后山秘境，与演武场的喧嚣判若两个世界。参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕如虬龙，仅有点点光斑透过浓密枝叶洒落，在地面厚厚的腐叶上投下摇曳的光影。空气中弥漫着潮湿的泥土气息和淡淡的瘴气，远处不时传来不知名野兽的低吼，更添几分原始与危险。
方晓踏入秘境，并未像大多数弟子那般急切地冲向深处，而是第一时间收敛气息，背靠一棵需数人合抱的古树，静静感知。他回想起师父的教诲——“入险地，先静其心，感其势，明其路”。
体内《太极蕴道篇》悄然运转，他的灵觉如同水银泻地，向四周蔓延。能清晰地感知到，左前方百米外，两名螳螂拳弟子正为争夺一面挂于树梢的令旗而拳来脚往，劲风呼啸；右后方，一股炽热刚猛的气血之力正快速移动，应是西域金刚门的人；更远处，更多紊乱的气息交织碰撞，显然战斗已四处开花。
“十面令旗，分布未知，盲目乱闯，徒耗气力。”方晓心中明悟。他选定一个气息相对稀疏，但地势较高、视野开阔的方向，身形一动，便如灵猫般悄无声息地掠去。他的步伐并非直线，而是循着一种玄妙的弧线，正是太极身法中的“如封似闭，沾粘连随”，不仅速度极快，更能借林木地势掩藏身形，避开绝大多数不必要的冲突。
几名正在附近搜索的小派弟子，只觉眼前一花，似乎有道影子掠过，凝神看去时，却只有枝叶轻摇，仿佛只是山风吹过。
方晓潜行至一处怪石嶙峋的区域，恰好目睹了一场三方混战。一面玄铁令旗插在石林中央的最高处，下方，一名八极门弟子正与一名形意门弟子斗得难分难解，而另一名嵩阳派弟子则隐在一旁，显然想坐收渔利。
八极门弟子刚猛，形意门弟子灵巧，两人招式狠辣，气劲碰撞，碎石飞溅。眼看八极门弟子一记“贴山靠”将形意门弟子震退数步，旧力已尽新力未生之际，那嵩阳派弟子眼中精光一闪，长剑出鞘，如毒蛇般刺向八极门弟子肋下空门！
就在这千钧一发之际，一道身影比他更快！
方晓动了！他并未直接冲向令旗，而是脚踏八卦步，身形如游龙，切入战团边缘。在嵩阳派弟子长剑即将及身的瞬间，他看似无意地用手臂在那八极门弟子背心轻轻一引一带。
“咦？”
那八极门弟子只觉得一股柔和却无法抗拒的力道传来，身体不由自主地旋转了半圈，恰好用厚实的肩背挡住了嵩阳派弟子志在必得的一剑！
“铛！”金铁交鸣，嵩阳派弟子被反震之力震得手臂发麻，满脸错愕。
而方晓则借着这一带之力，身形如柳絮飘起，脚尖在旁边的石柱上轻轻一点，人已如大鹏般扶摇直上，轻飘飘地落在了最高处，伸手便将那面玄铁令旗拔起，纳入怀中。
整个过程如行云流水，发生在电光火石之间。下方三人甚至还没完全反应过来，方晓已得手落地，对着三人抱拳一礼：“承让。”随即身形一晃，再次融入石林阴影之中，消失不见。
那八极门弟子愣了一下，随即恍然大悟，对着方晓消失的方向感激地拱了拱手。形意门弟子面色复杂，而那名嵩阳派弟子则脸色铁青，气得几乎吐血，他精心准备的偷袭，竟为他人做了嫁衣！
方晓凭借灵活身法和敏锐灵觉，又避开几处争斗，来到一片雾气氤氲的沼泽地。这里环境险恶，但也可能隐藏着令旗。他小心翼翼前行，忽然灵觉一动，感知到前方雾气中有一股强横且带着阴冷的气息锁定了他。
雾气分开，走出的正是西域金刚门那名为首的壮汉，他狞笑着看着方晓，用生硬的汉语说道：“小子，身法不错。把身上的令旗交出来，免得受皮肉之苦！”
方晓心中一凛，此人气血如烘炉，给他的压力远胜之前遇到的任何对手。他深吸一口气，摆出太极起手式，沉声道：“想要，自己来取。”
“找死！”壮汉怒吼一声，也不见如何作势，整个人如同蛮牛般冲撞过来，蒲扇般的大手带着恶风抓向方晓头颅，正是金刚门绝技“大力金刚爪”，刚猛无俦，似乎要将空气都抓裂。
方晓不敢硬接，脚下弧线滑动，施展“云手”，双臂圆转，如同推磨，迎向那凌厉一爪。接触的瞬间，他并不对抗，而是顺着对方的力量方向轻轻一引，同时身体微侧。
壮汉只觉得一股强大的抓力如同泥牛入海，非但没有抓住对方，反而被带得向前踉跄了一步。他心中一惊，变招极快，另一只手握拳，直捣方晓胸口，拳风呼啸，隐有风雷之声。
方晓气息沉入丹田，双手画圆，一式“揽雀尾”轻拂而出，搭在对方手腕之上，一捋一按，将那狂暴的拳劲引向身侧空地。
“轰！”拳风将地面炸开一个小坑，泥水四溅。
壮汉连续两击落空，还被对方牵着鼻子走，不由得勃然大怒，攻势更猛，拳、爪、肘、膝，如狂风暴雨般攻向方晓。
