”
营门外，贾诩与陈宫袖手并肩。贾诩轻声：“‘三辞三让’，像在戏台上做活，却落在‘法’上。”陈宫笑：“**戏是给旁观者看的，法是给做事的人用的。**旁观者看完，就该上台了。”
“谁还在旁观？”贾诩问。
“袁术。”陈宫不加思索，“他在沂水边磨牙。——还有曹孟德，他在许都磨笔。”他转头看向碑胚上的字，笑意渐深，“但字先立在我们这里，笔再快，也得翻过山头才能改。”
这时，鼓木忽然被轻轻敲了两声。不是冤，是喜——“循市”初三未到，市人却自发来“报喜”。一位老掌柜捧着一本小账本，气喘吁吁：“今日小市，‘公估’照牌，‘错单’当街改，我这老账本开了三年，头一次写‘明白’两个字。”
魏相接过，挥笔在账本最末写下四个字：**“明白可久。”**他把账本还给老掌柜，老掌柜笑得眼泪光在眼眶里打转。
夜色愈深，三角营的三点火依次亮起，像一只展开的翼在地平线上稳稳铺开。清口夜炬应号，两短一长，江风拂来，火星被吹得细长，随后又收回去，像潮水抹平岸边的细细脚印。
吕布立在法帐外，抬眼看碑，碑面“名正言顺”四字在夜里不耀眼，像一盏放在远处的灯。陈宫走到他身侧，侧身而问：“主公可还记得合肥断桥边那支断箭？”
“记得。”吕布的眼在黑里亮了一瞬，“那时断的是敌人的胆。——今日立的是自己的心。”
“心立住了，‘徐州可期’便成‘徐州可久’。”陈宫轻道。
吕布没有再言。他低头把狼微牌拢在掌心，掌心的温度把铁的寒意化开一层。他忽然想起那句在檄文里写过的话：“不攻城先安民，不夺名先立法，不夺利先定价。”又想起碑下那八个字：“以退为让，以让立威。”
他回身入帐，挥笔连下三条军令：
其一，“渠工勘测三处并行，先测后筑，民不强徭，丁抵差半；
其二，‘市学’三日三课不误，‘背面’之后讲‘丁役抵差’与‘鼓木之法’，再讲‘潮水法’与‘缓冲金’，以‘账房’与‘法司’共课；
其三，‘盐盟会’设常坐，鲁肃为座上宾，半季复议，广陵、东海各派一人轮值。”
末了加一行小字，只有陈宫看见：“三辞不退志，三让不失柄。”
陈宫看完，哈哈一笑：“这行字，不上碑，宜上心。”
“上心即可。”吕布收笔，灯火映在他眼里，像一线不灭的光。
次日清晨，“名正言顺”碑胚终于干透，石匠把字刻了进去。碑脚下自发堆了三样物件：孩子写错的“学”字木片、老掌柜写“明白”两个字的小账纸、说书人折烂了的纸扇。有人说这是三样“俗物”，也有人说这是三样“重器”。说书人把扇背最后一行补完，抬头笑着唱：
“三辞不争名，三让不失柄；
让得人心定，名正言言顺。
桥搭镜照路，旗立法成阵；
徐州从此久，天下看此城。”
城中、营外、江上同时响起掌声。掌声里，有孩子的清亮，也有老人的沙哑。掌声散去，风里有纸墨的味、火光的味、以及一种说不出来的“久”的味道。
碑下，有人弯腰在泥地上写下六个字——字丑，却真：
徐州可期，可久。
