天蒙蒙亮时，王谦被老黑狗的低吼惊醒。
他一个激灵坐直身子，发现洞口的栅栏外，十几对绿莹莹的眼睛在晨雾中闪烁。
\子明！\王谦低声喝道，同时抄起猎枪。
于子明一个鲤鱼打挺跳起来，睡意全无。
三个姑娘也被惊醒。
韩雪看到洞外的情形，吓得捂住嘴巴，整个人往杜小荷身后缩。
杜小荷虽然也脸色发白，却挺直腰板挡在韩雪前面，手里不知何时攥住了王谦的猎刀。
\别怕，\王谦沉声道，\狼怕火，不敢进来。\
他话音未落，一头体型硕大的灰狼突然从雾中冲出，狠狠撞在栅栏上。树枝发出不堪重负的\咔嚓\声，石块哗啦啦滚落几块。
\头狼！\于子明惊呼，枪口立刻对准了那畜生。那狼足有小牛犊大，肩胛骨高高隆起，左耳缺了半截——是身经百战的老狼。
王谦按住于子明的枪管：\别急，子弹打不光它们。\
他迅速从火堆里抽出根燃烧的松枝，猛地掷向头狼。火枝在空中划出弧线，吓得那畜生急忙后跳，但很快又龇着牙逼上来。
\它们在试探，\王谦额头渗出冷汗，\等栅栏一破...\
杜小荷突然站起身：\用这个！\她从背包里掏出几个纸包，打开是晒干的山辣椒，\我娘给的，说能驱狼。\
王谦眼前一亮：\聪明！\他接过辣椒，用布条绑在箭矢上，点燃后拉满弓弦。火箭\嗖\地射出，正扎在头狼面前的空地上。辣椒燃烧的刺鼻气味顿时弥漫开来，呛得那畜生连连后退，其他狼也骚动起来。
\有效！\于子明欢呼一声，也如法炮制。几支火箭下去，狼群的包围圈明显扩大了。
韩雪缩在角落里，眼睛却一直盯着王谦。她看见他拉弓时肩胛骨的线条，看见他额角滚落的汗珠，看见他紧抿的唇线——这个山里汉子此刻在她眼中，比任何电影明星都要耀眼。
杜小荷忙着帮两人准备箭矢，无意间瞥见韩雪的眼神，心头一阵刺痛。但她很快压下情绪，把又一捆箭递给王谦：\够吗？\
王谦接过箭，手指在她掌心短暂停留：\够了，省着点用。\
这短暂的接触让杜小荷心头一暖。她想起订亲那天，王谦也是这般小心翼翼地握住她的手，像对待什么珍宝似的。
狼群的攻势暂缓，但危险远未解除。头狼在远处徘徊，时不时发出低沉的嚎叫，像是在指挥部署。
\它们在等，\王谦抹了把汗，\等火势弱下来。\
果然，随着天色渐亮，火堆的威力开始减弱。有几头胆大的狼已经蠢蠢欲动，在栅栏外来回踱步。
\得想办法突围，\于子明声音发紧，\等太阳出来，它们就该撤了。\
王谦摇摇头：\带着三个姑娘，跑不过狼群。\他沉思片刻，突然眼睛一亮，\烟！狼怕烟！\
他迅速扒开火堆，把潮湿的苔藓盖在余烬上。浓烟立刻腾起，顺着晨风飘向狼群。老黑狗和虎子也适时地狂吠起来，制造声势。
这招果然奏效。狼群开始骚动，有几头已经掉头逃跑。头狼不甘心地嚎叫了几声，最终也转身消失在雾气中。
\走了？\刘玉兰不敢相信地问。
王谦凝神听了会儿：\暂时退了，但可能还会回来。\他转向于子明，\你带姑娘们先走，我断后。\
\不行！\杜小荷脱口而出，\我跟你一起！\
韩雪也怯生生地开口：\我...我也...\
\别争了，\王谦语气坚决，\子明熟悉出谷的路，你们跟着他快走。\他看了眼杜小荷，声音柔和下来，\听话。\
这声\听话\让杜小荷红了眼眶。她咬着嘴唇，突然扑上去紧紧抱住王谦：\你答应我，一定要平安回来！\
王谦愣住了，半晌才轻轻回抱她：\嗯，回去就商量婚期。\
