晨雾在林间流淌，像一条乳白色的河。
王谦蹲在小溪边，捧起一捧冰凉的山水洗了把脸。
昨夜那三个神秘人的出现让他和于子明不得不临时改变路线，往东南方向撤了二里地重新扎营。
\谦哥，咱还继续吗？\于子明嚼着干粮，声音含糊不清。
年轻人眼圈发黑，显然没睡好。
王谦掏出怀表看了看——才五点半。他展开刘大脑袋给的地图，手指在\老鹰嘴\的位置点了点：\那伙人往西去了，咱们往东走。\他指向另一处红圈，\去鬼头崖看看。\
\听你的。\于子明灌了口水，把剩下的饼子塞进背包。
两人收拾好营地，沿着溪流向东行进。五月的山林生机勃勃，各种野花竞相开放，空气中弥漫着松脂和泥土的清香。王谦走在前面，不时用索拨棍拨开挡路的灌木，同时警惕地观察四周。
\看那儿，\他突然停下，指着不远处的一片背阴坡，\那片林子像是有货。\
于子明眯起眼睛：\咋看出来的？\
\树高林密，背风向阳，土质松软...\王谦如数家珍，\最重要的是，你看那些灌木的长势——人参喜欢和特定植物共生。\
两人小心翼翼地靠近那片林子。王谦放轻脚步，眼睛像扫描仪一样扫过每一寸土地。突然，他的目光锁定了坡底一丛不起眼的杂草——几株翠绿的掌状复叶若隐若现！
\别出声，\他一把拉住于子明，\有货。\
两人屏住呼吸，轻手轻脚地靠近。王谦用索拨棍慢慢拨开杂草，一株挺拔的植物渐渐显露出来——茎秆笔直，顶端簇拥着五片掌状复叶，中间还顶着簇青翠的小果子。
\五品叶！\于子明激动得声音都变了调，又赶紧捂住自己的嘴。
王谦的心跳加快了。五品叶意味着这棵人参至少有二十年以上的参龄，是名副其实的\大货\。他取出红绳和棒槌锁，示意于子明后退两步。
\按规矩来，\他小声说，\我先拜山神爷。\
王谦从包里掏出三根香，点燃后插在地上，恭敬地拜了三拜。这是采参人的老规矩——发现大货要先敬山神，感谢馈赠。然后他才取出红绳，小心翼翼地系在人参茎上，防止它\跑掉\。
\你来？\他看向于子明。
年轻人却连连摆手：\不不不，这太贵重了，还是谦哥你来。\
王谦也不推辞，取出鹿骨签子开始挖掘。这是最考验技术的环节——必须保证每一根参须都完好无损，否则价值会大打折扣。他的动作轻柔得像在拆解炸弹，一点一点地拨开周围的泥土。
时间一分一秒地过去，太阳已经爬到了头顶。王谦的额头沁出细密的汗珠，后背也湿了一大片，但手上的动作丝毫不敢懈怠。于子明在一旁大气都不敢出，时不时递上清水让他冲洗泥土。
\快了...\王谦轻声说，鹿骨签子已经碰到了主根。人参的形状渐渐清晰——主根粗壮，须根发达，典型的\灵体\形态，是上品中的上品。
就在这关键时刻，王谦的后颈突然一凉，像是被什么东西盯上了。多年的山林经验让他本能地僵住，缓缓转头看向身后——一条黑白相间的蝮蛇正盘踞在不到一米远的石缝里，三角形的脑袋微微昂起，信子吞吐，随时可能发起攻击！
\别动...\王谦从牙缝里挤出两个字，右手悄悄摸向腰间的匕首。
于子明也发现了危险，脸色刷地变白。他僵在原地，连眼珠都不敢转动。
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