返程的车马行至洛城郊外的驿站休整，暮色已染红河天。慕容凝与公孙策坐在驿站的庭院中，就着一盏油灯探讨《西陵秘录》中的符文密码，两人头挨得极近，低声交谈间，不时因某个精妙的推理相视一笑。
“郡主这破解思路着实巧妙，”公孙策手中折扇轻摇，眼中满是赞赏，“这‘血魂阵’的符文看似复杂，实则暗合五行相生，你能从灵力共鸣中找到破绽，真是慧眼独具。”
慕容凝指尖划过纸上的符文，唇角带笑：“公孙先生过奖了，我不过是仗着灵力能感知阴邪之力。倒是你从地方志中找出的西陵王生平，才是破解谜题的关键。”
两人你来我往，言语间的默契与欣赏溢于言表。不远处的屋檐下，包拯端着一碗刚温好的汤药，原本想送来给慕容凝补身，看到这一幕，脚步陡然顿住，黝黑的脸上掠过一丝不易察觉的沉郁。
他捏着碗沿的手指微微收紧，目光落在两人相谈甚欢的身影上，心中莫名升起一股涩意。他知道公孙策学识渊博、温文尔雅，与凝霜谈论案情时总能一拍即合，可看着她对别人展露那样轻松的笑容，他胸口就像被什么东西堵住了似的，闷得发慌。
【叮！系统提示：攻略目标触发“醋意”情绪，情感表达突破桎梏，心意初显。当前好感度97\/100。奖励：“醋意加持”临时buff，攻略目标对宿主的保护欲提升50%，行动力增强。】
识海中的提示音刚落，包拯便看到一只飞虫落在慕容凝的发间，她正专注于符文，浑然未觉。公孙策已抬手想帮她拂去，包拯几乎是下意识地快步上前，抢先一步挥开飞虫，语气带着几分不易察觉的急促：“凝霜，小心虫蚁。”
慕容凝抬头，看到他手中的汤药，眼中闪过一丝惊喜：“你怎么来了？药熬好了？”
“嗯，刚温好，你灵力消耗大，快趁热喝。”包拯将碗递过去，目光不自觉地扫过公孙策，语气平淡却带着几分疏离，“公孙先生，夜色已深，案情之事，明日再议也不迟，凝霜需要休息。”
公孙策何等通透，早已察觉到包拯的异样，他眼中闪过一丝了然的笑意，顺势收起折扇：“包兄所言极是，是我疏忽了。郡主早些歇息，我先回房了。”说罢，他意味深长地看了包拯一眼，转身离去。
庭院中只剩两人，晚风带着草木的清香吹来，慕容凝捧着温热的汤药，看着包拯略显僵硬的侧脸，心中泛起一丝疑惑：“你怎么了？脸色不太好。”
“没什么。”包拯避开她的目光，黝黑的脸上泛起一抹可疑的红晕，“就是觉得……夜色凉，怕你着凉。”他说着，脱下自己的外袍，不由分说地披在她肩上，动作带着几分笨拙的急切。
外袍上还带着他的体温与淡淡的草药味，慕容凝心中一暖，低头抿了口汤药，温声道：“谢谢你。其实我与公孙先生只是在探讨案情，你不必……”
“我知道。”包拯打断她，声音有些干涩，“公孙先生学识渊博，与你很合拍。”话虽如此，他眉头却微微蹙着，眼神中那点藏不住的涩意，让慕容凝瞬间明白了什么。
她强忍着笑意，故意逗他：“是啊，公孙先生聪慧过人，与他谈论案情，总能茅塞顿开。”
包拯闻言，脸色更沉了些，手指不自觉地攥紧，连声音都低了几分：“他……他确实厉害。但查案之事，有我在就好，你不必事事都找他。”
这话带着几分孩子气的执拗，慕容凝看着他憨直的模样，心中甜丝丝的。她放下药碗，抬手抚平他蹙起的眉头，指尖的灵力轻轻萦绕：“傻瓜，你在我心里，才是最靠谱的。不管遇到什么事，我第一个想到的，都是你。”
指尖的触感柔软温热，包拯浑身一僵，抬头对上她含笑的眼眸，那里面清晰地映着他的身影，没有半分虚假。他心中的涩意瞬间烟消云散，取而代之的是难以言喻的欣喜，黝黑的脸上绽放出一抹灿烂的笑容，傻气又真诚。
【叮！系统提示：宿主安抚攻略目标情绪，情感羁绊进一步巩固，好感度+1（当前98\/100）。奖励：“心意相通”微效buff，宿主与攻略目标可模糊感知彼此情绪波动。】
“真的？”包拯追问，语气带着几分不确定的期待。
“当然是真的。”慕容凝点头，眼中满是认真，“在断魂崖，我拼尽全力也要救你；你受伤时，我日夜守护，这些难道还不足以说明吗？”
包拯心中激荡，想说些什么，却又不知如何表达，只能重重地点头，喉咙里挤出一句：“我知道了。以后……以后我会更护着你，不让你受半点委屈，也不让别人……靠你太近。”
最后一句话说得声音极低，带着几分羞涩的占有欲，慕容凝听得分明，脸颊微微泛红，心中却像浸了蜜一般。
这时，展昭快步走来，神色凝重：“包兄，郡主，驿站外发现了暗影阁残余势力的踪迹，似乎在暗中监视我们。”
包拯瞬间收敛了情绪，神色变得凝重：“看来他们还没死心。展昭，你带人暗中戒备，切勿打草惊蛇。我们明日一早便启程，尽快返回汴京。”
