傍晚，在落日的余晖中，王谦召集了所有人。他的目光扫过一张张写满疲惫与渴望的脸，声音因缺水而干涩，却带着一种破釜沉舟的决绝：
“咱们的淡水，撑不了几天了。光靠肉干，人也顶不住。不能再傻等着碰运气了。”他顿了顿，指向浩瀚的海洋，“从明天起，咱们得自己从这海里找吃的，找喝的！”
“谦哥，这海水不能喝啊！”二嘎子急忙道。
“不是直接喝海水。”王谦解释道，“我看过一些老辈人传下来的土法子，也许能成。而且，这海里这么多鱼，咱们不能光看着！”
他详细布置了新的任务。由他和二嘎子、王晴组成“捕鱼组”，利用现有的渔网、鱼叉，以及尝试制作新的钓具，尽可能多地捕获海鱼，补充食物，尤其是获取鱼肉中宝贵的水分和脂肪。由杜小荷和王冉组成“取水组”，负责尝试王谦所说的“土法子”——利用阳光和夜间低温，看能否凝结出少量淡水。李老大和杜勇军则负责继续操控木筏，保持大致航向，并照顾身体不适的杜妈妈和小守山。王念白也被分配了任务——帮忙整理渔获，注意观察海面有无异常的漂浮物（比如能提供淡水的椰子等）。
这是一个更加积极、却也充满未知风险的生存策略。
第二天，捕鱼组开始了行动。李老大将那张不大的旧渔网再次检查修补，选择在木筏缓行时，看准鱼群可能经过的方向撒网。然而，在移动的木筏上撒网，难度极大，几次尝试，要么网没撒开，要么捞上来的只有寥寥几条小鱼和一堆海草。
王晴拿起鱼叉，站在筏边，全神贯注地盯着水下。她的箭法精准，但对水下折射光线判断鱼的位置，却是另一回事。几次出手，都差之毫厘。
二嘎子性子急，干脆脱了上衣，拿着标枪就想往海里跳，被王谦严厉制止。“胡闹！海里情况不明，可能有暗流，可能有危险东西，不能冒这个险！”
王谦自己则开始制作简易的钓具。他选出几根最有韧性的细藤蔓作为钓线，用磨尖的硬鱼骨弯成鱼钩，钓饵则用抓到的小鱼的内脏或肉干碎屑。他将钓线绑在筏边，投入海中，耐心等待。
等待是漫长的。烈日炎炎，口干舌燥。看着几乎静止不动的钓线，挫败感一次次袭来。
就在众人几乎要放弃的时候，王晴那边突然传来一声压抑的欢呼！只见她手臂猛地发力，鱼叉从水中挑起，叉尖上，一条一尺多长、拼命挣扎的银色海鱼在阳光下闪烁着耀眼的光芒！
“中了！我叉中了！”王晴激动得脸颊通红。
几乎同时，王谦感觉到手中的藤蔓猛地一紧，一股巨大的力量传来！他心中一惊，连忙双手握紧藤蔓，身体后仰，与水中之物展开了角力。那东西力气极大，拽得藤蔓吱吱作响，几乎要脱手！
“快来帮忙！是个大家伙！”王谦低吼。
二嘎子立刻扑过来，和王谦一起死死拉住藤蔓。经过一番惊心动魄的搏斗，一条体型硕大、鳞片闪烁着青黑色光泽、尾巴剧烈拍打水面的不知名海鱼，被他们合力拖上了甲板！那鱼足有半人多长，重量惊人！
“好家伙！这下够吃好几顿了！”二嘎子看着还在甲板上扑腾的大鱼，兴奋地大叫。
首战告捷，极大地鼓舞了捕鱼组。他们逐渐摸索出一些在移动木筏上捕鱼的技巧，收获开始增多。虽然不稳定，但至少看到了补充食物的希望。
与此同时，杜小荷和王冉的“取水”尝试也在艰难进行。王谦所说的“土法子”，一个是利用夜间低温，将相对干燥的兽皮或帆布展开露宿，期望能凝结一些露水；另一个，则是尝试用贝壳盛放海水，在烈日下暴晒，看能否通过简易的蒸馏方式获取一点点淡水。前者收效甚微，海上的夜晚湿度虽大，但凝露极少；后者更是困难，蒸发速度慢得令人绝望，收集到的水珠几乎可以忽略不计。
淡水的危机，依然如同达摩克利斯之剑，高悬在头顶。
这天夜里，星空依旧灿烂。王谦值守时，看着因少量生鱼片补充而暂时缓解了饥饿、却依然因干渴而辗转难眠的家人，尤其是母亲和小儿子那憔悴的模样，他的心情沉重如铁。他仰头望着北斗七星，再一次确认着方向。西方，家的方向，似乎依然遥不可及。
他走到筏边，看着漆黑的海水，那下面蕴藏着生机，也潜藏着未知的危险。他握紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。不能放弃，绝对不能放弃！他回头看了看蜷缩在一起的家人，目光最终落在杜小荷即使在睡梦中依然紧蹙的眉头上。
“会有办法的……一定会有办法的……”他在心中默念，如同最虔诚的祈祷。他知道，接下来的每一天，都将是与大海、与饥饿、与干渴的更残酷搏斗。但他们没有退路，只能向前，向着那渺茫的希望，扬帆，启航，直至耗尽最后一丝力气，或者，抵达彼岸。
