下午的沉水型灵草种植在节制闸下游展开。林羽教大家用 “网袋定植法”，将灵草苗塞进尼龙网袋，袋内装着陶粒做固定，沉入水深两米的区域，“《农桑辑要》说‘水下植草如水下造林’，” 他往网袋里掺着缓释肥，“根系在水底形成网络，能缠住悬浮物，就像给河床铺了层过滤网。” 周教授在旁用潜水镜观察，浮出水面时举着相机：“刚放下去的灵草就有小鱼围着转，” 她展示照片，“这是生态好转的信号，比任何检测都准。”
摄影爱好者们扛着相机来了。他们镜头下的运河灵草有种水墨意境：浮岛的绿与河水的蓝在暮色里交融，灵草的倒影随波晃动如抽象画，老船工撑篙划过灵草区的瞬间更是动人。“这些照片要做成运河明信片，” 戴斗笠的摄影师说，“正面是灵草绕舟，背面印上漕运古诗，让更多人知道老河道的新故事。” 林羽看着取景器里的画面，突然觉得自己做的不只是种植，是在给流淌的时光重新上色。
傍晚的雷阵雨让河面腾起白雾。林羽和志愿者们忙着加固浮岛的缆绳，周教授则检查增氧机的防水性能，雨水敲打着水面的声音如鼓点，灵草的叶片在雨水中舒展，绿得像要滴下来。“你看这水流多顺畅，” 老秦抹着脸上的雨水笑，“当年建节制闸就是为了调节水位，现在刚好给灵草换水，一点不浪费。” 雨幕中，沿岸的灯笼亮起，红光透过雨珠洒在灵草上，像给绿色的叶片镶了道金边。
粮仓休息室的晚饭加了道灵草炖河蚌。灵草用的是浅水区的挺水品种，炖出来的汤带着淡淡的河鲜，“这汤比城里饭馆的甜，” 老顾吸着蚌肉说，“因为灵草吸了水里的土腥味，就像老话说的‘水净则味纯，草鲜则汤美’。” 周教授从包里掏出份水质报告，最新数据显示 cod 值降至 45mg\/l：“达到地表水三类标准了，” 她眼里闪着光，“再种一个月，就能恢复到直接接触标准，孩子们可以来戏水了。”
夜里整理资料时，林羽把《漕运志》里的治水记载与《太初规则》做比对。发现很多方法如出一辙，比如 “植草固堤” 与 “灵草护岸”，“分段清淤” 与 “梯级种植”，只是时代不同表述各异。窗外的雨还在下，雨水顺着粮仓的木窗棂流淌，在地面汇成细小的溪流，他给小陈发去消息：“需要批竹制解说牌，每块都刻着古今治水智慧的对应，比如‘古人用芦苇挡浪’对应‘现在种灵草固堤’。”
第三天清晨，雾散后的运河泛着绸缎般的光泽。林羽乘小船巡查，发现沉水型灵草的叶片上已附着细小的藻类，周教授说这是 “初级生产力恢复的标志”。浅水区的挺水灵草间，有小鱼苗在穿梭，老顾说这种 “柳叶鳊” 对水质要求极高，“有它们在，就说明水真的干净了。” 志愿者们在节制闸上挂起横幅，红布黑字写着 “百年漕渠今又清”，风过时猎猎作响，像在诵读写给运河的赞美诗。
运河生态馆的开馆仪式就在旧粮仓前举行。穿汉服的孩子们捧着灵草苗，沿着青石板路排成队，将幼苗放入馆前的净化池。馆长给林羽颁发了 “运河守护者” 证书，证书卷轴用的是灵草染色的宣纸：“要把灵草培育做成互动展项，” 馆长展开卷轴，“让参观者亲手操作净水实验，知道生态保护不是口号。” 附近学校的师生们带来了 “运河日记”，本子里贴着每天的水质检测记录和灵草照片，厚厚的一摞像本生长着的绿色史书。
中午的长桌宴摆在驳岸的青石板上。桌布是用灵草染的碧绿色，碗碟里盛着运河特产：灵草炒菱角、清蒸运河虾、灵草莲子羹。老顾端着酒杯站起来，对着河水的方向敬了三杯：“第一杯敬运河的老祖宗，第二杯敬灵草，第三杯敬所有让河水变清的人。” 酒液洒在石笼旁的水面上，涟漪里的灵草叶轻轻摇晃，仿佛河道也在举杯回应。
下午的协调会确定了运河的长期管护方案。“要搞‘船户认养制’，” 老秦展示着航线图，“每条游船负责一段水域的灵草养护，” 他指着图上的航线标记，“就像当年的漕运船队，分段负责才能保畅通。” 周教授补充道：“得每月搞次‘运河净滩日’，” 她晃了晃手里的捞网，“不光捡垃圾，还要记录灵草生长，让每个人都成为河道的眼睛。” 林羽看着图上蜿蜒的绿色水脉，突然觉得这哪里是运河，分明是城市的绿色动脉，在钢筋水泥间输送着生生不息的力量。
离别的时刻，林羽收到很多特别的礼物。老顾送的船用罗盘，盘面刻着 “灵草为向，清水为航”；周教授给的水质检测报告，首页贴着片灵草叶标本；孩子们画的运河灵草图，背景是载着灵草的古漕船，船头站着戴斗笠的林羽。老秦把块运河石送给林羽，石上的水纹里嵌着灵草的根须：“这叫‘水与草的契约’，” 他眼里闪着光，“证明再古老的河道，也能长出崭新的希望。” 林羽摸着石头的温润表面，突然明白最好的离别，是留下能顺着水流继续生长的故事。
夕阳西下时，林羽背着帆布包走上码头。浮岛的灵草在晚风中轻轻摇晃，竹框里的藤蔓已经爬过缆桩，旧粮仓的墙上，志愿者们画的壁画渐渐清晰 —— 艘装满灵草的漕船，正驶过开满荷花的运河，船头的老船工望着天上的流云，笑纹里盛着金光。老顾和老秦站在石阶上挥手，身影被夕阳拉得很长，像两尊守护河道的石翁仲。
水上巴士驶离码头时，林羽从包里拿出那块运河石。石缝的水膜里，株灵草幼苗正安静地立着，根须已经钻进石质的微孔。船窗外，城市的天际线下，运河如条碧绿的绸带，缠绕着灰瓦白墙的老城区，流向高楼林立的新城区。他知道下一站的地图已在心里展开 —— 周教授提到的城市内湖治理项目正在等待，那里的水域更阔，淤泥更深，但只要带着这份让流水生绿的信念，就没有什么地方不能长出春天。
暮色漫上船舷时，林羽给石头上的灵草浇了点水。水珠顺着水纹的轨迹流淌，在石面中央汇成小小的水洼，倒映着两岸亮起的灯火，像把整条运河的星光都装进了这方石质天地。他望着窗外掠过的古桥，突然觉得所谓 “归宿”，从来不是固定的岸，而是那些能让生命在流动中扎根的勇气，就像这株灵草，哪怕只有石缝里的湿气，也能长得从容而坚定。
