关子元在苏悦办公室紧闭的门前已经徘徊了将近半小时。
他做了个深呼吸，仿佛要鼓足面对千军万马的勇气，终于抬手，指节轻轻叩响了门板。
“请进。”门内传来苏悦熟悉而温柔的声音。
关子元推门进去。
办公室里只有苏悦一人，邓丽华和杜南南早已下班。
她正对着电脑屏幕，听到动静才抬起头。
看到是关子元，她眸中闪过一丝了然，唇角自然地弯起一个柔和的弧度。
“怎么了？又来讨论‘学术问题’？”
她含笑问道，语气带着恋人间的亲昵调侃。
关子元却没有像往常那样回应她的笑意。
他低着头，慢吞吞地挪到她的办公桌前。
酝酿了许久的话堵在喉咙里，出口时几乎带上哭腔。
“悦姐，那个……”他的声音低得几乎听不见，“咱们的那篇prb论文……被reject（拒稿）了。”
苏悦脸上的笑容瞬间凝固，眼中掠过清晰的惊讶。
那篇论文她看过无数遍，创新点足够亮眼，理论推导严谨得无可挑剔，工作量巨大，甚至包含了他们和杨简合作完成的实物实验数据支撑。
在苏悦看来，这篇论文的质量，即便是放在顶尖博士生的成果里也毫不逊色。
短暂的惊讶过后，苏悦迅速恢复了冷静。
她没有立刻用那些空洞的“没关系”、“下次再投”来安慰他。
对她而言，此刻最重要的是解决问题本身，是帮他搞清楚“为什么”。
“给我看看审稿意见。”
关子元像是找到了主心骨，立刻绕过桌子，很自然地拿起苏悦桌上的鼠标操作起来，指尖在键盘上飞快地输入了自己的邮箱账号和密码，动作熟练得仿佛在使用自己的电脑。
他点开那封来自编辑部的邮件，将三个审稿人的意见界面清晰地展示在苏悦面前。
苏悦仔细阅读着屏幕上的文字，眉头却渐渐蹙紧。
“奇怪……”她低语道。
审稿意见出奇地好。
三位审稿人都对论文的创新性、实验设计的严谨性和理论分析的深度给予了高度评价。
没有尖锐的批评，没有要求大修的意见，甚至只有一些极微小的的建议。
苏悦的指尖在鼠标滚轮上滑动，目光最终落在那封邮件最后的编辑决定上——冰冷的“reject（拒稿）”。
“或许是ae（associate editor，副主编）有自己的考量。”苏悦沉吟道，语气带着一丝无奈， “这在论文投稿过程中也不算罕见。审稿人一致看好，但最终拍板的ae出于某种原因——可能是对研究方向的偏好、对领域内平衡的考虑，或者单纯是觉得‘差一口气’——做出了拒稿决定。”
苏悦顿了顿，接着说：“prb的审核机制是双盲，就是说投稿时作者不知道审稿人是谁，审稿人也不知道作者是谁，理论上最大程度避免了人情干扰。但最终的生杀大权，还是在ae手里。子元，你可能……只是这次刚好没碰到契合的ae。”
她转过头，看着身边依旧情绪低落的少年，语气温和而坚定：
“没关系的，这种事情在科研道路上太常见了。很多重量级的成果，在发表前都可能经历几次这样的波折。”
“可是……”关子元的声音带着浓浓的委屈，“这不光是个论文啊……”
他的话语充满了未尽之言。
这是他的“定情信物”，是他倾尽全力想为她赢得的荣光。
苏悦的心瞬间软得一塌糊涂。
她站起身，轻轻将这个高大的男孩拉进怀里，温柔地环抱住他，手掌安抚地拍着他的背。
“我知道。我都明白。”
她的声音轻柔地拂过他的耳畔。
“但这未尝不是一件好事。你看，审稿人的意见都很好，说明我们的工作本身是扎实的、有价值的。我们再仔细找找可以进一步提升的地方，修缮一下，我们完全可以投一个更好的期刊。”
“嗯……”
关子元把脸深深埋进她温软的颈窝，贪婪地汲取着那份安定人心的气息，闷闷地应了一声。
委屈的情绪被她的理解和拥抱缓解了不少，但挫败感依然盘桓不去。
“可是……我第一次投论文，就……”
苏悦下巴轻轻抚摸他的发顶：
“没关系，第一次嘛，找不到窍门很正常。科研投稿就像……嗯，探索新领域，总得多试几次，找对角度，才能知道对方的‘点’在哪里，投其所好，一击即中。”
关子元埋在苏悦颈窝里的耳垂，倏地一下变得通红。
成为恋人后的这两个月，他敏锐地察觉到，自己这位平日里温柔知性、克制有礼的“悦姐”，在独处时偶尔会流露出一些……让他浮想联翩的“另一面”。
比如现在这句“多试几次”、“找对角度”、“知道对方的点在哪里”……
本章未完，点击下一页继续阅读。
