清晨的薄雾尚未散尽，新玄门基地的演武场上，已立着十余道挺拔的身影。这些人年龄不一，衣着各异，但眼神都锐利如鹰，气息沉稳，显然都是古武界年轻一辈的佼佼者。他们是被各派选派而来，或是自行慕名前来，希望能得到张三丰指点的求道者。
为首一人，身形魁梧，站姿如松，正是形意门年轻一代的大师兄，郭啸川。他奉师门之命前来，心中却存着一分较量之意。传闻中那位周先生神通广大，但他更相信拳脚之下见真章。
张三丰在苏沐晴和雷烈的陪同下，缓步来到场中。他今日只着一身寻常青布道袍，气息内敛，宛如常人。
“诸位远来辛苦。”张三丰目光平和扫过众人，“贫道立此‘新玄门’，非为开宗立派，广纳门徒，实为探寻大道，交流互鉴。然道不可轻传，亦需观其心性，验其根基。”
他顿了顿，继续道：“今日设此场，不为考较诸位杀伐之术，只为观尔等向道之心，察尔等悟性根骨。能过三关者，可留于此，为外门弟子，聆听讲道，共参玄机。”
众人精神一振，纷纷凝神以待。
第一关，名为“问心路”。并非真实道路，而是张三丰以神念结合简易阵法，在众人意识中营造出的一条布满迷雾、幻象丛生的小径。其中有名利诱惑，有心魔滋扰，有恐惧威慑。郭啸川初时心志坚定，大步向前，但行至中途，眼前竟出现师门长辈怒斥其背叛祖训的幻象，令他心神剧震，脚步不由得一顿。反观另一位来自小派“流水拳”的弟子，名为陈默，其人心性淳朴，目标单纯，只为求道解惑，竟一路心无旁骛，率先走出迷雾。
第二关，名为“演武悟道”。张三丰让雷烈在场中演示了一套最基础的八极拳架，动作缓慢，劲力内含。“诸位可观此拳架，半个时辰后，阐述各自所得，不拘泥于招式劲力。”
众人皆感诧异，如此简单的拳架有何可悟？郭啸川凝神观察，试图拆解其中发力技巧，思考如何破解。而陈默则看着那圆融连贯的拳架，若有所思，隐隐感觉其中蕴含着一股循环往复、生生不息的意蕴。
半个时辰后，众人阐述。郭啸川侃侃而谈，分析发力角度，攻防转换，言之有物，却仍在“术”的层面。轮到陈默，他有些紧张，讷讷道：“弟子愚钝，只觉得雷师兄打的拳，好像……好像一个不停转动的轮子，没有开始，也没有结束，劲力在里面自己就长出来了……”
张三丰眼中闪过一丝赞许：“道在屎溺，亦在拳脚。能于基础中见循环，于形骸外感意蕴，善。”
第三关，则是张三丰亲自出手。他并未动用任何法力，只是随意站立，气息与周围环境融为一体。“最后一关，贫道立于此处，诸位可全力向贫道出手，能逼退贫道半步，或令贫道主动出手格挡，便算过关。”
众人面面相觑，觉得这要求未免太过托大。郭啸川深吸一口气，第一个站出来，形意崩拳如离弦之箭，直取中宫！然而，他的拳头在距离张三丰身前三尺之处，便如同陷入泥沼，劲力被一股无形柔韧的气场层层化去，难以寸进。接连几人尝试，无论刚猛、迅捷、诡异，皆是无功而返。
轮到陈默，他并未直接攻击，而是绕着张三丰缓缓走了几步，试图寻找那无形气场的规律，最终，他福至心灵，并未出拳，而是学着张三丰的样子，尝试调整自身呼吸，放松精神，慢慢向前探出手掌。就在他的手掌即将触碰到那无形力场的瞬间，力场竟如水波般微微荡开一丝涟漪，虽未破开，却让张三丰微微颔首。
“心性纯良，悟性尚可，根骨虽非绝佳，然道在勤勉。”张三丰看向陈默，以及另外两名在“问心路”和“演武悟道”中表现尚可的弟子，“你三人，可留。”
郭啸川等人面露愧色，心服口服，躬身行礼后黯然离去。他们明白，自己差的并非实力，而是那一颗纯粹的道心与跳出框架的悟性。
陈默激动不已，与另外两人一同恭敬行礼：“拜见老师！”
张三丰拂袖，一股柔和力道托住他们：“暂且称我先生即可。入我外门，需守规矩，勤修己身，互助同道。具体事宜，由苏沐晴告知你们。”
薇薇安伯爵慵懒地浏览着加密平板上的信息，当看到“新玄门招收首批三名外门弟子，皆为心性悟性上佳之辈”的简报时，只是不置可否地挑了挑眉。
“倒是懂得宁缺毋滥。”她轻哼一声，并未过多在意。在她看来，这种缓慢的、注重根基的收徒方式，在即将到来的大变局中，远水难解近渴。她的注意力，更多地集中在另一份报告上。
“伯爵大人，我们通过数个基金会资助的‘东方神秘主义与文化符号’研究项目，已经成功引导了三位在国际上颇有声望的独立学者，他们近期发表的多篇论文，都在不约而同地强调一个观点：西南苗疆某些与世隔绝的河谷地带，可能存在着一套独立于中原道统、更为古老原始的自然崇拜体系，其力量源于‘活着的’山川草木，与所谓的‘木灵之精’传说高度吻合。”手下恭敬地汇报。
“很好。”薇薇安满意地点头，“将这些论文的影响力，通过我们的媒体网络，适当放大。尤其是那个叫方晓的年轻人关注的那些学术社交平台，要确保他能‘偶然’看到，并且认为这是学术界的最新发现，而非任何人的刻意引导。”
她放下平板，指尖轻轻敲打着扶手：“真正的陷阱，往往披着客观与真理的外衣。当所有人都认为那是他自己发现的真相时，谁还会怀疑背后有一双推手呢？这颗棋子，埋得越深，将来发挥的作用就越大。”
