黄铭的脚步顿在原地。
看着黄铭僵硬的侧影，关子元知道，这是最后的机会。
“黄铭，你听我说，”他向前一步，“我找你，不是来替我父亲说话的，更不是来替他打探什么。我和他…关系很差。他根本不管我，从小到大都是。那天你也看到了，我和他那个学生秦政，更是完全不熟。”
关子元的目光紧紧锁住黄铭终于微微侧过来的脸，那眼神里的狐疑依旧浓重，但似乎有了一丝松动的裂痕。
“物理…是他带我入门的，”关子元的语气低沉下去，“他曾经是我心里物理世界的神。但后来…他对我做的一切，让我恨他。可正因为如此，正因为物理对我而言太重要…我才必须知道，他到底做了什么？他是不是真的…像你那天说的那样？”
关子元的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是信仰可能彻底崩塌前的战栗。
黄铭沉默着，三角脸上表情变幻不定。
过了仿佛一个世纪那么久，黄铭才从喉咙里挤出一句干涩的话。
“…这里不是说话的地方。”
他不再看关子元，径直朝着教学楼外走去，脚步快而急促。
关子元立刻明白，他立刻掏出手机给苏悦发了条信息：
“悦姐，遇到点事，晚点回酒店，别担心。”
随后，他快步跟上黄铭略显仓惶的背影。
两人一前一后，沉默地穿过复大校园，最终来到一处的角落。
黄铭一屁股在长椅上坐下，身体微微前倾。
他低着头，沉默了好一会儿，才长长地叹了口气。
“我姑且相信你一次，”他抬起头，目光复杂，“我能感觉到，你人不坏，至少不像你爹。要是…要是这次我瞎了眼，被你小子骗了，那我也认了，算我倒霉。”
他苦笑了一下，那笑容比哭还难看。
“你知道我为什么这把年纪了，还要来跟你们这些大一、大二的小天才拼这个竞赛吗？” 黄铭的声音带着浓重的自嘲和苦涩。
关子元在他旁边坐下，保持了一点距离：“保研？”
“对。” 黄铭重重地点了下头，“保研。但你知道吗？我本来根本不用走这条路的！”
他的声音拔高了几分：“我是h市c大的，c大知道吗？”
关子元点点头，c大确实是一所实力强劲的工科院校，在l省乃至全国都有相当的地位。虽然比不上顶尖的t大，但比g大强多了。
“我大二就进了课题组，跟一个很厉害的师兄一起做凝聚态拓扑相变方向的研究。我们课题组是个小组，人不多，花了整整一年的心血，终于弄出来一篇像样的东西，投了prb，我是二作！”
黄铭的语气带着曾经的骄傲，但随即被巨大的失落淹没。
“那篇文章，是我们所有人的希望！如果中了，我的综测加分足够稳稳保研，师兄也能顺利毕业拿个好点的教职……”
“但是…我们被reject了！”
黄铭的声音陡然变得尖锐，充满了不甘。
“你知道审稿人意见说什么吗？他们都说模型新颖，推导严谨，前景广阔！给的意见都非常正面！我们甚至都不知道自己到底哪里触了霉头，只能归结于那个该死的副主编（ae）看我们不顺眼！我们不甘心，花了几个月时间，反复修改，打磨，想着再投一次……”
关子元听着，眉头越皱越紧，一股寒意顺着脊椎爬上来。
他忍不住打断：“等等！你…你再说一遍？审稿意见非常好，但被拒稿了？投的prb？”
“对！怎么了？” 黄铭被他打断，有些莫名其妙。
关子元的脸色瞬间变得有些苍白：“这个剧情…怎么这么眼熟？我…我也有篇论文，投的也是prb。审稿意见…好的出奇，三个审稿人都给了很高的评价。但最后…也被拒了！毫无理由！”
黄铭愣住了，眼睛猛地睁大，像是想到了什么极其可怕的事情。
“你…你也被拒了？prb？审稿意见很好？什么时候的事？”
“就今年！”
“这就是问题所在！” 黄铭猛地一拍大腿，“我们论文被拒稿之后，我不死心，今年年初开始疯狂查找相关领域的最新进展，想学习改进。结果…结果你猜我发现了什么？”
“我他妈发现，在prl上！发表了一篇和我们核心内容、核心模型、推导思路一模一样的论文！标题、摘要、关键图表，几乎就是换了个表述！一作是秦政！通讯作者，就是你爹——关键！”
关子元只觉得脑子“嗡”的一声，像是被重锤砸中。
他下意识地抓住最后一丝幻想。
“会不会…会不会是巧合？研究思路撞车了？这在学术界…也偶尔发生吧？”
“巧合？！” 黄铭发出一声短促而尖锐的冷笑，“关子元，你太天真了！我告诉你为什么不可能！因为…因为我当时学术水平不够，在初稿的一个无关紧要的角落里，犯了一个不影响整体结论的笔误！一个关于特定边界条件下符号定义的微小混淆。我师兄和导师都没发现，后来在正式投稿前我自己检查时发现了，修正了。”
他喘着粗气，眼中燃烧着愤怒的火焰。
“但是！prl上那篇秦政和关键的大作里，在完全相同的推导位置，那个已经被我修正掉的的错误——原封不动地出现了！”
黄铭几乎是吼出来的，他颤抖掏出手机，点开一个pdf文件，那是他保存的论文初稿草稿，然后他又找到秦政和关键那篇论文的pdf。
“你自己看！看这里！还有这里！”
黄铭把手机屏幕怼到关子元眼前，两篇论文分屏显示。
关子元的目光死死锁定在屏幕上那两个几乎并排显示的段落上。
在黄铭草稿的一个不起眼角落，一个符号的下标标注明显有误。
而在prl论文的对应位置——那个刺眼的错误，也清晰地印在那里！
关子元浑身都在发抖。
铁证如山！这绝不是巧合！
