皇帝点了点头，示意她们起身：“听说你们要留下陪小燕子？也好，她性子跳脱，有你们在，能帮着劝劝她，别总闯祸。”
小燕子连忙说：“皇阿玛，您放心，有紫薇和金锁在，我肯定不闯祸！”
皇帝笑了笑，看向紫薇：“听说你是小燕子的姐妹，你们在民间认识多久了？”
紫薇心里一紧，连忙按照小燕子教的说：“回陛下，民女和小燕子是去年在济南认识的，她性子爽朗，我们一见如故，就认了姐妹。这次来京城，也是想着能陪在她身边，帮衬她些。”
“济南？” 皇帝愣了一下，眼神里闪过一丝怀念，“济南是个好地方，尤其是大明湖畔，夏天的荷花最好看。”
紫薇听到 “大明湖畔”，心里猛地一酸，差点掉眼泪，却还是强忍着点了点头：“陛下说得是，民女也觉得大明湖的荷花好看。” 她从袖中掏出那方绣着荷花的手帕，双手捧着递过去，“陛下，这是民女亲手绣的手帕，一点心意，希望陛下不要嫌弃。”
皇帝接过手帕，指尖碰到绣线时，微微顿了一下。他看着上面的荷花，眼神渐渐柔和下来，想起当年在大明湖畔的日子，轻声说：“绣得很好，朕很喜欢。你这姑娘手巧，性子又温，小燕子有你这样的姐妹，真好。”
令妃在旁边笑着说：“陛下，紫薇姑娘还会弹琴呢，不如让她弹一曲，给您解解闷？”
皇帝点头：“好啊，正好听听。”
宫女很快搬来一架古琴，紫薇坐在琴前，深吸一口气，指尖落在琴弦上。悠扬的琴声很快在御花园里响起，调子温柔又带着几分怀念，听得皇帝微微闭起眼睛，神色放松下来。金锁站在旁边，悄悄看着这一切，心里满是欢喜 —— 能留在宫里，陪着姑娘，还能得到皇帝的认可，这已经超出了她的预期。
一曲终了，皇帝笑着拍手：“弹得好！以后你们就在漱芳斋住下，小燕子要是欺负你们，就跟朕说。”
紫薇和金锁连忙道谢，小燕子更是激动得拉着她们的手，差点跳起来。
从御花园出来，往漱芳斋走的路上，小燕子一路都在说：“你们看，我就说陛下会答应吧！以后我们就能天天在一起了！我带你们去看我的房间，还有厨房，张嬷嬷做的桂花糕可好吃了！”
紫薇笑着点头，看着小燕子雀跃的背影，心里满是温暖 —— 不仅能见到皇帝，还能留在好朋友身边，这样的日子，她以前连想都不敢想。金锁也笑着说：“以后我每天给你们做点心，还帮你们缝衣服，咱们在漱芳斋好好过日子。”
令妃看着三人开心的模样，也笑了：“好了，到漱芳斋了，你们好好收拾，有什么需要的，就跟宫女说。记住，在宫里要守规矩，别让皇后抓住把柄。”
进了漱芳斋，小燕子拉着紫薇和金锁参观：“这间是我的房间，这间给你，紫薇，这间给金锁。院子里还有棵海棠树，等秋天结果了，我们还能摘海棠吃！”
紫薇和金锁看着干净整洁的房间，心里满是欢喜。金锁放下行李，就开始收拾：“我先把东西归置好，晚上咱们就能好好休息了。”
小燕子和紫薇坐在院子里的石凳上，阳光透过树叶洒在地上，形成斑驳的光影。小燕子看着紫薇，笑着说：“以后我们再也不用偷偷摸摸见面了，我能天天带你逛宫里的地方，还能一起跟令妃娘娘赏花，多好啊。”
紫薇点了点头，眼眶有些红：“谢谢你，小燕子。要是没有你，我可能这辈子都见不到陛下，也不能留在宫里陪你。”
“我们是朋友，谢什么！” 小燕子摆手，“等以后机会好了，我们再跟陛下说你娘的事，让陛下知道你的身份，到时候你就能堂堂正正地留在宫里了！”
当天晚上，漱芳斋的灯亮到很晚。张嬷嬷做了一桌子好吃的，三人围坐在桌前，一边吃饭一边聊天。小燕子给紫薇夹了块桂花糕：“你尝尝，张嬷嬷做的这个最好吃了！” 又给金锁夹了块红烧肉：“金锁，你也吃，以后咱们天天都能吃好吃的！”
金锁笑着道谢，紫薇咬了一口桂花糕，甜丝丝的味道在嘴里散开，心里也甜甜的。她看着身边的好朋友，心里暗暗想：娘，我不仅见到陛下了，还留在了宫里，跟小燕子在一起，以后我会好好过日子，也会慢慢等机会，跟陛下说清楚我们的身份。
而此时的皇宫里，皇帝拿着紫薇送的手帕，坐在御书房里，嘴角带着笑意。太监进来禀报：“陛下，该歇息了。”
皇帝摇了摇头，轻声说：“把这手帕好好收起来。另外，让人给漱芳斋送些点心过去，就说是赏给紫薇姑娘和金锁姑娘的。”
太监连忙应下，心里暗暗感慨 —— 陛下这是真的喜欢紫薇姑娘，连带着对她的丫鬟都这么关照。
第二天一早，宫里的小太监就送来了点心。小燕子拿着点心，笑着对紫薇和金锁说：“你们看，皇阿玛还想着你们呢！以后我们在漱芳斋好好过日子，等机会跟皇阿玛说你的身份，肯定能成功！”
紫薇点了点头，看着手里的点心，心里满是希望。她知道，有小燕子的陪伴，有朋友们的帮助，总有一天，她能完成母亲的心愿，堂堂正正地留在宫里，跟自己在乎的人一起，过着安稳幸福的日子。
