偌大的游泳馆空旷得惊人，只有他们父子两人。
关键自顾自地脱掉外套，换上泳裤，走到池边，做了几个热身动作。
“小时候我教过你这个，你还记得吗？”
“不记得了，你大概教的是关赛罗。”
关子元语气冰冷，他站在池边，没有下水的意思。
关键似乎并不意外他的回答，甚至没在意他话语里的讽刺。
他“扑通”一声跃入水中，在池子里从容不迫地游了两圈。
关子元就那样站在池边，沉默地看着水中的父亲。
终于，关键游了回来，双手撑住池边，利落地上了岸。
他拿起毛巾随意擦了擦头发和身体，走到关子元面前。
“我知道你今天来找我，是为了什么。”
他指了指门外，仿佛那个张老师卑微的身影还杵在那里。
“看到今天上午那个c大的张教授了吗？职称、资历，跟你们组那个邓丽华差不多。为了一个省级项目的签字推荐，在我门口等了快一上午，点头哈腰，大气不敢出。最后呢？我让秦政一句话就打发走了。”
他嘴角勾起一丝冷酷的弧度。
“在这个圈子里，实力就是规则。我想碾死你们，就像碾死一只蚂蚁那么简单。”
他逼近一步，目光如炬，带着赤裸裸的警告。
“关子元，别再跟你老子对着干了！你以为你坚持的那点所谓的‘纯粹’、‘理想’是什么？是笑话！学术圈这潭水，从来就没干净过！像我这样做的，你以为只有我一个？多的是！你要一个个咬死吗？你有那个本事，还是有那个命？”
关子元攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，想反驳，喉咙却像被堵住。
关键话锋一转，语气忽然带上了一种施舍般的“温和”：
“你那篇prb论文的事，兰洛跟我汇报了。他这个人，做事有时候太粗心。我已经批评过他了。不是故意要卡你，可能……是沟通上有点误会。”
他轻描淡写地将责任推给兰洛。
“等你保研了，到我组里来。你想要什么样的资源，什么样的论文，nature子刊？都不是问题。你是我儿子，我的资源，就是你的资源。我能给你的，比那个苏悦多得多。”
他顿了顿，抛出了最具诱惑力，也最击中关子元软肋的砝码。
“还有你们组那个孟钊，他的博士论文……只要你们安分点，别再给我找麻烦，我抬抬手，他的论文就能顺利送审、通过。你那个小导师，苏悦的青基项目，我也可以托人通过。这些事，对我来说，就是动动手的事儿。”
关键的眼神带着一种掌控一切的笃定。
“想想你身边的人，想想苏悦那个组。跟我耗下去，毁掉的是他们，不是我。”
威逼如寒冰刺骨，利诱又像毒药般散发着甜腻的香气。
关子元感觉自己的愤怒在一点点瓦解，取而代之的是一种深深的无力感和绝望。
他仿佛站在悬崖边，脚下是万丈深渊，而关键正微笑着向他展示深渊对面虚幻的坦途。
孟钊延毕的痛苦，苏悦被压制的压力，邓老师无声的叹息……
这些画面在他脑海中翻涌。
他张了张嘴，想斥责他的无耻，想坚守自己的信念……
但最终，喉咙里只发出一声压抑的的喘息。
坚守的代价太大了，大到他身边的人可能承受不起。
一股冰冷的绝望感，像池水一样漫过他的头顶，让他窒息。
他不知道自己是怎么浑浑噩噩地走出那间游泳馆的。
刺骨的寒风夹杂着细碎的雪花扑面而来，打在脸上，却感觉不到丝毫凉意，只有麻木。
就在他失魂落魄地走向校门时，远远地，看到一个熟悉的身影。
上午在兰洛办公室见过的女研究生，牵着一个穿着厚厚羽绒服的小胖子走了过来。
“爸爸！”
小胖子看到关键，立刻挣脱了女生的手，欢快地扑了过去。
