王谦点点头：\我认识林场的人，他们每年都有计划外指标。只要您公正处理这事，我保证学校不缺煤。\
最终，在校长的斡旋下，双方各退一步：杜鹏和刘小胖都记过一次，但不影响升学。刘长贵虽然不满，但听说王谦能弄到煤，态度也软化了。
回屯的路上，杜鹏坐在自行车后座，小声说：\姐夫，对不起...给你惹麻烦了。\
王谦摇摇头：\你保护姐姐，没错。但下次别动手，告诉老师就行。\
\可他说得那么难听...\杜鹏声音哽咽，\姐那么好...\
王谦心头一热：\傻小子...回家别跟姐说这事，她怀着孕呢。\
三 两家同心
到家时已是傍晚。杜小荷一见弟弟头上的纱布，眼泪就下来了：\咋弄的？疼不疼？\
杜鹏勉强笑笑：\没事，打球不小心摔的。\
杜小荷将信将疑，看向王谦。王谦使了个眼色：\男孩子嘛，磕磕碰碰正常。老周看过了，说没大碍。\
杜母忙着热饭，杜勇军也撑着从床上坐起来，问长问短。一家人围坐在炕桌旁吃饭时，王谦注意到杜鹏吃得很少，眼神也躲躲闪闪的。
\鹏啊，\王谦给他夹了块鱼肉，\多吃点，伤好得快。\
杜鹏点点头，却突然放下筷子：\爹，娘，姐...我有话说。\
在众人疑惑的目光中，杜鹏把事情的来龙去脉说了出来。说到刘小胖侮辱杜小荷那段时，少年的眼泪终于憋不住了：\我...我没忍住...给家里丢人了...\
杜小荷听完，眼圈也红了，一把搂住弟弟：\傻小子...姐不值得你这样...\
\值！\杜鹏抬起头，眼神坚定，\姐夫说过，男人要保护家人！\
杜勇军拍了拍儿子的肩膀：\好小子，像咱杜家的种！不过你姐夫说得对，下次告诉老师，别动手。\
王谦没想到杜鹏会主动坦白，心里又是感动又是愧疚：\这事怪我。刘长贵是因为韩老师的事记恨咱们家...\
\啥韩老师？\杜母一脸茫然。
杜小荷轻声解释了韩雪的事。出乎意料的是，杜母不但没生气，反而笑了：\我当啥大事呢！咱家小荷有人争，说明我闺女优秀！\
杜勇军也笑了：\就是。谦儿要是见异思迁，老子第一个打断他的腿！\
屋里顿时笑成一片，连杜鹏都破涕为笑。王谦看着这一家人，心里暖暖的。这就是山里人的朴实，没有弯弯绕绕，认准了一个理就一条道走到黑。
第二天，王谦去找了林场的场长。凭着杜勇军的老交情，加上王谦答应开春后帮林场培训几个猎手，场长爽快地批了五吨计划外煤指标给学校。
这事很快在公社传开了。刘长贵没想到王谦真有这本事，态度顿时软了下来，还主动让儿子给杜鹏道了歉。赵校长乐得合不拢嘴，特意在全校大会上表扬了杜鹏\爱护家人\的行为。
周末，杜鹏回家时像变了个人似的，走路都带风。他神秘兮兮地把王谦拉到后院：\姐夫，你看！\
书包里是一张奖状和一支钢笔——是学校奖励他的\优秀学生干部\。
\刘小胖的班长被撤了，\杜鹏兴奋地说，\赵校长让我当！\
王谦揉了揉他的脑袋：\好样的！记住，当班长要以德服人。\
杜鹏郑重地点头：\嗯！像姐夫一样！\
晚饭时，杜小荷特意做了杜鹏最爱吃的小鸡炖蘑菇。一家人围坐在热炕头上，其乐融融。杜勇军的腿伤也好多了，已经能拄着拐下地走动。
\谦儿啊，\杜勇军抿了口酒，\开春我想把房子翻修一下，到时候你帮着张罗张罗？\
王谦点点头：\正好我攒了些钱，给您老添点料。\
\不用，\杜勇军摆摆手，\你的钱留着给孩子用。我就是想着...等外孙出生，得来姥爷家玩不是？\
杜小荷红着脸低头扒饭，杜母和王母则开始热烈讨论婴儿衣服的样式。窗外，腊月的寒风呼啸而过，吹得窗棂\咯吱\作响，但屋里却温暖如春。
远处传来屯里老人哼唱的古调：
\冬月里来北风吹，
少年意气不可摧。
护家卫亲真汉子，
来年必定成栋梁...\
