钟离的声音像块沉甸甸的磨盘，压在晒谷场的每一寸空气上：“王昭，是时候了，这事儿再也捂不住了。”
随后他粗糙的手指捻起一根稻草，“今早巡田时，我在西沟渠发现了这个——”
朱本豪看到半截染血的草绳被掷在木桌上，绳结处还粘着片碎布，正是农场统一发放的工装料子。
“就算我们今天不报官，”钟离的柴刀“咚”地剁进树桩。
“明天呢？后天呢？下对消失的会是谁？”
晒谷场边缘，某个抱着孩子的妇人突然啜泣起来。
而另外一边，几个青壮年农工互相对视，眼里闪着恐惧的火星。
朱本豪想了想，走上前半步：“我可以先以私人名义调查，这样可以不惊动警方。”
王昭沉默片刻，突然转身走向井台。
随后她抄起水瓢猛灌几口，凉水顺着下巴淌进衣领。
再回头时，武者看到她湿漉漉的刘海粘在额前，衬得眼神格外清亮：“朱局长，你知道为什么我反对查案吗？”
朱本豪摇了摇头。
下一刻，她似乎下定了某种决心，一把扯开谷仓的帆布。
五六个十岁出头的孩子正蹲在里面剥豆子，最大的不过十四岁，最小的才七八岁。
他们穿着改小的工装裤，脚上是露趾的布鞋，但每张脸都干干净净。
孩子们转过头来，张着大大的眼睛。
“这些孩子，他们都是工友们捡回来的流浪儿。”王昭的声音像绷紧的弓弦，“去年我们试着报告给政府，但是这帮孩子全被送到蚂蚁工厂去了！要是这次警局来查案，户籍科发现他们......谁知道会怎么样？”
朱本豪瞬间明白了。
在z市，曾经这些无证的流浪儿会被强制送进“福利机构”。
那种地方比童工黑窑强不了多少，甚至还更差。
武者敏锐地注意到王昭的视线在孩子们身上多停留了几秒。
他清了清嗓子，从口袋掏出证件：“再次自我介绍一下，我是超自然调查社的朱本豪。”
这一次，他故意略过了龙纹局的经历。
“这类连环失踪案，或许作案的不是普通人。也就是说，正好在我的调查范围内，真是很对口了。”
钟离点了点头，拔出柴刀，刀尖指了指朱本豪：“让他查吧，但我全程跟着。”
王昭思索片刻，开口：“如果你真有本事的话，明天天亮前，告诉我们你的发现。”
她竖起一根手指：“无论查到哪一步，必须停手。”
孩子们不知何时围了过来，最小的那个拽住朱本豪的裤腿：“叔叔，小豆子说看见过稻草人晚上走路......我们都好害怕。”
没等他回答，钟离已经扛着柴刀走向田埂：“现在我们去第一站，张木匠的家。”
······
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