他双手握住斧柄，膝盖因发力而颤抖，额角青筋暴起。
斧刃缓缓离地三寸，却在观众席爆发的倒彩声中再次坠地。
沙地被砸出深坑，扬起的灰烬扑在他苍白的脸上。
观众席传来失望的懊恼声。
“凡人就该有凡人的样子！”东侧的巨人遗族捶打胸膛，声如闷雷，“爬回去舔蜜酒吧！软脚虾！”
海枫目光落在武器架尽头。
那里斜插着一杆乌黑长枪，枪身布满细密的裂痕，像是曾被雷霆劈碎后又重新熔铸。
他握住枪杆的瞬间，一股刺痛从掌心蔓延至手肘——这不是神造兵器，而是凡人锻造的残次品。
枪身比战锤轻得多，但当他尝试挥舞时，仍觉得双臂灌铅般沉重。
“就它了。”他低声自语，将长枪拖到沙地中央，枪尖在沙上犁出歪斜的沟壑。
观众席响起一片嘘声，精灵贵族们用羽扇遮住讥讽的嘴角，女武神们交头接耳：“看他那姿势，我猜啊，连基础突刺都不会。”
当海枫踉跄着举起长枪时，七十二面冰晶棱镜齐齐聚焦。
“赔率涨到1:1200了！”传令官故意拉长声调，“还有人要加注吗？”
南侧的夜精灵们优雅抬手，侍从立刻捧上镶嵌月长石的赌盘：“我们押三车星银，赌他活不过第一回合。”
矮人们则更直白——他们掀开酒桶，将黑啤酒泼向屏障：“给他浇点勇气！哈哈哈！”
最癫狂的是巨人遗族。一个独臂老巨人撕开胸甲，露出心脏位置蠕动的冰霜核心：“提尔！扯出他的肠子挂在我们的战旗上！”
他的吼声引发连锁反应，数十个巨人开始用头颅撞击屏障，裂痕如蛛网般蔓延又瞬间修复。
声浪刺得海枫的耳膜生疼。
他抬头看见巴尔翘着腿坐在云座上，正把玩着一枚青铜齿轮——那是金钮机械臂的残片。
神明冲他眨了眨眼，指尖突然弹出一簇星火，在空中炸成三个扭曲的黑色文字：活下来。
战鼓声骤然停歇。所有喧嚣在这一刻冻结，连奥丁的独眼都微微眯起。
通道尽头的阴影里，先伸出的是一只机械右手。
那不是普通的义肢——上千枚符文碎片如鳞片般层叠镶嵌，弑神之战的血光从上面一片片断层泛出。
指关节处嵌着世界树的嫩枝，细看竟在缓慢生长，藤蔓缠绕着手臂蜿蜒而上，在肩甲处绽开一朵冰晶玫瑰。
提尔踏入阳光下的瞬间，观众席爆发的欢呼声几乎震碎屏障。
他比海枫高出整整两个头，金色长发未束，随意披散在镶嵌秘银的肩铠上。
面容年轻得近乎妖异，下颌线条如雕塑般锋利，敞开的胸甲下，一道狰狞疤痕从锁骨斜贯至腰腹，疤痕边缘闪烁着的微光，仿佛封印着某种远古凶兽。
“提尔！提尔！提尔！”
巨人们跪地捶胸，声浪掀起沙暴；精灵们也终于放下矜持，指尖凝聚观测魔法；连奥丁的渡鸦都俯冲而下，衔着一枚染血的金币扔在战神脚边。
提尔抬起机械右臂，掌心向上虚握，半边战甲发出齿轮转动的声音。
观众席瞬间寂静，只剩他低沉的嗓音在竞技场回荡：
“我闻到了恐惧。”他走向海枫：“但比恐惧更浓烈的......似乎是愤怒。”
海枫的瞳孔骤然收缩，“该底牌出场了。”他的右手开始冒着丝丝蓝光。
“选得好。”提尔突然停在长枪前，机械手指拂过枪身的裂痕。
“这杆‘暮色之泣’的主人在三百年前挑战我，他在死前用血在沙地上画出了你现在的眼神。”
