青玄新城，李氏家族祠堂前的广场。
时隔数年，家族再次举行了灵根检测仪式。
这对于人丁不算特别兴旺的李家而言，是关乎未来根基的大事。
家主李青锋亲自坐镇，族中核心成员几乎尽数到场，气氛庄重中带着难以掩饰的紧张与期盼。
六个稚嫩的孩童，懵懂又带着些许不安地站在广场中央，他们是家族最新的希望。
其中包括李青林平妻赵玉瑶（如今已是启灵四层）所出的三子——八岁的李元昊、六岁的李元朗、六岁的李元明。
李元宝（腑脏境中期）之子李天磊，李元澈之女李天雪，以及李元衡之子李天风。
主持仪式的是李青锋本人。他面色沉静，但眼底深处藏着几分不易察觉的沉重。
家族近年承受的压力巨大，资源紧缺，每一个有资质的后辈都至关重要。
他想起不知所踪、生死未明的四弟青河，想起为家族燃尽生命的元珠，心中更是平添一份责任。
检测过程并无太多花哨，一块传承下来的“测灵石”被置于中央。孩子们依次将小手按在冰凉的石面上。
结果很快揭晓：
李元昊，三寸灵根。
李天磊，二寸灵根。
其余四个孩子，李元朗、李元明、李天雪、李天风，测灵石皆无反应。
结果明确而残酷。拥有灵根者，万里无一。
李氏一族能出两个，已属不易，尽管只是黄阶灵根。
李青锋看着结果，心中无声一叹。
元昊和天磊，未来可择功法踏上仙途，虽前路艰难，终有一线希望。
而元朗、元明、天雪、天风这四个孩子，注定只能走体修之路，或者平凡一生。
他收敛心绪，目光扫过在场众人，声音沉稳地宣布了结果。
拥有灵根的家庭自然欣喜，而孩子没有灵根的父母，脸上难免闪过一丝失落，但很快便掩饰下去。
在这个世道，他们早已明白，能平安活着已是幸事，何况家族并未放弃任何子嗣，无灵根者亦可炼体强身，为家族出力。
“元昊、天磊，你二人既有灵根，当勤勉修行，不可懈怠，未来家族还需你们支撑。”
李青锋勉励了两句，随即看向另外四个孩子，语气同样温和，“元朗、元明、天雪、天风，灵根天定，非人力可强求。但肉身亦是宝藏，炼体之道，练至深处，同样可撼山岳，护持家人。家族会一视同仁，为你们提供炼体资源。”
孩子们似懂非懂，大人们则纷纷躬身应命。家族的凝聚力，在这种时刻显得尤为重要。
人群后方，一个苍老的身影默默注视着这一切。正是家族辈分最高的李大山。
他已是耄耋之年，须发皆白，脸上布满深深的沟壑，但腰杆依旧挺得笔直。
他看着那些或失落或懵懂的孩童，又看了看强作镇定的李青锋、李元宝等人，浑浊的老眼中，流露出复杂难明的情绪。
他没有说什么，只是拄着拐杖，缓缓转身，蹒跚着离开了。
……
一个月后，一个平静的中午。
家族的老祖，李大山，已是风烛残年，气血彻底衰败。
