他先是召集了黑皮、栓柱、茂才、永强等核心队员，在基地办公室开了一个闭门会议。他没有透露“龙宫”行动，只说自己接到部队紧急命令，需要外出执行一项长期保密任务，归期未定。
“谦哥，你放心去！屯子里有我们呢！”黑皮拍着胸脯，虽然腿脚还不大利索，但眼神坚定，“山林里的活儿，海上的事儿，我们保证给你看得妥妥的！绝不出岔子！”
栓柱也道：“对！培训基地这边，我和茂才盯着，按你定下的章程来，保证把这批新学员带出来！”
茂才补充：“合作社那边，嫂子管着，我们全力配合，有啥重活累活，我们顶上！”
看着这群生死与共的兄弟，王谦心中踏实了不少。他将自己写好的注意事项手册交给黑皮，又针对性地对每个人做了叮嘱：“黑皮，你的腿还得养，别逞强，多动脑子指挥。栓柱，带学员要严格，但也要耐心，因材施教。茂才，永强，海上作业安全第一，我不在，你们就是主心骨，遇事多商量……”
他又单独去找了赵三爷和王建国、杜勇军三位老人。对老人，他同样没有细说任务，只说是重要的公干。
赵三爷捋着胡子，浑浊的老眼里闪着精光：“谦儿，去吧。屯子里现在人心齐，势头好，乱不了。你爹和我们这几个老家伙，还能帮着镇镇场子。”
王建国看着儿子，嘴唇动了动，最终只是用力拍了拍他的肩膀：“家里不用惦念，公家的事要紧。……凡事，稳妥为上。”
杜勇军则道：“谦儿，你如今是干大事的人。咱们在山里海里讨生活，靠的就是胆大心细。到了外面，也一样！”
王念白似乎也察觉到了什么，变得格外黏人。王谦只要有空，就把他带在身边，教他认地图上的山川河流，告诉他哪种动物脚印代表什么，甚至开始教他一些更复杂的绳结打法。
“爹，你要去很久吗？”王念白仰着小脸问。
“嗯，可能要一阵子。”王谦摸着儿子的头。
“那……你会想我和娘，还有弟弟吗？”
“会，天天都想。”
“那你早点回来。我等你教我打枪！”王念白用力抱了抱父亲的腿。
小守山还不太懂事，只是咿呀学语，王谦就抱着他在屯子里散步，指着远处的山，近处的树，告诉他这是什么，那是什么，仿佛要将这家乡的一切，都刻进孩子的脑海里，也刻进自己的心里。
杜小荷则开始默默地给王谦准备行装。她拆洗了王谦所有的旧衣物，缝补得结实实实。将家里最好的狼皮褥子卷好，又新絮了一件厚实的棉袄。她甚至还悄悄去了一趟公社的供销社，用积攒的票证，买了两罐王谦平时舍不得抽的好烟，仔细地包好，塞进了行囊的最底层。
出发前夜，王谦一家围坐在炕桌旁，吃了一顿格外沉默的晚饭。杜小荷做了王谦最爱吃的几个菜，但大家都吃得不多。饭后，王谦抱着已经睡着的小守山，杜小荷搂着王念白，一家人就静静地坐在炕上，听着窗外风吹白桦林的呜咽声。
“等这次回来，”王谦低声对杜小荷说，“咱们把房子翻修一下，弄敞亮些。再给念白隔个小书房出来。”
“嗯。”杜小荷靠在他肩上，轻轻应着。
“试验田的浆果要是真种成了，咱们就在院子边上也种几棵。”
“好。”
“等守山再大点，我带你们去海边看看，看看咱们的船。”
“……好。”
没有豪言壮语，只有这些关于未来、关于家园的、最朴素的规划和期盼。这些细碎的星光，汇聚成照亮前路的温暖灯火，也凝聚成王谦义无反顾、踏上征途的勇气和力量。
家是最小国，国是千万家。为了这盏灯火能长明，为了千千万万个这样的家能够安宁，他知道，自己必须去面对那深海之下的未知与挑战。
