山下村落的村民们挑着竹筐来了。以采药用植物为生的露婶捧着个旧陶罐，罐身上的露薇草纹是她奶奶年轻时画的，“这露坛没衰败时，我们的药篓里总能采到‘真脉草’，” 她指着坛顶的返碱区，“2023 年的《露坛环境报告》记载‘石材返碱速率较十年前加快 3 倍’。” 林羽接过露婶递来的灵草苗，发现根部裹的陶土中混着牡蛎壳粉 —— 玄凝道长特意调制的 “通脉灵土”，“牡蛎壳粉能除碱，陶土能护根，” 玄凝捻起一撮陶土，“露坛因露浸而真脉紊乱，需以此暂稳石气，待灵草成势，自能真脉流通。” 很快，周边的气象观测员、文物爱好者都来了，有人带来湿度计测坛内外露浸差，有人要帮灵草 “开光”，坛前的空地上竟摆起了简易的法坛。
中午的日头最烈时，玄凝道长的 “散露法” 显效。凝露台的露水滞留时间降至 3 小时，发蔫的灵草叶片间冒出新绿，坛工的检测仪显示石材返碱度稳定在 4.5 级：“你看这散露帘的纹路，” 玄凝指着芦苇的排列，顺着露流方向倾斜 35 度，既散露水又护石面，“阴阳相生，方得长久，若一味散露，反会让草木‘阳盛阴衰’，难以存活。” 老坛扛着块带露纹的石板走来，石面上天然形成的纹路如露珠凝结：“这是去年返碱时从坛顶救下的‘真脉石’，” 他用干布擦去石面白霜，“道长说可将它嵌在坛心中央，当‘镇坛石’。” 林羽与众人合力将石板嵌在坛心核心处，玄凝洒下五谷：“《周易》云‘天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物’，此石为坛之骨，草木为坛之魂，骨魂相依，方为凝真。”
午休时，林羽跟着玄凝道长沿露坛巡查。坛侧的引露台早已被返碱石粉掩埋，只露出半截石质台角；坛壁的云纹刻字大半剥落，残存的 “露”“真” 二字还泛着湿光；坛后的 “真脉泉” 被石粉堵塞，泉水泛着浑浊的乳白色，只有几株耐露的水藻在泉边勉强存活。“此处为‘离’位，属火，火能克金（露属金），需种耐露灵草化之，” 玄凝在泉边插上石韦枝，“石韦属木，木能生火却也能散露，可引泉边干燥气流，散周边露浸。” 走过废弃的祭露库，库壁的石缝里长出丛细辛，叶片贴石生长，根系深入石缝，“这草能‘化露浸’，” 玄凝摘下片叶子，“根系能分泌有机酸，中和石材中的碱性物质，比任何化学除碱剂都管用。” 林羽想起《太初规则》中 “露有黏滞，化有燥散，草木能解” 的记载，与玄凝的 “真脉相通” 之说，竟如出一辙。
下午的种植转向坛壁的云纹刻字缝隙。林羽依玄凝 “顺纹固植法”，将刻字缝隙中的返碱石粉轻轻清理，底层铺 10 厘米厚的草木灰（玄凝称其为 “除碱灰”，能吸附碱性物质），中层填腐叶土与露坛石粉的混合物，“草木灰柔而除碱，露坛石粉刚而固纹，” 玄凝往土中掺着干柏叶，“二者相济，既能让灵草扎根，又能保护刻字，就像给刻字装绿色除碱膜。” 老坛用硬度仪检测，云纹刻字处的石质硬度比之前提升 1.。用柏枝作为传感器，插在灵草丛中，枝梢系着红绳，红绳的颤动幅度代表露坛真脉的流通程度：“真脉通，则红绳轻颤；
