天边刚泛起鱼肚白,王谦就轻手轻脚地爬起来了。杜小荷还在熟睡,长长的睫毛在晨光中投下细小的阴影。他忍不住在她额头上亲了一下,结果把人给惊醒了。
\这么早?\杜小荷揉着眼睛坐起来,头发乱蓬蓬的像只小刺猬。
王谦系紧鞋带:\得赶在露水干前去收套子。\他顿了顿,\你再睡会儿,我让老黑陪我去就行。\
杜小荷一听就掀开被子:\等我!\她三两下穿好衣服,动作利落地盘起头发,\说好了一起去的。\
两人轻手轻脚地出了门,老黑狗摇着尾巴跟上来。七月的清晨还带着凉意,草叶上的露珠打湿了裤脚。屯子里静悄悄的,只有几户人家的烟囱冒起了炊烟。
\带上这个。\路过王家院子时,王母从灶房追出来,塞给他们一个布包。打开一看,是几张热乎乎的油饼和两个煮鸡蛋。
杜小荷眼眶一热:\娘,您起这么早...\
\习惯了。\王母笑着摆摆手,\小心点,早去早回。\
两人沿着昨天的小路向断头崖走去。晨雾笼罩着山林,像给树木披了层轻纱。老黑狗跑在前面,时不时停下来等他们。
\看!\王谦突然压低声音,指着不远处的一片灌木丛。灌木微微晃动着,隐约可见一抹灰影。
杜小荷紧张地抓住他的胳膊:\是...是那只狼吗?\
王谦眯眼看了看,摇头:\体型太小,应该是狐狸。\
果然,一只火红的狐狸从灌木中探出头来,警惕地看了看四周,又缩了回去。老黑狗刚要追,被王谦低声喝住。
\狐狸肉腥,皮子也不值钱这个季节,\他小声解释,\让它去吧。\
来到昨天设套的地方,第一个套子空空如也,盐粉倒是被舔得干干净净。第二个套子也是如此。杜小荷有些泄气,王谦却胸有成竹:\别急,山羊精着呢,得看后面的。\
果然,在第五个套子处,他们发现了一头中等体型的山羊。山羊还活着,见到人来拼命挣扎,套索勒得它直翻白眼。
\按住它!\王谦快步上前,利落地结束了山羊的痛苦。杜小荷帮忙按住羊腿,手法比上次猎野猪时熟练多了。
\够肥的,\王谦掂了掂分量,\少说六十斤,够宴席上用了。\
两人继续检查剩下的套子,又收获了两只野兔和一只山鸡。最远的一个套子附近有打斗的痕迹,地上散落着几撮灰毛。
\狼来过了。\王谦蹲下身检查痕迹,\套子被咬断了,山羊被拖走了。\
杜小荷紧张地环顾四周:\它会不会还在附近?\
王谦摇摇头:\早跑了。狼得了食就不会再冒险。\他收起被咬断的套子,\算它走运,白得顿早饭。\
收获比预期还好,两人心满意足地往回走。杜小荷背着山鸡和野兔,王谦扛着山羊,老黑狗在前面开路,时不时回头看看主人。
\谦哥,\杜小荷突然说,\我想学剥皮。\
王谦脚下一个趔趄:\啥?\
\学剥皮,\杜小荷认真地说,\总不能每次都让你一个人忙活。\
王谦看着她坚定的眼神,心头一热:\成,回去就教你。\
杜家小院早已热闹非凡。杜母带着几个妇女在灶房忙活,大铁锅里炖着野猪肉,香气飘出老远。杜勇军和王建国在院子里支起案板,正在处理昨天猎到的野味。
\回来了!\眼尖的杜鹏第一个发现他们,蹦蹦跳跳地迎上来,\哇!好大的山羊!\
王谦把山羊放在案板上,杜勇军满意地拍了拍羊肚子:\不错,够肥。\他转向女儿,\没遇到狼吧?\
杜小荷刚要开口,王谦抢先道:\遇到了,但没正面冲突。它叼走了我们一只山羊。\
杜勇军眉头一皱:\这畜生...\
\没事,\王谦笑道,\咱们收获够多了。\
杜母从灶房探出头:\小荷,来帮娘切菜!\
杜小荷应了一声,小跑着去了灶房。王谦正要跟过去,被王建国叫住:\小子,过来学剔骨。\
接下来的几个小时,王谦跟着父亲和岳父学习处理野味。山羊被开膛破肚,内脏分门别类放好——肝和心留着炒菜,肠子洗净灌血肠,骨头熬汤。兔子和山鸡也被利落地剥皮去毛,变成案板上粉嫩的肉块。
\看好了,\杜勇军示范着剥兔皮,\刀要这样斜着走,不能伤到皮子。\
王谦学得很认真,不一会儿就能独立操作了。另一边,女人们也在灶房忙得热火朝天。杜小荷的刀工出奇地好,切出的肉片薄如蝉翼,引得几个婶子连连称赞。
\小荷这手艺,\李婶边和面边说,\将来准是个好媳妇!\
杜小荷红着脸低头切菜,手里的刀舞得更快了。杜母在一旁和面,嘴角挂着掩不住的笑意。
中午简单吃了点贴饼子就咸菜,下午继续准备宴席的菜肴。王谦抽空溜进灶房,看见杜小荷正在揉面,鼻尖上沾着面粉,煞是可爱。
\累不累?\他偷偷塞给她一块麦芽糖。
杜小荷摇摇头,趁人不备把糖塞进嘴里,腮帮子立刻鼓起一个小包。王谦忍不住伸手戳了戳,被她一擀面杖敲在手上。
\姐夫!\杜小华突然从背后冒出来,\偷吃啥好东西呢?\
王谦赶紧又掏出块糖堵她的嘴。杜小华得寸进尺:\就一块啊?我可有好多姐夫的秘密...\
\去!\王谦作势要抢回糖块,杜小华咯咯笑着跑开了。