天边刚泛起鱼肚白，王谦就轻手轻脚地爬起来了。杜小荷还在熟睡，长长的睫毛在晨光中投下细小的阴影。他忍不住在她额头上亲了一下，结果把人给惊醒了。
\这么早？\杜小荷揉着眼睛坐起来，头发乱蓬蓬的像只小刺猬。
王谦系紧鞋带：\得赶在露水干前去收套子。\他顿了顿，\你再睡会儿，我让老黑陪我去就行。\
杜小荷一听就掀开被子：\等我！\她三两下穿好衣服，动作利落地盘起头发，\说好了一起去的。\
两人轻手轻脚地出了门，老黑狗摇着尾巴跟上来。七月的清晨还带着凉意，草叶上的露珠打湿了裤脚。屯子里静悄悄的，只有几户人家的烟囱冒起了炊烟。
\带上这个。\路过王家院子时，王母从灶房追出来，塞给他们一个布包。打开一看，是几张热乎乎的油饼和两个煮鸡蛋。
杜小荷眼眶一热：\娘，您起这么早...\
\习惯了。\王母笑着摆摆手，\小心点，早去早回。\
两人沿着昨天的小路向断头崖走去。晨雾笼罩着山林，像给树木披了层轻纱。老黑狗跑在前面，时不时停下来等他们。
\看！\王谦突然压低声音，指着不远处的一片灌木丛。灌木微微晃动着，隐约可见一抹灰影。
杜小荷紧张地抓住他的胳膊：\是...是那只狼吗？\
王谦眯眼看了看，摇头：\体型太小，应该是狐狸。\
果然，一只火红的狐狸从灌木中探出头来，警惕地看了看四周，又缩了回去。老黑狗刚要追，被王谦低声喝住。
\狐狸肉腥，皮子也不值钱这个季节，\他小声解释，\让它去吧。\
来到昨天设套的地方，第一个套子空空如也，盐粉倒是被舔得干干净净。第二个套子也是如此。杜小荷有些泄气，王谦却胸有成竹：\别急，山羊精着呢，得看后面的。\
果然，在第五个套子处，他们发现了一头中等体型的山羊。山羊还活着，见到人来拼命挣扎，套索勒得它直翻白眼。
\按住它！\王谦快步上前，利落地结束了山羊的痛苦。杜小荷帮忙按住羊腿，手法比上次猎野猪时熟练多了。
\够肥的，\王谦掂了掂分量，\少说六十斤，够宴席上用了。\
两人继续检查剩下的套子，又收获了两只野兔和一只山鸡。最远的一个套子附近有打斗的痕迹，地上散落着几撮灰毛。
\狼来过了。\王谦蹲下身检查痕迹，\套子被咬断了，山羊被拖走了。\
杜小荷紧张地环顾四周：\它会不会还在附近？\
王谦摇摇头：\早跑了。狼得了食就不会再冒险。\他收起被咬断的套子，\算它走运，白得顿早饭。\
收获比预期还好，两人心满意足地往回走。杜小荷背着山鸡和野兔，王谦扛着山羊，老黑狗在前面开路，时不时回头看看主人。
\谦哥，\杜小荷突然说，\我想学剥皮。\
王谦脚下一个趔趄：\啥？\
\学剥皮，\杜小荷认真地说，\总不能每次都让你一个人忙活。\
王谦看着她坚定的眼神，心头一热：\成，回去就教你。\
杜家小院早已热闹非凡。杜母带着几个妇女在灶房忙活，大铁锅里炖着野猪肉，香气飘出老远。杜勇军和王建国在院子里支起案板，正在处理昨天猎到的野味。
\回来了！\眼尖的杜鹏第一个发现他们，蹦蹦跳跳地迎上来，\哇！好大的山羊！\
王谦把山羊放在案板上，杜勇军满意地拍了拍羊肚子：\不错，够肥。\他转向女儿，\没遇到狼吧？\
杜小荷刚要开口，王谦抢先道：\遇到了，但没正面冲突。它叼走了我们一只山羊。\
杜勇军眉头一皱：\这畜生...\
\没事，\王谦笑道，\咱们收获够多了。\
杜母从灶房探出头：\小荷，来帮娘切菜！\
杜小荷应了一声，小跑着去了灶房。王谦正要跟过去，被王建国叫住：\小子，过来学剔骨。\
接下来的几个小时，王谦跟着父亲和岳父学习处理野味。山羊被开膛破肚，内脏分门别类放好——肝和心留着炒菜，肠子洗净灌血肠，骨头熬汤。兔子和山鸡也被利落地剥皮去毛，变成案板上粉嫩的肉块。
\看好了，\杜勇军示范着剥兔皮，\刀要这样斜着走，不能伤到皮子。\
王谦学得很认真，不一会儿就能独立操作了。另一边，女人们也在灶房忙得热火朝天。杜小荷的刀工出奇地好，切出的肉片薄如蝉翼，引得几个婶子连连称赞。
\小荷这手艺，\李婶边和面边说，\将来准是个好媳妇！\
杜小荷红着脸低头切菜，手里的刀舞得更快了。杜母在一旁和面，嘴角挂着掩不住的笑意。
中午简单吃了点贴饼子就咸菜，下午继续准备宴席的菜肴。王谦抽空溜进灶房，看见杜小荷正在揉面，鼻尖上沾着面粉，煞是可爱。
\累不累？\他偷偷塞给她一块麦芽糖。
杜小荷摇摇头，趁人不备把糖塞进嘴里，腮帮子立刻鼓起一个小包。王谦忍不住伸手戳了戳，被她一擀面杖敲在手上。
\姐夫！\杜小华突然从背后冒出来，\偷吃啥好东西呢？\
王谦赶紧又掏出块糖堵她的嘴。杜小华得寸进尺：\就一块啊？我可有好多姐夫的秘密...\
\去！\王谦作势要抢回糖块，杜小华咯咯笑着跑开了。
